"Пусть первый Алекс пойдет!" – вмешалась Лэя: "Там все же опаснее в данный момент, чем здесь!" – Сашенька, продержись здесь пять-десять минут одна, – попросил девушку Женька.
– Спрячься в туалете, поправь прическу, ну и так далее. Главное не светись.
Будем надеяться, что городская стража не столь злая до жуликов, чтобы успеть на тебя выйти, – и, повернувшись к Алексу, сказал. – Все. Пошли в коридор. Оттуда и стартуем.
Уже на подлете к долине, Алекс предложил:
– А что если я сразу невидимым прикинусь?
– Хорошая мысль! И тут же черпани у меня энергии. Чтобы, если что, еще чего-нибудь колдануть. Слова-то все помнишь?
– Все!
– Ну, тогда я тебя высажу вон в тех кустах, в противоположной стороне долины, чтобы ты не светился на виду у замка, но мог держать меня в поле зрения, если тебе срочно понадобиться энергия. Тебе нужно продержаться несколько минут одному, пока я слетаю за Сашенькой. Ну что, ты готов?
– Да, давай!
Они проявились посреди густого кустарника, и Алекс почти тут же исчез из виду.
Женька, оставаясь открытым для него, почувствовал легкий отток силы.
– Это ты? – спросил он, чтобы убедиться.
– Я! Заправился! Исчезай! Лети, забирай Сашеньку!
Женька дослушивал, уже исчезая из реальности. Ориентиры хорошо зафиксировались в памяти, и он быстро понесся назад. С девушкой в ресторане все было в порядке.
"Может, это я переоценил ретивость местной охранки?" – подумал он, увидев, ее идущую из туалета к столику.
Но тут же его опасения подтвердились самым прямым образом. В двери ресторана ввалилась пара военных, и один, подойдя к стойке, стал спрашивать о чем-то бармена, а второй тем временем принялся зорко рассматривать сидящих в зале.
Сашенька была одна и поэтому спокойно уселась на стул, не подходя под категорию разыскиваемых.
Женька не стал дожидаться, по их ли это души были военные или так просто болтались, а вывалился прямо в зале напротив Сашеньки. Чем, естественно, привлек всеобщее внимание.
– Ты готова? – спросил он у девушки без обитняков и, получив согласный кивок, а так же заметив, что один из вояк направил свои стопы прямо к ним, выхватил Сашеньку на изнанку прямо так, как она и сидела за столом. Без конфуза не обошлось. Он нечаянно прихватил и стул, на котором она сидела. – Пардон!
Технические неувязки! – промямлил Сашеньке смущенный Женька.
– Да брось ты! Давай скорее к Алексу, он там один!
– Ты права! – Женька взял курс прямо на замок. Стул болтался вместе с ними, но он не обращал внимания – Лэя его накачивала такой силой, что он мог и полресторана с собой прихватить. – Давай, "приоденем" тебя в боевую форму, как и Алекса, а то ты в этом платье не очень воинственно выглядишь!
– Никогда и не собиралась воинственно выглядеть! Просто обстоятельства заставляют! – бойко ответила Сашенька и совместными "усилиями" они на ходу переодели и вооружили ее, как ей нравилось.
– Не забывай, что это железо, скорее всего, тебе здесь не поможет, старайся просто всегда помнить "слова" и употреблять самое удачное, а я буду для вас с Алексом заправочной станцией!
Они стремительно подлетали к месту, где их должен был ждать Алекс…
***
Он чуть не упустил момент, когда враги появились по соседству с замком. С утра они зачем-то перескочили, как блохи один за другим в другой район города и битых два часа сидели в ресторане. Это его раздражало. Инар понимал, что никакой нормальный человек не начнет день с того, что завалится в ресторан, и будет там сидеть чуть не до полудня. К тому же эта, почти неуловимая тень мелькала то тут, то там, пока вдруг не исчезла на долгое время.
Он нутром чувствовал, что пришелец отправился по его душу. И в один момент он ощутил, как шевельнулась его ловчая сеть, висящая в черноте комнат и залов.
"Это он!" – мелькнула паническая мысль. Инар подобрался, как готовый к прыжку тигр, но все успокоилось. Гость почему-то не вышел с изнанки. Но он не терял внимания. Приказав зеркалу сосредоточиться на дерзкой парочке, он увидел, что девушка сидит одна в том же ресторане, а парень куда-то исчез. Тогда он переориентировал зеркало только на его образ. Зеркало некоторое время ничего не показывало. Затем оно вдруг ринулось в сторону. И куда?! К его собственному замку, сориентировавшись на противоположной опушке долины.
Но дальше опять произошло непонятное. Зеркало, как будто потеряло ориентир и стало бестолково блуждать по кустам. Сначала он опять стал злиться, а потом его вдруг осенило. Этот парень, как и в прошлый раз, стал невидимым. Ну, это ему здесь мало поможет! Если он находиться где-то на опушке, то легче всего его будет нейтрализовать, похоронив под дебрями зарослей. Он, посмеиваясь, сказал "слово" роста всем кустам, бывшим на опушке. Почти мгновенно они стали разрастаться во все стороны. Ветви, как пики пронзали пространство и переплетались в густую сетку.
Казалось, ни одно живое создание не выживет в этом частоколе, который захватил собой всю противоположную часть равнины. Однако никого окровавленного в кустах не появлялось. Инар остановил рост кустов и внимательно рассматривал в зеркале стола весь кустарник, но ничего не находил…
***
Алекс, оставшись один, в первую очередь подыскал удобное место для наблюдения.
По близости оказалась маленькая полянка, с которой хорошо просматривался замок.
Он занял наблюдательную позицию и принялся ждать. Взгляд невольно остановился на стройных пропорциях замка.
"Не зря его расхваливали в книгах!" – но не успел он присмотреться к замку, как что-то вокруг изменилось. Послышался какой-то шорох, и он с ужасом увидел, как кусты стали буквально выстреливать свои ветви во все стороны, настолько молниеносным был их рост. Его спасло лишь то, что он оказался на середине полянки, что дало ему несколько секунд фору сообразить, что делать.
Когда уже первая веточка на излете коснулась его груди, он произнес: "эс-те-су-ла-уту", глядя на кусты, и ринулся вперед. Он страшно боялся, ведь эти невинные на вид убийцы выбрасывали одну за другой все новые ветви, и эти свежерастущие ветви могли и не быть прозрачными для него. Но все обошлось, он прошел всю стену и вышел на луг перед уже остановившими свой рост кустами. Теперь Алекс оказался, как на ладони перед замком. К счастью он сохранял свою невидимость, и замер в ожидании Жени.
А несущиеся по изнанке спасители неизвестно чего озадаченно зависли над обширными зарослями диковинных кустов, которых тут только что не было. Вернее озадаченный был только один. Сашенька, всматриваясь в пейзаж под ними довольно спокойно спросила:
– А где ты высадил Алекса?
