Он бросил сердитый взгляд на Дибу. Зонбики сковали ее по рукам и ногам, так что она не могла шевельнуться.
– Покажите мне эту пушку,- сказал голос- Я хочу посмотреть, что в ней такого особенного. Не люблю, когда рядом со мной такие… опасные предметы. А немного позже я подышу и ею тоже. Тогда все о ней и узнаю. Все эти пророчества… такие неясные. Никак не поймешь, что в них правда, а что нет.
– Подышите? Что вы хотите этим сказать? – раздался за дверью еще один, дрожащий старческий голос. Диба сразу его узнала.- С кем это вы там разговариваете, дорогой Нетвердайбл?
Это был, конечно, Мортар.
– Ш-ш-ш,- прошипел Смог, он же Нетвердайбл.- Тише. Герр Зонтоломайстер… зайдемте-ка в лабораторию.
Зонтоломайстер скрылся за дверью, а за ним, бросив жалкий взгляд на Дибу, проследовала и Лектория. Смог, клубившийся вокруг Дибы, стремительным потоком всосался в дверь, и воздух сразу стал прозрачным. Из разбитого окна потянуло прохладой и свежестью.
– Послушайте, Нетвердайбл,- услышала Диба голос Зонтоломайстера.- Дела приняли совсем другой оборот. Все идет не так, как мы планировали. Что происходит? Эта ужасная девчонка наговорила мне такого…
– Лектория! – послышался голос Мортара.- Вы все-таки решили присоединиться к нам? И вы здесь, уважаемая Книга! Значит… мы побеждаем? Скоро мы одолеем Смога?
– Ах, Мортар, о чем вы говорите,- ответила ему Лектория.- Разве вы не чувствуете, чем здесь пахнет?
Диба упорно пыталась вырваться из зонбиковых тисков.
Хватка у них была железная, даром что их покалечили. Она не могла пошевелить ни рукой, ни ногой. Как ни дергалась, как ни извивалась, все было без толку.
Вдруг где-то у самых ног девочки послышалась возня и тихое сопение.
– Кисляй, это ты?
Картонная коробка из-под кефира умудрилась пролезть между зонбиками, прыгнула к ней на колени и, довольно посапывая, успокоилась.
– О, Кисляйчик, ты пришел,- растроганно прошептала Диба.
Она еще раз попробовала освободиться, но зонбики держали крепко. Закусив губу, пленница тяжело вздохнула.
– Положите нонпушку,- донесся из-за двери скрипучий голос.
– По всей видимости, в ней остался всего один заряд,- отозвался голос Зонтоломайстера.
– Откуда это у вас? – спросил Мортар слабеньким, жалким голоском.- А мы сможем его использовать для нашей борьбы?
– Послушайте, герр Зонтоломайстер, эти нонлондонцы совсем распустились. Все действительно пошло не так, как мы ожидали. Поэтому наш план меняется. Нам срочно нужна помощь. Мы еще не готовы к решительным действиям. Садитесь в лифт и отыщите Мургатройда. Или, на худой конец, Роули. Возьмите эту дуру с собой.- Он кивнул в сторону Лектории.- И не задерживайтесь! Сделаете дело – и сразу назад.
– Как же, станут они нам помогать! – воскликнул Зонтоломайстер.- Что-то я сомневаюсь, что Мургатройд или его начальница захотят явиться сюда сами. Да и полицейских вряд ли дадут. В тот раз они просто сделали нам одолжение.
– Тем не менее надо попробовать. Попытка не пытка.- Нетвердайбл говорил громко и сердито, и Зонтоломайстер, видимо, не посмел с ним спорить.- Положите нонпушку, оставьте Книгу и ступайте.
– Ну хорошо,- согласился Зонтоломайстер.- Конечно. В общем-то, неплохая мысль… Отчего же не съездить и не попросить…
– И оставьте мне один из ваших зонбиков на всякий случай. Пригодится в работе.
Повисла пауза.
– А вот зонбика я вам не оставлю,- явно нервничая, ответил Зонтоломайстер.- По-моему, вы начинаете забывать, что мы с вами равноправные партнеры. А зонбики служат только мне.
Послышался металлический лязг, словно захлопнулась дверь лифта. Раздался удаляющийся шум какого-то механизма.
– Ну наконец-то,- пробормотал голос,- думал, никогда от него не избавлюсь.
– О боже,- забормотал Мортар,- что я наделал?! Что я наделал?!
– Успокойтесь. Поспите-ка лучше немного. Раздался глухой свист, будто в комнате задул ветер, и голос
Мортара стих.
«Надо как-то избавиться от этих чертовых зонбиков»,- подумала Диба и снова пошевелила запястьями.
Кисляй как мог пытался помочь ей, ухватившись за тряпку одного из них своими картонными губками.
– Зонтоломайстер-то не дурак! Он скоро догадается, что вы водите его вокруг пальца,- услышала Диба голос Книги.- Да он, наверно, уже сейчас все понял.
– Неужели? А я всегда держал его за дурачка. Тоже мне, повелитель зонбиков,- презрительно отозвался Нетвердайбл (он же Смог).- Не-ет, дудки, слишком поздно. Он уже ничего не успеет сделать.
– Вот когда он все поймет и перейдет на нашу сторону…
– Послушайте, любезная Книга,- перебил ее мрачный голос оборотня,- некогда мне тут с вами болтать. Мне надо закончить последние эксперименты. Химические опыты, понимаете? Я уже давно над этим работаю. Вдохнул в себя тонны книг. Сколько, однако, пользы от библиотекарей! Сколько топлива они мне предоставили! А теперь мне надо сосредоточиться. Мне бы лучше вообще не возиться с вами вместе с этим недоумком Зонтоломом и старым идиотом предсказителем. Да вот приходится… Послушайте.- В голосе его зазвучали алчные нотки.- Может, у вас там есть что-нибудь из области химии?…
– Нет,- торопливо ответила Книга,- только из области географии. Да и то добрая половина сплошные враки… Не подходите ко мне! – взвизгнула она.
Послышался звук рвущейся бумаги и короткий вскрик.
Диба опять попробовала освободиться – и снова безуспешно. Она расслабилась и закрыла глаза.
«Что же придумать? – думала она.- Я ведь проделала такой путь! Была почти у цели! Неужели это конец? Как же освободиться? И почему эти чертовы зонбики подчиняются только Зонтоломайстеру? Зонбики… зонбики… сломанные зонтики…»
– Постой-ка! – воскликнула вдруг она.
Глаза ее широко раскрылись. Сломанные зонтики…
Она внимательно оглядела свой старый зонтик. Лодыжки ее плотно обхватил только его крючок, а сложенный купол мирно покоился рядом. По алой ткани с нарисованными ящерицами шел длинный разрез.
Сдвинув брови, Диба призадумалась. В голове ее носилась какая-то мысль, только ухватить ее пока никак не получалось.
– Кисляй,- шепнула Диба,- у меня есть для тебя одно очень важное задание. Видишь, вон там валяется мой рюкзак? А в нем такая маленькая сумочка. Сбегай, принеси ее мне, хорошо?
Кисляя не нужно было долго упрашивать: он бросился по коридору к рюкзачку и шустро стал вытаскивать из него одну вещь за другой.
– Не то,- подсказывала Диба.- Это носки, а это записная книжка. Опять не то… Зачем мне ключи? Такая черная штуковина. Нет, не то. Да! Это он!
Нелегко, полулежа на полу, раскрыть сумочку с набором для шитья, особенно когда у тебя скованы руки. Но в конце концов ей это удалось. Нитка с иголкой оказалась у нее в пальчиках. Еще более сложная задача так изогнуться, чтобы достать до зонбика, сковавшего ей ноги, если учесть, что другой зонбик, словно наручники, обхватывал ей запястья. Но Диба действовала неторопливо и осторожно, и после некоторых усилий ей удалось и это. И она принялась за шитье, но каково же было ее удивление, когда иголка, подаренная ей в свое время Обадэ-ем, сама стала ей помогать! Она будто сама втыкалась в нужное место, прошивала ткань насквозь и вылезала обратно! Кисляй взволнованно прыгал вокруг, наблюдая за процессом.
