— Опять свитки покупать? — нахмурился брат. — Не играй с огнем, обожжешься.
— Думаешь, я снова хочу устроить большой «бум»? — усмехнулся Дмитрий Ефимович. — Городов хватает, где можно испытать древнюю магию.
— Побойся богов, брат, — побледнел Устим. — Ты даже не представляешь, что наделали эти свитки! Они же катком прошлись по огромной площади, выжгли землю, дома простолюдинов порушили!
— Не истери! — оборвал его посадник. — Не собираюсь я города рушить. В первую очередь кто мы? Борецкие, рачительные хозяева, купцы, а не чародеи, балующиеся со смертью. Москва, кстати, нам нужна целой и невредимой. Там сейчас намечаются интересные события. Недаром войска вводят. Пусть боярство взбунтуется. Нам на руку.
Дмитрий Борецкий откинулся на спинку кресла и жестом показал, чтобы все вышли из кабинета. Разговаривать с Афанасием Захарьиным он хотел наедине. Дядька прав, пора подтягивать опальных князей и бояр к активным действиям. Сидят на его землях, людишек привечают. Ну и что из того, что купили? Ведь это новгородские земли, которой не хватает для растущих аппетитов собственной элиты. Как бы возмущаться не стали. Пусть пришлые отрабатывают, проредят свои ряды…
— Афанасий Васильевич? — долгие противные переливы сигнала вызова прервались, наконец, глухим голосом Захарьина, откликнувшимся на звонок. — Доброго здравия тебе, боярин. Не зарос там мхом возле болот?
— Места неплохие, что ж ты так о них отзываешься, Дмитрий Ефимович? — пророкотал Захарьин. — Зато клюквы видимо-невидимо. Бабы да детки по всем кочкам проползли, урожай дивный собрали. Вот думаю линию переработки запускать. Варенье, морсы, джемы. Как думаешь, нужное дело?
— А как же, Афанасий Васильевич! Поддерживаю целиком и полностью! Могу выступить посредником, чтобы товар твой по новгородской земле растолкать! Как думаешь?
— Я и без посредников смогу сбыт найти, — Захарьин глубоко вздохнул, понимая, к чему клонит посадник.
— Нет, Афанасий Васильевич, не получится, — улыбнулся Борецкий. — Придется постараться, чтобы сбыть продукцию. Или искать обходные пути. А это рискованно в твоем положении.
— Намекаешь, что на поклон к Рюриковичам пойду?
— Нет, что ты! Деловое предложение всего лишь! Могу, кстати, посодействовать в поставке технологической линии по переработке.
На несколько секунд возникла пауза, нарушаемая тихим дыханием Захарьина. Посадник чувствовал, как опальный князь просчитывает варианты не упустить своей выгоды. Не получится, дорогой. Придется делиться, князь ты или герцог. Ситуация сейчас не та.
— Я все-таки подумаю над твоим предложением, — ответил Афанасий Васильевич. — Ты ведь по другому поводу звонишь?
— Слышал о моем горе? — спросил Борецкий, прикрывая глаза.
— Изборск имеешь в виду? — осторожно прощупал настроение посадника князь Захарьин. — Соболезную с сыном…
Ну да, ведь никто не знает, что Станислав выжил, а Борецкому приходится играть роль убитого горем отца.
— Не стоит сейчас об этом, — глухо бросил посадник. — Я о другом хочу тебя предупредить, как соседа и союзника.
— О чем? — насторожился собеседник.
— Есть сведения, что в Твери объявился ваш кровный враг, которому задолжали виру за родственников.
— Не понимаю, — голос у Захарьина спокойный. И в самом деле не понимает. Сколько у него таких кровников? Сотня? Две? — Давай без загадок, Дмитрий Ефимович.
— Назаров…
— Какой Назаров? — а голос-то едва-едва, но дрогнул! — Этих Назаровых по Руси разбросано как бурьяна в степи!
— Вологодский род.
— У них же герб перевернут!
— Да, Афанасий Васильевич, — насмешливо произнес посадник. — Отстал ты от жизни. Почитай столичные газеты, «повиси» немного, отвлекись от насущных дел. Телевизор посмотри! Наследник объявился. Молодой парнишка, ушлый, да еще с таким Даром, что Великий князь Юрий сразу обласкал его.
Борецкий сейчас слегка преувеличил насчет «обласкать», но лишь с той целью, чтобы сдвинуть с места глыбу, расшатать ее. А когда она обрушится — не его дело. Пусть Захарьин занимается черновой работой. Намек топорный, громоздкий, но попал в цель.
— Назаров, говоришь, — засопел князь. — Высевок?
— На девяносто процентов — да. Разве это меняет дело?
— Меняет, — Захарьин фыркнул. — Какой же у него Дар? Разбавленная кровь — что водица прозрачная. Так себе… Но все равно спасибо за предупреждение. Я ведь понял, зачем ты мне сказал о кровнике, Дмитрий Ефимович. Чужими руками проблему убрать хочешь. Только не пойму, чем тебя так бастард испугал?
— Сам не знаю, — простодушно ответил посадник. — Предчувствие нехорошее.
— Ааа! Серьезная вещь — предчувствие, — усмехнулся князь. — Ладно, разберусь я со своей вирой. Спасибо, что так за меня переживаешь.
Борецкий отключил телефон и оскалился в недоброй улыбке. Правильно, лучше всего грязь убирать и желуди из огня таскать чужими руками. А для этого у Новгорода должников наберется немало.
Глава седьмая
Никита
Тверь, октябрь, 2011 года
— Таким образом, в результате героических поисков, недоедая, недопивая и отринув все радости жизни, я пришел к некоторым выводам, — Кривобоков, несколько рисуясь, оперся руками о стол и оглядел лабораторную группу, внимательно слушавшую сказочный зачин. — Портал можно открыть несколькими способами: высокоэнергетическим пробоем, ритуалом крови, визуализацией. Первые два относятся к техномагическим принципам построения Врат, а вот визуализация достигается естественным путем, то есть возможностями организма.
Внезапно у Епифана пересохло в горле. Он налил себе в стакан минералки, поднял его на уровень глаз, посмотрел на шипучие пузырьки и в три глотка осушил.
Понятовский переглянулся с Никитой и оба с нескрываемым интересом уставились на докладчика. Кривобоков слегка смутился.
— Извините, господа. Продолжать?
— Просим, — развел руками Лютый. — Меня особенно заинтересовал процесс перемещения, связанный с визуализацией. Что сие есть?
— К сожалению, древних манускриптов по магическим искусствам осталось очень мало, — вздохнул увалень. — Спасибо вам, Юзеф, что помогли проникнуть в святая святых княжеской библиотеки. Ох, я бы там поселился! Ладно, ближе к делу. Манускриптов мало, и почти все повторяют наработки первопроходцев и исследователей древних методик. В «Тайнах мироздания» — это я еще сократил название книги, автор которой неизвестен — нашел любопытные строки, суть которых заключается в создании визуализированного объекта, куда телепортатор хочет попасть.
— Ага, я кажется, понимаю, что хочет сказать студент, — хмыкнул Лютый. — Чтобы попасть из одной точки пространства в другую, необходимо представить место, куда перемещается ходок. То есть, не побывав в точке «бэ», не сможешь точно перенестись туда.
— Так и есть. В этом и заключается естественный принцип переноса, — улыбнулся Кривобоков.
— Только здесь одна проблема, — проворчал Влас, поправляя очки. — Все, что ты сказал, не применимо к переходам между мирами. Проблема-то лежит в другой плоскости: как пробить тоннель через материю?
— В арабских гримуарах есть информация, как путешествовать с помощью джиннов, ифритов, иблисов, — задумчиво произнес Лука. — Китайская магическая культура тоже недвусмысленно намекает на такой способ перемещения. Утверждается, что, подчинив себе демона, можно перенестись в какой угодно мир.
Никита ожесточенно почесал мочку уха. Рассказывать о роли Дуарха ему совсем не хотелось. Пока есть возможность придержать при себе последний довод, надо старательно уводить мысли молодых лаборантов в другую плоскость. А то, развив оживленную дискуссию, они наворотят невесть что.
— Господа соратники, — все-таки решился Никита, когда Лука замолчал. — Давайте не отвлекаться на темы, которые рассеивают наше внимание. Демоны, конечно, хорошая идея, но неправильная.
— Почему? — тут же воскликнул Влас и Иван, которым понравилась предложенная версия. — Вызываем с помощью ритуала демона, седлаем его — и в путь!
