— Ему уже сто пять лет, — шепнула Даша на ухо Никите, как только старик разрешил внучке утащить гостя по своим делам. — Ты бы видел, с какой легкостью он ломает силовые щиты гридей, когда у них тренировки по отработке стихийных плетений. А тебя не смог продавить.
— Пожалел, — пошутил тогда Никита, не став объяснять девушке, по какой причине старший Сабуров прекратил испытывать прочность «кольчуги. Ведь могло случиться и так, что Павел Евграфович смутился от наличия той самой защиты, поставленной Берегиней. Зачем ломать щит, поставленный любимой женщиной незнакомого ему человека? Не на войне же, чай, находимся.
— Патриарх поделился с тобой своими размышлениями? — стало интересно волхву.
— Ты знаешь, старик всегда держал мысли при себе, — Понятовский покачал головой. — И своим привычкам не изменил. Но… Подозреваю, кое-какие выводы у него насчет тебя появились. Так что жди еще одного приглашения к Сабуровым. И кстати, я заметил, как с тобой очень энергично разговаривал Данила Всеславич. Учитывая, какими способностями владеет его жена, рекомендую проконсультироваться с ней по поводу способностей демонов.
— Вы о Тэмико? — на всякий случай уточнил Никита. А то мало ли, вдруг у Данилы еще одна жена есть. Ведь Лютый не указал, о ком именно идет речь.
— Да, именно о ней я и веду речь, — Понятовский вздохнул. — Конечно, я толкаю тебя на раскрытие тайны, что влечет за собой гнев Великого князя, но исхожу из той ситуации, в которую ты попал. Будь осторожен. Данила — хитроумный паренек, куда как хитроумнее, чем наш княжич Владимир. Может быть, Юрий Иванович и осознает проблему, исходящую от семьи своего среднего брата, но подозреваю, что и он не представляет всей силы, находящейся в руках японки.
— Думаешь, они захотят в случае неких обстоятельств призвать демонов?
— Не исключаю такой возможности в свете последних событий, — Лютый на секунду прислушался к колебаниям эфира, в которых были развешаны многочисленные «жучки» с развернутым защитным пологом. Потом удовлетворенно кивнул. — Тэмико — профессионал своего дела, Хранитель Врат, и знает очень много про перемещения между мирами. Ну, по крайней мере, теоретически.
— Если я засвечусь со своим интересом перед семьей Всеслава — с меня не слезут, — предупредил Никита. — Это очевидно.
— Поэтому и говорю тебе: ищи союзников, но не в семье Всеслава Ивановича.
Легко сказать — ищи союзников. Каким образом? Повторять опыт, когда нужда заставляла прибегнуть к помощи уголовников, Никита категорически не хотел, признавая его несовершенным и опасным. А здесь тем более чревато. Предложение Великого князя о вступлении Назарова в род Анциферовых с сохранением своей родовой фамилии казалось на данный момент логичным. Это давало легитимный шанс окружить себя верными союзниками-вассалами, исторически тяготевшими к Анциферовым. Государь действовал в своих интересах, давно просчитав, какую выгоду он приобретет, направив свежую струю в род Анциферовых, оставшийся без мужчин. Узнав о наследнике, к ним потянутся те, кто с долгим терпением ждал подобной ситуации. А это, не много ни мало, влиятельные люди Новгородской земли, до сих пор не принимающих власть Борецких. Получается, что, соглашаясь на такой «родовой» финт, Никита становится еще и громоотводом. Ясно же: кому-то не понравится появление молодого, никому не известного человека под крылом Анциферовых. Да многим не понравится. Боярская среда — похлеще гадюшника.
— Пожалуй, мне нужно на несколько дней исчезнуть, — Никита посмотрел на Лютого, и тот, нисколько не возмущаясь, согласно кивнул.
— Съезди в Боровичи, развейся, поговори со стариком, — сказал отставной офицер, даже не пряча улыбку. — Вам будет о чем рассказать друг другу.
— Все-таки ты, Юзеф, не простой архимаг, — Никита встал. — Кто-то же тебе сливает такую важную информацию. Подглядом работаешь?
— Скорее, дядькой, — Понятовский тоже поднялся. — Старым, добрым дядькой-наставником, охраняющим тебя от неправильных шагов. Езжай, а по возвращении начинай «заряжать» свитки.
Намеренно задержавшись в лаборатории до позднего вечера, Юзеф Понятовский, попрощавшись с лаборантами, вышел из секретного корпуса, вдохнул всей грудью прохладу осеннего воздуха, медленно зашагал по дорожке к выходу из Кремля. Но, не доходя до главного корпуса, Лютый свернул на другую тропинку, вдоль которой росли молодые елочки, и поравнявшись с небольшой беседкой, нырнул внутрь.
— Право слово, мы как тати ночные, — насмешливо произнесла голосом Басманова фигура мужчины. — Неужели нельзя было встретиться в моем кабинете?
— Не хочу подавать поводов для ненужных умозаключений, — Понятовский присел рядом с князем на холодную скамейку.
— Ладно, твое право, — хмыкнул Басманов. — Чем хочешь порадовать?
— Назаров рвется съездить в Боровичи на несколько дней, — откликнулся Лютый. — Полагаю, старик хочет провести инициацию Дара.
— Торопится Григорич.
— Я бы тоже на его месте торопился. Старик плох. Ему нужна твердая гарантия, что все останется при существующем положении.
— Статус кво, — кивнул Басманов. — Ему же Великий князь дал слово. Неужели и ему не верит? Назаров станет его преемником, возьмет на себя роль наместника, получив титул барона. Мы ждем лишь момента, чтобы без лишних кривотолков объявить волю государя.
— Москва? — понятливо кивнул Понятовский.
— Именно. Наша агентура завалила своими предостережениями Тайный Отдел о готовящемся выступлении недовольного боярства. Смута на пороге, Юзеф.
— При чем здесь Назаров?
— Психологи и аналитики прочитали портрет мальчишки, — Басманов пошевелился, пряча лицо в поднятом меховом воротнике плаща. — Любит ввязываться в авантюры, ставя перед собой задачи повышенной сложности, и подводя под свои решения мотивирующую и оправдательную базу. И такая реакция значительно облегчает нам возможность манипуляции.
— Ваши аналитики ошибаются, князь, — хладнокровно возразил Понятовский. — Назаров разыгрывает роль простачка, каким он, несомненно, был в своей Яви. Но здесь он будет водить вас за нос. Так что московские события вряд ли помогут вам сделать из Никиты героя.
— Ну, почему же? — князь мелко засмеялся. — Специалисты-ведуны разобрали несколько линий грядущих событий. Парочка их оказалась довольно занятными. Представь, Юзеф, что смута в Москве начнется буквально на днях. Ну, если быть точным, в течение трех-четырех дней. Никита в это время будет находиться у Анциферова в гостях.
Басманов замолчал, хитро посматривая на Понятовского, словно хотел, чтобы Лютый продолжил логическую цепочку размышлений, на что старый лис тайных операций понятливо кивнул.
— Намекаешь на внучек Петра Григорьевича, которые застрянут в Москве во время бунта?
— В точку, Юзеф, в точку. Старик сломается и будет на коленях упрашивать Никиту спасти девушек. А так как Назаров никогда не пройдет мимо чужой беды, да еще связанной с «родственниками», то он обязательно рванет в Москву. Когда героический поступок достигнет ушей государя, мальчишка получит титул барона. Анциферов сам будет ходатайствовать перед Великим князем, потому что ему тоже выгоден сей вариант. Барон Назаров вступает в должность наместника Боровичей, и первый этап можно считать законченным. А дальше ждем от вас бурной деятельности по телепортам.
— Да нужны ли они вам? — Понятовский пристально взглянул на Басманова, но в темноте разглядел лишь блестящие точки зрачков, отражающих свет ночных фонарей, расставленных вдоль дорожки.
— Нет, — спокойно ответил Басманов. — Нам нужны молодые и неординарные люди, как Никита. Здесь, сейчас и в будущем. Открывать Врата между мирами слишком рано. Не готова Русь к этому.
— Назаров не простит вам обмана, — предупредил Лютый.
— А ты убеди его в обратном, старый прохиндей, — хохотнул князь. — Ты же не только убивать умеешь, но и на мозги капать патокой тоже горазд. Кстати, сам-то в Москву не хочешь съездить?
— Зачем? — усмехнулся Понятовский. — Работа среднего уровня. А вот мои «птенчики» уже там, каждый со своим заданием. И за Назаровым присмотрят, если он обнадежит наши ожидания и появится в старой столице.
