– Спасибо, темный.
– Ли, смотри кто это, – младший оборотень, тот что Эрик радостно потянул вновь подошедшего к Ролани. – Это Дэвид! Такой маленький!
– Значит ему все-таки более восьмиста лет, – пробормотал тот, разглядывая сладко спящего ребенка, а потом поднял глаза и Ролани вздрогнул.
Они оба замерли, вцепившись друг в друга взглядами, и юный жрец Лейлы медленно отступил на шаг, потом еще один. А потом… низко поклонился барду. Тот прищурил насмешливые золотистые, как у сына глаза и тихо произнес.
– Приятно познакомиться, жрец Лейлы…
В воздухе витало странное напряжение.
Я шел на звук гитары. Манящий звук, которому не мог противостоять. Наверное. только я один его слышал, потому что играли специально для меня. Тогда я видел глаза Ролани Барда, самого знаменитого певца Эмира за все времена. Того, кто пел для самих богов, снизойдя до их просьбы… и то, что я там увидел, я не смог рассказать никому. Даже Кэртису. Хотя все они видели, что что-то случилось между мной и отцом Дэвида.
А теперь он заманивал меня. И я пришел.
Он сидел на большом валуне, спиной ко мне и перебирал струны гитары. Чем-то в этот момент он мне живо напомнил Сигана. Какая-то странная резко-печальная мелодия, рвалась со струн.
– Ты все-таки пришел, – заметил он, не поворачиваясь.
– Ты позвал, – пожал я плечами и сел рядом. И вспомнил, что если у Дэвида были золотые глаза, то надо сильно приглядеться к глазам барда, чтобы увидеть, что под таким же золотом скрывается самый настоящий янтарь, в котором можно увязнуть, как какому-нибудь неосторожному насекомому.
– Ты увидел…
Я молча кивнул.
Бард покосился на меня:
– Почему промолчал?
– А что это даст? Но, по крайней мере, теперь я знаю, почему исчез Ролани Бард… эта тайна будет греть мне душу… если конечно, ты не собираешься меня избавить от памяти того, что я увидел на дне твоего взгляда.
Он тихо рассмеялся:
– Нет. Раз ты смог увидеть, значит так и надо. Видеть подобных себе дано лишь тем, кто рано или поздно окажется в таком же положении. Тебе предстоит длинный выматывающий и необычный путь, маленький жрец Лейлы…
– Почему же я увидел в твоих глазах его окончание? – поинтересовался я, ежась, как от холода, хотя светило солнце.
– Потому что ты стоишь в самом начале пути… и тебе кажется концом то, что может стать началом нового витка. Ты совсем не случайно оказался здесь, маленький жрец… – он вздохнул и положил ладонь на струны. Его взгляд был серьезен.
– Я… однажды моя служба Лейле закончится?
Он смотрел на меня… потом пожал плечами:
– Однажды заканчивается все. А сколько пройдет времени знает лишь одна судьба, жрец. Тебе сейчас сложно понять, да ты и не хочешь понимать… и не надо. Просто прими к сведению то, что ты увидел и сохрани это… Когда понадобится, ты воспользуешься полученным.
Я медленно киваю… а потом все-таки спрашиваю:
– Каково это – служить силе, неизмеримо выше, чем боги?
Слабая улыбка скользит по губам барда.
– Ты задаешь вопросы, ответы на которые ты сам сможешь получить… но очень не скоро.
– Хорошо, – снова киваю я… – Зачем воплощенному безумию этот фарс с битвами?
И снова загадочная улыбка:
– Тебе твоя богиня часто объясняет мотивы своих поступков?
Я медленно покачал головой.
– Почему же ты думаешь, что меня посвящают больше?
И мне почему-то стало стыдно, словно я снова мальчишка и что-то не понимаю в словах мамы.
Ролани хмыкает и касается струн гитары:
– Давай-ка я лучше спою тебе. Ты же слышал, что я могу спеть о любом человеке или боге… о ком бы ты хотел услышать сейчас?
И я поднимаю голову:
– О тебе.
– Никто никогда не просил меня о таком, – задумчиво наклоняет Ролани голову. – Но… понимаю… я спою тебе о себе, Лорд Лилиан. Когда еще мне представится такая возможность…
Некоторое время он сидел, задумчиво вглядываясь в пространство, а потом коснулся с струн.
Лейла Великая и Прекрасная! Когда в Мигаре я танцевал свой Танец со Смертью, я танцевал не только телом, но и душой. И музыка, которую слышали тогда на площади была музыкой моей души. Ролани так пел, как я тогда танцевал, единственный раз в своей жизни.
Я слышал слова его песни. Но не мог запомнить ни строчки, он пел, а пространство растворяло тебя в его песни, заставляя слышать не ушами, заставляя погружаться в песню. Это была его жизнь: от самого своего рождения до нашей с ним сегодняшней встречи здесь и сейчас. Я её не видел и не слышал, я её ЧУВСТВОВАЛ.
И еще долго после того, как затихла мелодия и замолчал его голос, я лежал в траве, комкая стебли цветов, попавших под руки. А невидящие глаза пытались увидеть небо.
– Еще никто на Эмире не слушал меня так, – его голос вплелся в пространство. – Спасибо, маленький жрец. Я очень надеюсь, что в том повороте жизни, который ты увидел в моих глазах, мы снова с тобой встретимся.
Я медленно заставил себя сесть.
– Вы величайший из бардов, – тихо сказал я ему. Затем медленно поднялся на ноги и ушел.
Кирилл встретил меня у самой кромки лагеря. Его глаза сияли, и я невольно выпрямился, чувствуя, как прихожу в себя.
– Ли! Лорд Эрик сказал, что видел маленького Лорда Дэвида! Можно мне тоже посмотреть?!
Я рассмеялся. Как хорошо-то…
– Я думаю, Лорд Ролани не будет сильно против.
Он с восторгом ухватился за мой рукав.
– Пойдем?
– Ладно, – я взлохматил ему волосы. Мы развернулись и…
– Ли… – сильные пальцы моего младшего брата судорожно вцепились в мою руку. – Это же…
Мы стояли в саду королевского дворца Мирейи НАШЕГО времени.
Часть пятая. Безумные битвы.
Глава тридцать первая. Битва для Катани.
Калека смотрит в глаза маршала, струйка слюны стекает из уголка его рта.
– О… ты один… из всех Катани лишь ты?
– Да, – Алан Удача склоняет голову. – Я должен найти Воина от нашей семьи.
Оракул ухмыляется:
– Иди по стопам Воина Мирейи. Там найдешь того, кто тебе нужен… у него синие глаза, и странная душа, которому в будущем предназначено слишком многое для столь хрупкого тела. Он младший из четырех… Он Катани, но такой, о которых ты только мечтаешь, Удача… Ты сразу узнаешь его… Иди.
И маршал кивает, коротко кланяется и уходит, твердым шагом, оракул задумчиво качает головой, шепча уже только для темноты:
– Катани для Катани… тяжелый путь и тяжелое испытание… для того, кто станет в итоге… – он испуганно замолкает, словно боясь того, слова, что чуть не слетело с его губ.
