- Эре, я умоляю тебя! - почти беззвучно сказала девушка и заплакала. - Пожалуйста! Я… я тебе женой буду! Только уведи меня отсюда! Они все на меня так смотрят! Следят за каждым шагом! И ночью тоже… Меня убьют, Эре! Забери меня с собой, а? Я верной тебе буду, я обещаю! Все равно тебе Яхи не видать… Эре, пока никто не следит!
Вот тут йоха ошибалась. Во-первых, за красивой девушкой взгляды всегда следуют и везде - непроизвольно. Но за ней и намеренно следили, и это во-вторых. Отчего-то же тренькало у него внутри, напоминало… да о многом напоминало! О полицейских снайперах с Арктура, например, и о невидимых экстрим форс тоже. О, у него был полный набор впечатлений и воспоминаний убиваемого! До сорока ни разу не дожил!
- Ты не сама ли выбрала судьбу? - напомнил он с невольным сочувствием.
- Судьбу? - переспросила йоха и опасно улыбнулась. Как сумасшедшая. - Судьбу?! Это не судьба, болван ты малолетний, это приказ!!! Обеспечить исполнение пророчества! Подохнуть, но чтоб исполнилось! Подумаешь, всего-то осталось встать да заорать, как описано у эльфов этих придурочных вместе с гномами этими… дегенеративными!
Она в ярости подскочила, приняла горделивую позу и завопила на всю округу:
- Мой верный народ!!! Я принимаю бремя власти на плечи свои!!! Нет, ну каков кретинизм? Да после этого заявления меня на куски разорвут - прямо так, живую еще! А я жить хочу, я еще замужем не была ни разу!
Она была восхитительно прекрасна в гневе - взлохмаченная, юбка в хвое, рубаха нараспашку и такой неукротимый огонь в глазах! Истинная королева!
И тут до него дошло, что же она сделала только что. Она - объявила - свои - претензии - на - власть!
- Высказалась? - осведомился он, лихорадочно в то же время осматривая местность.
Ага, есть! Вот там могут быть стрелки, и нигде более! Осталось убрать с линии прицеливания взбешенную девицу - а как?! Ну ладно еще плечи и голова, их рывком можно… а то, что ниже? Инерция же! Законы мироздания не отменишь! А мгновения летят…
Он сделал единственно возможное. Подсечка в низкой стойке - без должной тренировки очень неудобное действие. Но он тренировался достаточно, спасибо долготерпению Колы Гончара… так что Надия пискнуть не успела, как ее ноги оказались выше головы - потому что голова, соответственно, в этот момент была ниже… э… талии. Шмяк! Он бросился на нее сверху, как оголодавший маньяк, сдавил в жестком захвате - ничего, хочет жить, так потерпит! Накат, еще, пять накатов - не бывает бесполезных знаний! Краем глаза он увидел, как штурмовая стрела разлетелась щепками, ударив в скалу. Ага, а сколько в оружейном фургоне арбалетов? С этой стороны - четыре. Ой, что сейчас будет!…
Они успели вжаться в расщелину. Они даже успели вскарабкаться по ней до площадки. Надия явно и ускоренными темпами прогрессировала в искусстве удирать! Потом откуда-то прилетела эльфийская стрела. Наверно, эльфийская. Обычные же не взрываются? Потом… потом ему чуть не отрубили пальцы, когда он попытался закинуть себя на карниз… а потом все кончилось. Тело какого-то малознакомого гнома упало вниз. На площадку спрыгнул Бородатый Верблюд и закрыл собой Надию. Старый диверсант здорово перепугался за внучку и прикрывал свое состояние злобой на весь мир. Из оружейного фургона выглянул Дайнэр, махнул красноречиво рукой - мол, проблему уладили радикально.
- Сына, я в тебе разочарован! - рявкнул Верблюд. - За моей эльфиянкой почему-то быстрее ухлестывать получается!
- Ослик, а я тебя в кусточках жду, жду! - тут же раздался серебристый голосок Эль. - Я же его сама не утащу!…
И жизнь снова вернулась в привычное русло, так же внезапно, как и вышла из него. Санниэре сидел у скалы и отдыхал. Надия тряслась и рыдала в руках гипотетического деда. Молодой да ранний Осел-Дайнэр оправдывался, что, мол, предателей много было, а рук всего две, Верблюд грязно намекал, чем могли быть заняты руки сексуально озабоченного сына… а эльфийка беззлобно пинала пленника.
- Я же говорила, что могу обездвижить и отпинать? - бормотала она. - Говорила… Говорила, что боли мышечные могу навести, а потом отпинать? Говорила… и не все бирюльки у меня именные были, ох не все…
- Недолго порадуешься! - напомнил обездвиженный эльф, отодвигая лицо от наказующего сапожка. - От экстрим форс не скрыться!
- Кто экстрим форс?! - дико возмутилась эльфийка. - Ты, что ли? Верблюд, ты слышал, что он несет?!
С неожиданной для стройной девушки силой она вздернула эльфа на ноги.
- Я экстрим форс! - рявкнула она в лицо пленнику. - Эль Швадесенс, тайная служба безопасности старшего дома, при исполнении! И Бородатый Верблюд - экстрим форс! Тайная служба безопасности Совета Старшин, при исполнении! Вот мы - экстрим форс, а ты - никто!
- У меня знак есть! - упрямо заявил пленник.
- Дурачок! - жалостливо сказала эльфийка и сняла обездвиживание. - Юный дурачок! Да знак подделать можно! А у нас - сила! Силу не подделаешь! Как наверну сейчас! А потом отпинаю!!! Пшел вон! Принцесса под защитой Древнейших!
- Убить можно и Древнейших! - огрызнулся эльф и уковылял, пока не пришибли.
- Они опять придут! - обеспокоенно сказала эльфийка. - Предателей мы убрали всех, спасибо твоему сыну, хор-роший мальчик… но вот как подвалит толпа из Флоренсо, что тогда делать будем?
- А нам еще надо народ через ущелье провести на яйлу, - пробормотал Верблюд.
- Надо, - согласилась эльфийка. - А как?
И они почему-то выжидательно уставились на Санниэре.
- Вы шли на яйлу, - напомнил гном. - Как-то же вы планировали пройти ущелье!
- Папа, они ничего не знают, это очевидно! - вмешался Осел-Дайнэр. - Извини, конечно, что я влез в умные беседы…
- Главное, чтоб в постель к…- старый побратим не закончил и тяжело опустился на камни. - Мда. Аийя-каргана… Что ж, снова весь отряд терять? Не допущу! Мда… Сынок, зови-ка сюда принца. Будем решать.
Пришли эльфы, тихие и серьезные - и на этот раз не из девичьих постелей. Впрочем, никого больше хвастовство эльфов обмануть не могло. Как всегда, мигом заметив неладное, объявилась Асиа, пыльная, злая и с кнутом в руке вместо сабли. Значит, общалась с Ит-Тырками… Подошел неуверенно Кола Гончар с супругой, за ним, никем не званый, просочился мельник с бледной Знобинькой под ручку… Потом прискакал в сопровождении бронированных воинов Дребен Хист. Безучастно оглядел собравшихся, покосился на стоящий в охранении оружейный фургон, на закопченное пятно, оставшееся от эльфийской стрелы, с особым вниманием рассмотрел Надию…
- Дребен, так по заветам не поступают! - решилась Ялинька высказать наболевшее, пока самозваный император опять не сбежал. - И я не удивлюсь, если Санниэре тебе что-нибудь да отрежет! Не удивлюсь и поддержу! И армия твоя тебя не защитит, и Кола добросердечный не выгородит! И Яха хороша! В шатре твоем от мужа прячется! Где Яха?!
