Десятку Низу достался вполне приличный и утеплённый дом, построенный не только под казарму, но и с дальним расчётом на проживание впоследствии. Видимо оги предварительно оговорили условия стройки. В импровизированной казарме имелась огромная столовая, в которой разместилось большинство мужчин, и три небольшие комнаты, в которых расположились две образовавшиеся пары и три женщины. Причём Кузласс Бинай попытался урвать себе самое большое и светлое помещение из трёх. При остальных Кремон этому не удивился, отправив ордынца вместе с его подругой в самую меньшую каморку, но, оставшись наедине с Золаной, спросил:
– Чего это он? Понравилось командовать?
– Да какой с него командир! – возмутилась менсалонийка. – Десяток основное время маршировал на плацу в твоё отсутствие. Никаких тактических или боевых занятий. Если бы не я – совсем бы ожирели! А его Лидия лишь отлёживалась в их комнате. А когда я с ним ругалась по её поводу, он утверждал, что она занимается по индивидуальной программе. Штудирует внутреннее строение человека.
– Может и в самом деле?
– Да ты на её личико посмотри! Сразу видно как она штудирует: растолстела за последнее время на десяток килограмм. И дальний переход ей худобы не добавил.
– Ничего, – Кремон устало присел на стоящий у окна стол. – Скоро ей станет не до жиру.
Золана тут же прильнула к нему и спросила с нескрываемой тревогой в голосе:
– Нам предстоит совершить что-то смертельно опасное?
– Пока конкретно ни в чём не уверен. – Невменяемый попытался беззаботно улыбнуться и пошутить, но наткнулся на взгляд полный тоски и предчувствия, и непроизвольно сбился с мысли: – Так…, это, поживём – увидим.
А затем, что бы отогнать плохие и мрачные мысли, которые напролом лезли в голову, потянул свою подругу к выходу:
– Предлагаю коротко обмыть нашу встречу в новом трактире и с максимальной скоростью вернуться в нашу комнатку. Сегодня лично я буду заниматься с тобой по индивидуальной программе.
В трактире, несмотря на гуляющие сквозняки, умопомрачительно пахло свежеструганным деревом, горячим вином с ароматическими добавками и аппетитным запахом готовящейся дичи. Рядовых наёмников было на удивление мало. Скорей всего они решили отоспаться и уже вечером гульнуть, как следует. Зато всё начальство сидело за столами, лежало возле них и вело бурные дискуссии, перемежая их пересказом своих подвигов. Не называя, правда, конкретно ни стран, ни времени событий.
В гости к полковому командованию прибыли командиры Легиона и значительная часть офицеров из ДТО. Казалось бы, самое место поболтать о предстоящем походе, но все словно сговорились и о будущем не произносили ни слова. Хоть Кремон и задержался специально, заказав солидный обед на двоих и постоянно дозаказывая выпивку. Которой он пытался залить нехорошие предчувствия и страшную тоску где-то в самой глубине своего сознания. К удивлению, менсалонийка почти ничего не пила. Лишь немного пригубила.
– Тебе не понравилось это вино?
– Да нет, просто совсем не хочется. Да и усталость сказывается. Если выпью лишнего, тебе придётся меня отсюда на руках выносить.
– Запросто! Пей!
Золана отрицательно мотнула головой и сказала с нарочитой строгостью:
– Нет, спать будем лишь после обязательной программы.
Поэтому внушительные дозы алкоголя доставались лишь Кремону. И поглощал он выпивку с явно заметной нервозностью. Может и не для всех, но его подруга эту нервозность заметила.
И когда они выходили из трактира, Золана сразу почувствовала, как моментально напряглось тело её любимого при столкновении с тщедушным и рассыхающимся старикашкой. А тут ещё изрядное опьянение ударило десятнику в голову. Древний колдун входил в помещение с четырьмя огами сопровождения и нарочито загородил весь проход. Чуть ли не расставив при этом руки в стороны. И голосок оказался ему под стать – мерзкий, дребезжащий.
– Старшим положено уступать дорогу! Сопляк!
Кремон тоже в долгу не остался:
– Дряхлым и немощным и в тылу делать нечего.
Самсон Градобой хрипло рассмеялся:
– Я в обозах не прятался, но всё равно пережил тысячи таких молокососов как ты.
– А, ну да! Ты же не прятался, ты же просто отсиживался в Альтурских Горах. А что бы смог пережить те самые тысячи, драконы тебе наверняка давали с человеческих трупов самые лакомые кусочки. Не так ли?
– Ах ты, дрянь! – взвизгнул старик, подпрыгивая от возмущения. Вскинул руки вверх и открыто вознамерился примерно наказать неучтивого наёмника, но уже в следующий момент его весьма грамотно и деликатно оттеснили вовнутрь трактира оги из сопровождения, а менсалонийка вытолкнула спешно возводящего магические щиты Кашада на улицу.
– Ты чего?! А ведь так славишься выдержкой! Зачем на скандал лезешь?
Парень возмущённо рыкнул и стал горячо пояснять:
– Ты себе можешь представить человека, который больше трёхсот лет живёт среди драконов? А ведь те питаются в основном трупами людей. Чем же этот скот всё это время кормился?
– Зачем же так категорично, – успокаивала его менсалонийка, оглядываясь на трактир. – Вполне возможно, что в Альтурских Горах выращивают всё необходимое для полноценного питания. Не спеши утверждать того, чего сам никогда не видел.
– Да у него на лбу написано, что он людоед!
– Как же я не заметила?
– И зубы у него людоедские! – не успокаивался Кремон. Но последнее утверждение вызвало здоровый смех у Золаны:
– Тогда объясни мне: чем же отличаются обычные зубы от людоедских?
– Такие детали можно лишь прочувствовать.
– Ладно, чувственный ты мой, – они как раз вошли в казарму. – А сейчас я хочу почувствовать, как ты по мне соскучился…
Долгое время парочке никто не мешал. Но уже поздним вечером кто-то деликатно и очень тихо постучал в дверь. Кремон бережно убрал со своей руки голову спящей Золаны и скользнул к двери. И обнаружил за ней улыбающегося Оузера. Тот заговорщески зашептал:
– После такой дороги девушка наверняка спит как убитая…
– Ага…
– Поэтому и не заметит твоего короткого отсутствия.
– А что случилось?
– Тебя приглашают в штаб на небольшую беседу.
Молодой колдун фыркнул с раздражением:
– Наверняка этот старый людоед нажаловался?
– Естественно! Кто же такие обвинения терпеть станет.
– А сам он, значит, ссор не затевает?
– Вот со всем этим сейчас и разберёмся. Я жду тебя на крыльце.
– Одеваюсь и бегу.
