— Я сделала бы это, — сказала она. — Я бы с этого начала. Но, увы! Этим бы все не закончилось! Но не будем больше об этом. Идемте!
Глава 8
Прощание с Лориэном
Вечером всех вновь пригласили в зал Келеборна, и Владыка с Владычицей сказали путникам много добрых слов. Наконец Келеборн заговорил о том, что пора расставаться.
— Настало время, — сказал он, — когда те, кто хочет продолжить путь, должны укрепить свои сердца и покинуть эту землю. Те же, кто не хочет идти дальше, могут на время остаться здесь. Но останутся они или пойдут, никто не может быть уверен в спокойствии и мире. Судьба наша близка. Те, кто останется здесь, могут ждать, пока пути мира откроются вновь, или мы вместе будем сражаться за Лориэн. А потом они вернутся к себе домой или уйдут в вечную обитель павших в битве.
Наступило молчание.
— Они все решили идти дальше, — промолвила Галадриэль, глядя им в глаза.
— Что касается меня, — сказал Боромир, — мой дом лежит впереди, а не позади.
— Это верно, — подтвердил Келеборн, — но разве все Братство идет с тобой в Минас-Тирит?
— Мы еще не обсуждали наш путь, — заметил Арагорн. — Я не знаю, что собирался делать Гэндальф после Лотлориэна. Думаю, даже он не знал ясно, как быть дальше.
— Может быть, — сказал Келеборн, — но, когда вы покинете эту землю, вы уже не сможете забыть о Великой реке. Некоторым из вас хорошо известно, что между Лориэном и Гондором ее нельзя пересечь с грузом иначе как на лодках. Ведь все мосты Осгилиата разбиты, а гавани захвачены Врагом.
Каким берегом вы пойдете? Путь в Минас-Тирит лежит по этому, западному берегу, но прямая дорога вашего пути проходит к востоку от Реки. Какой берег вы выберете?
— Если прислушаетесь к моему совету, то нужно выбрать западный берег и путь в Минас-Тирит, — ответил Боромир. — Но я не предводитель отряда…
Остальные ничего не ответили, а Арагорн выглядел озабоченным.
— Я вижу, вы не знаете, что вам делать, — сказал Келеборн. — Не мне выбирать за вас. Но среди вас есть такие, кто умеет управляться с лодками: Леголас, чей народ знает быструю лесную реку, Боромир из Гондора и путешественник Арагорн.
— И один хоббит! — воскликнул Мерри. — Не все из нас глядят на лодки как на диких кобылиц. Мой народ живет на берегах Брендивина.
— Это хорошо, — сказал Келеборн. — Я снабжу ваш отряд лодками. Они должны быть небольшими и легкими, потому что если вы собираетесь плыть далеко, то иногда вам придется нести их. Вы минуете пороги Сарн-Гебир, а может, доберетесь и до великого водопада Раурос, который низвергается с Нэн-Хитоэль. Будут и другие опасные места. Лодки немного облегчат ваше путешествие. Но выбор пути от них не зависит: в конце концов вам придется оставить и их, и Реку и повернуть на запад — или на восток.
Арагорн много раз поблагодарил Келеборна. Подаренные лодки были кстати еще и потому, что выбор пути теперь можно было отложить на несколько дней. Остальные тоже приободрились. Какие бы опасности ни ждали их впереди, все же лучше плыть вниз по течению Андуина, чем брести по берегу, согнувшись под тяжестью поклажи. Только один Сэм сомневался: он все же считал лодки не менее опасными, чем диких кобылиц, если не хуже, и даже пережитые опасности не заставили его думать о них лучше.
— Все будет готово завтра до полудня, — известил Келеборн. — Лодки будут у причала. Я пришлю вам утром помощников. А теперь мы все желаем вам приятной ночи и спокойного сна.
— Доброй ночи, мои друзья! — сказала Галадриэль. — Спите в мире! Не беспокойте свои сердца мыслями о предстоящей дороге. Может, тропа, которую вам предстоит пройти, уже лежит под вашими ногами, хотя вы ее и не видите. Доброй ночи!
Путники вернулись в свой шатер. Леголас отправился с ними: это была последняя их ночь в Лотлориэне, и, несмотря на пожелание Галадриэль, они хотели посовещаться.
Долгое время они обсуждали, что им делать и как лучше выполнить свою задачу, касающуюся Кольца, но ни к какому решению не пришли. Было ясно, что большинство хотели вначале идти в Минас-Тирит и хотя бы на время избавиться от Ужаса Врага. Конечно, они пошли бы за предводителем через Реку и в Тень Мордора, но Фродо не сказал ни слова, а Арагорн все не мог принять решения.
Пока с ними был Гэндальф, его собственный план заключался в том, чтобы отправиться с Боромиром и помочь своим мечом освобождению Гондора. Он верил, что весть, пришедшая братьям во сне, была вызовом и что наконец потомок Эарендила может вступить с Сауроном в схватку за господство…
Но в Мории бремя Гэндальфа было возложено на него, и он знал, что не сможет оставить Кольцо, если Фродо в конце концов откажется идти с Боромиром. Но чем он или любой другой член Братства сможет помочь Фродо? Только идти с ним слепо во Тьму?
— Я пойду в Минас-Тирит один, если понадобится, ибо это мой долг, — сказал Боромир и после этого долго молчал, не сводя глаз с Фродо, как бы стараясь прочесть мысли невысоклика. Наконец он снова заговорил, негромко, как бы рассуждая с самим собой: — Если ты хочешь всего лишь уничтожить Кольцо, тогда мало пользы в войне или оружии и люди Минас-Тирита не смогут помочь. Но если ты хочешь уничтожить вооруженную мощь Властелина Тьмы, тогда глупо идти безоружным в его владения и безрассудно рисковать… — Он внезапно умолк, будто поняв, что произносит свои мысли вслух. — Безрассудно рисковать жизнями, я имею в виду, — закончил он. — Наш выбор — это выбор между обороной в укрепленном месте и походом прямо в объятия смерти. По крайней мере, так мне кажется.
Фродо уловил что-то новое и страшное во взгляде Боромира и пристально взглянул на него… Очевидно, Боромир сказал не то, что думал. Безрассудно рисковать… Чем? Кольцом Власти? Он сказал нечто подобное на Совете, но потом согласился с Элрондом, когда тот его поправил. Фродо посмотрел на Арагорна, но Следопыт был глубоко погружен в собственные мысли и, казалось, не обратил внимания на слова Боромира. Так и закончилось их совещание. Мерри и Пиппин уже уснули. Сэм клевал носом. Было уже поздно.
Утром, когда они начали укладывать свои вещи, к ним пришли эльфы, владеющие их языком, и принесли много даров — еду и одежду. Едой в основном были очень тонкие лепешки, сверху запеченные до светлорумяной корочки, а внутри кремового цвета. Гимли взял одну лепешку и с сомнением посмотрел на нее.
— Крам, — тихонько сказал он и, отломив хрупкий кусочек, попробовал.
Выражение его лица быстро изменилось, и он с удовольствием съел всю лепешку.
— Довольно! Довольно! — со смехом воскликнул эльф. — Ты съел достаточно для дневного перехода.
