— Нет, — тут же ответила Атэёль. — Юнит сайхог в этих условиях имеет практически полную вероятность успеха.
— Тем не менее, Ати, — продолжил Аринэль. — Против него… ладно я. Вышли вообще неодаренные. Вот они совершенно точно не имели никаких шансов. Но вышли. И вот теперь вернемся к твоему вопросу. Зачем разумным делать разную еду. Просто потому, наверное, что делая одно и то же блюдо, ты никогда не сможешь сделать такого, которое будет иметь другие вкусовые качества.
Ари скривился.
— Я не шибко силен в словесных играх, Ати, — вздохнул Аринэль. — Давай… Хм. Знаешь, это, наверное, у разумных такой способ узнать мир. Да, именно. Когда все вокруг одно и то же… Слушай, а это тоже, наверное, что-то типа порядка действий. В нас заложен порядок, который побуждает нас постоянно узнавать что-то новое.
— Интересный вывод, Ари, — произнесла Атэёль. — Получается, разумные тоже имеют порядок действий?
— Ну, как-то я слышал предположение, — ответил парень, вздохнув. — Что разумные — это такие… такие биомашины. Наши инстинкты, если подумать, это определенный порядок действий, просто заложены они… другим путем, чем у вас.
Парень улыбнулся и посмотрел на девушку.
— Вот и вопрос, Ати, — сказал он. — Чем же мы, разумные, радикально отличаемся от вас? В смысле от мэллорнов Единения. Вы, как и мы, строите планы. Вы обладаете свободой воли. Вот сейчас, Атэёль, какой смысл в том, что ты пытаешься понять разумных? Это поможет тебе стать сильнее или, хм, восстановить кристаллы памяти?
Дроу перед парнем обрела неподвижность. Значит, Атэёль «задумалась».
— Объяснение, — мэллорн заговорила неодушевленным, механическим таким голосом, причем откуда-то сверху. — Согласно принятому порядку действий, мне необходимо знать мотивы действий разумных, в части, когда они принимают нелогичные решения.
— Так уж и нелогичные, Ати? — произнес Аринэль серьезно. — Например, если парень подрался с другим парнем из-за девушки?
— Действие не имеет логики, — таким же голосом ответила мэллорн. — В Империи достаточно особей женского пола для продолжения рода. В случае отказа одной особи, по различным причинам…
— А теперь, Атэёль, введи в это уравнение еще одну переменную, — перебил дроу Ари. — Есть порядок действий для отбора более, хех, сильной особи. Один мужчина побеждает другого. А значит, он сильнее, возможно умнее. То есть более выгодный партнер, для продолжения рода и тем самым происходит этакий отбор. Слабейший не получает возможности передавать свои… качества в детях.
Интерфейс перед Аринэлем исчез.
— Следуя этому логическому ряду, хранитель, — раздался, наконец, голос Атэёль. — Все разумные следуют определенным порядкам действий?
— Инстинкты, Атэёль, — ответил Ари. — Что это, если не порядок действий? Насколько я знаю, влечение к существам противоположного пола — это химический процесс. При виде разумного, который подходит для продолжения рода, у нас меняется химическая картина организма. Причем, это происходит без осознанной целенаправленной команды. А перед боем у нас учащается пульс, происходит выброс… не знаю, как это называется, но мы можем в результате, быстрее двигаться и сильнее бить. Материнский инстинкт. Что еще… Страх.
Атэёль снова замолчала.
— Я хочу запросить данные у Единения, — произнесла она, наконец.
— Конечно, — чуть улыбнулся Ари. — Думаю, остальные мэллорны тоже об этом… думали. Ты хотела еще что-то спросить?
— Пока мне нужно выработать модель на основе уже полученных данных, — сухо ответила мэллорн и добавила. — Глава заходит сюда.
— Ага, ну, тогда я пойду, — Аринэль поднялся. — Наверное, она хочет спросить про идею Анти с Каэтанией.
— Хранитель, — произнесла Атэёль. — То есть ты считаешь, что разумный это тот, кто имеет свободу воли?
Ари некоторое время молча стоял.
— А что есть свобода воли? — ответил вопросом парень. — Это деятельность, которая не обусловлена порядками действий, а иногда идущая вопреки им. Смогли бы люди построить Империю, если бы действовали только в рамках инстинктов? Больше того скажу, появились бы мэллорны в этом случае? Цивилизация — это же продукт того… Что нам нужен разный вид еды.
* * *
10 день весны. Провинция Меннар. Около города Дрэян
Представительная делегация дварфов уже третий день ковырялась в том летающем корабле, который сбили во время войны и который остался относительно целым. Именно этот корабль захватил Раэннан Эридис, в битве у Дрэяна. И сейрусовцы не смогли его сильно повредить.
Охраняли дварфов конные гвардейцы Та-Релии, ныне Эквитес Восьмого Дрэянского Легиона. В разъездах участвовали орки Геварра, единственное племя, которое осталось на равнине Соэн.
Занимались летающим корытом дварфы весьма деятельно. Они его разбирали. Невысокие мастеровые лазили по всему кораблю и даже подкопали его (при ударе корабль зарылся в землю). Работа натурально кипела, дварфов приходилось буквально оттаскивать от работы, когда наступала ночь.
За процессом, кроме воинов, наблюдали также разумные в темно-серой форме с суровыми лицами и колючими взглядами. Собственно, именно прамерийцы командовали этой операцией. Командованию весьма не понравилось, что противник имел летающие аппараты. А еще больше не нравилось, что у Империи таковых нет.
Возле летающего корабля был разбит небольшой лагерь. Стандартные армейские палатки (в устройстве которых орки могли узреть множество заимствованных вещей из их шатров) стояли небольшой улицей. Разумных нагнали довольно много, что еще раз говорило о серьезности намерений имперских властей. О том, какой был интерес к происходящему можно было вывести еще из того, что командир отряда, старший центурион Вараус Дане, был старшим в мэросе Дайтар-ар, знаменитый в узких кругах тем, что был человеком сильно подкованным в области всяческой машинерии. Более того, именно центурион Дане был одним из соавторов новых многозарядных самострелов. Поэтому неудивительно было видеть главного прамерийца под большим навесом, где на большом столе тройка дварфов делала общий чертеж летающего корабля. Сюда, под навес, периодически подбегали молодые дварфы и дварфийки, которые приносили новые сведения об устройстве сего аппарата.
— Как вы видите, Вараус, — говорил один из дварфов, низкого даже для этого народа роста, но с огромной бородой лопатой. — Конструкция… слишком логичная.
— Да, соглашусь, — кивнул главный прамериец. — Здесь чувствуется опыт. Школа. И унификация. Вот этот узел мы видели и в тех трех кораблях.
Дане потыкал в чертеж.
— Обратите внимание еще на то, — продолжил дварф. — Что нет аналогий с обычными кораблями. Этот конструкт был построен сразу из идеи воздушного судна. Это совершенно другой тип мышления. То есть те, кто делали этот корабль, были специалистами именно по этой теме. Вот, например, эти полые балки. Какой-то очень легкий материал, похожий на олово, но прочностью, как неплохая сталь. И сделаны они именно такого профиля, а не цельнометаллическими. То есть вся мысль при постройке корабля была сосредоточена на том, чтобы уменьшить его вес.
— А такие изыскания производят только тогда, когда отработана основная идея, — задумчиво произнес центурион. — Интересно, а где делали эти балки? И как получали этот материал? Кстати, вы смогли определить, что это за элемент?
— Глиняное серебро в основе, — ответил дварф. — Удивительно то, что этот металл очень мягкий. А здесь мы имеем здесь какой-то сплав. И только этот момент уже оправдывает нашу экспедицию. Мы уже отправили несколько образцов в Дайтар-ар, для изучения. Если мы сможем получить такой сплав, это перевернет все производство. Этот металл гораздо легче стали.
— Давайте, мастер, все же не забывать, что мы здесь для изучения летающего корабля, — строго произнес прамериец. — Если Империя сумеет сделать такое судно, вот это точно будет переворот.
Глава 4
