Он покрутил рукой в воздухе.
— А я не управляюсь, — усмехнулся Ари. — Я обслуживаю.
— В смысле? — не понял Шераон. — А-а… Однако. И что, тебя это не напрягает?
— А должно? — хмыкнул Аринэль. — Вокруг куча красивых девушек…
— И женщин, — вставил Дариан.
— Девушек! — с напором поправил Аринэль. — Да, Эди?
— Естественно! — с готовностью подхватил тот.
— Так вот, куча красивых девушек и все мне одному, — продолжил Ари. — Почему это должно меня напрягать?
— Ну, не знаю, — Эли задумался. — Роннар. Вот твои между собой не спорят?
Великан пожал плечами.
— Я не вникал, — пробасил он.
— Поверь, моя сестричка там сама все расставит, — насмешливо произнес Дариан, отвечая Шераону.
Подул ветерок, принося с собой весенние запахи. Весна все больше наступала на Империю. Но ученики Академии все еще рассекали в шинелях, хоть и расстегнутых. Погода в Артезиусе обманчива, сейчас светило припекает, а к вечеру может и похолодать. Аринэль поправил ножны с кракемартом и отпил из кружки.
— Хорошо сидим! — улыбнулся он.
Улыбнулся он стайке девушек, которые шли мимо. Дамы захихикали. Они были в легких длинных и ярких плащах. А вон там, черное пятно, это какие-то ученики тоже решили посетить сие прекрасное место.
Эли уткнулся в кружку, демонстративно показывая, что он не смотрит на юных прелестниц. Интересный фокус, но у них с Ютарией действительно какие-то прям строго щепетильные отношения. Шераон никак на девушек не реагирует, иной раз даже довольно грубо отказывая, Ютария также ведет себя в отношении парней. Интересная парочка.
— Новики у нас какие-то с вывертом, конечно, — заговорил Дариан. — По-моему, детей тех, кто был замешан в заговоре, не надо было сюда отправлять.
— А куда? — спросил Ари, посмотрев на Аванти.
— Ну, я не знаю, — пожал тот плечами. — Чем-нибудь другим заниматься.
— Я бы просто их уничтожил, — спокойно произнес Аринэль. — Потому что в них есть другая точка зрения.
Парни, кроме Роннара, на него посмотрели с удивлением.
— Ронни, вот ты бы как поступил? — спросил Ари.
— Со стен бы не слезали, — пробасил здоровяк. — А потом… Работы много.
— Вот, — сделал жест в сторону великана Аринэль. — Но так надо поступать, когда дерра под стенами. А этих…. Их сюда послали на перевоспитание.
— Ну да, мы же тут обалдеть какие воспитатели, — проворчал Эли.
— А также для того, — продолжил Ари. — Чтобы потом с них спросить в полный рост. Империя дает им шанс. Если не полные дебилы, они его используют. Если совсем с головой плохо — это будет пример, как делать не надо. А спрос с военных сами знаете, строже. Если же их просто, ну, например, сразу на Стены определить, остальные могут… И болотник, загнанный в угол, может укусить.
— Хрена себе выверты, — проворчал Шераон.
— А ты привыкай, Эли, — произнес Аринэль. — Вы же с Эди собрались в Прамерию. Там постоянно такое будете видеть.
— Ага, мне Мая рассказывала, как они Лесных Братьев в Та-Релии гоняли, — поморщился Эдмонт. — Такое дерьмо, что просто оторопь берет.
— Ну, разумные не болотники, — произнес Аринэль. — Каждый сам выбирает. Вон Сейруса и компанию вспомните. А Прамерия, я считаю, нужна, чтобы всякие му…дрецы не играли на чувствах. Вот сейчас новики решать будут исключительно сами.
— Так уж и сами, — хмыкнул Эли. — Полный круг даю, что многие просто пойдут туда же, куда и все.
— Не думать — это тоже решение, — заметил Дариан. — И мы показываем, что будет, если так делать.
— Заставлять думать — самое неблагодарное дело, — вздохнул Аринэль. — Ну что, еще по кружке?
За разговором парни и вправду уже разобрались с вином.
— Не, вон уже идут, — произнес Дариан, кивнув в сторону. — В термах добавим.
* * *
Академия. Сибилла Гайриди
Так никто и не захотел пойти погулять. Те, кто осенние, поголовно умотали в город, их располаги были пусты, что у парней, что у девушек. Кранар все еще дулся, обидчивый какой. Так что Сибилла двинула в Кюйтанэ-Арли одна. В принципе, тоже неплохая компания.
И уже на подходе к парку она увидела паренька из пятерки Бринтена. Небольшого роста, бледный. Он прибыл, кажется, дней пять-шесть назад. Сибилла напрягла память и вспомнила его имя. Райчер Дитоус. Как же все-таки хорошо иметь отличную память!
Парень брел медленно, опустив голову. Ну да, он еще вряд ли привык к местным порядкам, судя по комплекции, он вряд ли в потрясающей физической форме. Какой-то тепличный цветок и вот теперь этот цветочек, вырванный из тепленького местечка, оказался в месте, где хочешь, не хочешь, но заставят подставить лицо суровым ветрам.
— Эй! — Сибилла окликнула парня. — Райчер!
Парень, погруженный в какие-то свои мысли, вздрогнул и обернулся. На его лице пропечатались последовательно страх, недоумение и опаска. Сибилла же подошла ближе. М-да, действительно, цветочек. Но роста с ней одного.
— Тебя же Райчер зовут, я правильно помню? — ободряюще улыбнулась девушка.
— А? Д-да, — кивнул парень.
— Девушка есть? — весело спросила Сибилла, хотя ответ был очевиден.
— Что? А… Нет, — растерянно ответил Райчер.
— Ну, вот теперь есть, — усмехнулась Сибилла. — Спутница. На сегодня. Ты не против?
Парень вообще растерялся. Да, он совсем… Тюфяк.
— Ну, что замер, идем, — Сибилла уверенно подхватила парня под руку. — Твоя девушка желает в этот прекрасный день прогуляться по парку. Ты же не против?
И она, не выдержав, рассмеялась. Просто уж больно ошарашенный вид был у паренька.
— Ты откуда? — спросила Сибилла, когда они двинули дальше в сторону парка.
— Из… Аваратана, — ответил парень, с запинкой.
— Хм, ваших тут не мало, — произнесла Сибилла.
— Да, — парень как-то резко помрачнел.
А Сибилла прям почуяла какую-то драму! И полный круг — это девушка! Как же хорошо! Такие истории она просто обожала! Так…
Сибилла поплотнее приблизилась к парню. Так, чтобы ее грудь иногда касалась его руки. Чтобы критическое восприятие этому цветочку напрочь отключить, хе-хе! Парень отреагировал так, как положено. Он враз побледнел и весь напрягся.
— Тяжело здесь? — с теплом в голосе спросила девушка.
Парень дернул щекой и скривился.
— Мне тоже поначалу было очень тяжело, — проникновенно заговорила Сибилла. — Я тут никого не знала, ничего не понимала. Я отсюда, из Артезиуса. Но никого знакомых тут не было.
Парень покосился на Сибиллу. И слегка взбодрился.
— Ты не переживай, — продолжала девушка, прямо-таки ощущая, как этот паренек попадает в ее путы. — Я вот на второй день разревелась. Серьезно. Так тяжело было, просто ужас!
Сибилла вдохновенно врала, краем глаза отмечая, что в этом нежном цветочке все-таки есть мужское начало. Он приосанился, расправил плечи.
— А потом втянулась, знаешь, — девушка улыбнулась. — И ты втянешься. Втянут, поверь мне.
Парень тяжело вздохнул.
— Не знаю, — негромко ответил он. — Я никогда не хотел быть военным.
— А кем ты хотел быть? — живо поинтересовалась Сибилла.
Легкая пауза. Так, непорядок. Чего это он тут задумывается?! Девушка прижалась еще плотнее.
— Я… — парень запнулся и покосился на Сибиллу. — Ну, я хотел писать.
— О-о, писатель?! — повышенно радостно и удивленно отреагировала девушка. — Серьезно?
— Ну… Да, — неуверенно ответил парень.
— Когда станешь знаменитым, не забудешь про Сибиллу Гайриди? — ласково улыбнулась девушка.
Так невзначай она представилась.
— А у нас во децере тоже есть одна девушка, которая пишет, — продолжила Сибилла.
— Да? — искренне удивился Райчер.
— Ага, она постоянно что-то записывает, — произнесла девушка. — Все отдыхают, а она свою книгу открывает и вперед, только самописка скрипит. Я даже завидую. Такая увлеченность!
— А как ее зовут? — заинтересовался Райчер.
— Эй! — притворно нахмурилась Сибилла. — Узнавать у своей девушки имя другой девушки, это неприлично, тебе не кажется? Ты со мной гуляешь!
