— Я ничегошеньки не сделаю, пока ты не расскажешь мне о пророчестве от начала и до конца. — Сложив руки на груди, пристально наблюдаю за остановившимся Азаром. В очередной раз тяжело вздохнув, тот уселся в соседнее кресло, и, закинув ногу на ногу, щелкнул пальцами и в тот же миг в камине разгорелся огонь, а верхний свет погас.
— Хорошо. Я расскажу тебе, для чего ты здесь. Как я уже говорил, жизнь сильнейших кланов может составлять тысячелетия. У власти находятся только сильнейшие, но всегда есть те, кто хочет занять кресло Повелителя или ближайшее место рядом с ним. Люди тщеславны и жадны во всех мирах и Кардания, к моему большому сожалению, не стала исключением. Еще до рождения моего отца все кланы вели между собой скрытую войну. Похищения, убийства, шантажи, провокации и подставы — использовали все. В итоге, через несколько тысяч лет три сильнейших клана исчезли совсем, два находятся на грани выживания, еще один стал более могущественным, чем раньше. — В голосе Азара слышалось раздражение и злость. — Слишком много людей погибло за это время. Многие из них даже не хотели быть у власти, но все равно стояли у кого-то на пути, поэтому умирали. Я устал, Маша, устал хоронить друзей, близких родственников. Я похоронил отца. Все было похоже на несчастный случай, но точно знаю, что это не так. Я так и не нашел того, кто это сделал. — Он замолчал и просто смотрел на языки огня, которые пылали в камине. Лицо Азара выражало спокойствие и умиротворение, и только рука, лежащая на коленях была сжата в кулак. — Ты хочешь знать, какова твоя роль во всем этом безумстве? Две тысячи лет назад мой отец устроил обряд, который стоил ему жизни трех сильнейших магов, чтобы призвать Луну и попросить ее о помощи. Она пришла и поведала, что придет время и родится та, что сумеет остановить войну между кланами и принесет мир в Карданию. Луна также поведала, что сама укажет на ту, что станет Избранной. Все. Больше информации у нас не было. И все же это предсказание давало надежду, что война прекратиться. Представь мое изумление, когда Некритус неожиданно переходит ко мне в Уганку, на другой конец Кардании, где я занят освоением новых драгметаллов, и заявляет, что Луна нашла Избранную! Я даже не успел все толком подготовить к твоему приезду! Отдал указания о комнатах для тебя Некритусу, договорился с ним о времени на портал и ушел в твой мир. Именно поэтому мы спешили. Хотя мой маг и является самым могущественным из ныне живущих, долго удерживать портал он не смог бы. И еще, Некритус один из немногих людей, кому я могу доверять, поэтому прошу тебя, относись к нему с уважением и помни про вторую сущность живущих здесь людей.
После рассказала Азара, мне многое стало понятно, и я даже прониклась к мужчине симпатией. Ради благополучия своего народа он был готов на все, в том числе на брак с незнакомой женщиной. Однако если задуматься, его жертва не так и велика. Ну, потерпит он меня лет пятьдесят максимум и свободен. А как быть мне? Ведь самая сложная задача ложится на меня — нужно спасти их от войны. Хотя с чего я вообще это решила? «Та, что остановит войну между кланами и принесет мир в Карданию» — никакой конкретики! Мне что все кланы собрать и воспитательную беседу провести на тему: «Нехорошо ругаться, граждане, давайте жить дружно!»? Или провинился — марш мыть весь месяц унитазы собственной зубной щеткой, не забывая про гигиену полости рта? Как же все сложно! Вот за что мне это? Где я так накосячить умудрилась? Сейчас пойди, разбери.
Огонь в камине завораживал, постепенно вытесняя все мысли из головы. Всегда любила смотреть на открытое пламя, от него заражаешься какой-то энергией, теплом и тихим счастьем. Не знаю, сколько мы так просидели, но поняв, что еще чуть-чуть, и я вырублюсь прямо в кресле, решила пойти спать. Правда, возникла небольшая проблема, тело меня слушать совершенно отказывалось. Посмотрела на Азара. Точно прочитав мои мысли, он встал и, подняв мою бедную тушку на руки (наконец-то нормально!), отнес на большую кровать. Там меня аккуратно раздели, облачили в ночную сорочку и, крепко обняв, заботливо укрыли одеялом.
Разбудил меня осторожный стук в дверь. Перевернувшись на другой бок, натянула подушку на голову и опять погрузилась в объятия так любимого мною Морфея. Он всегда приходил ко мне по первому же зову, вот это я понимаю — настоящий друг.
На этот раз наше с ним свидание грубо прервали, коварно пустив солнечный свет в комнату.
— Уже полдень, Вас ждут через полчаса в столовой, — чей-то не в меру звонкий и бодрый голос, настырно вытаскивал меня из сна.
— М-м-м, скажите, что никого здесь нет, и сегодня уже не будет. — Глубже зарылась в одеяло, полностью скрывшись ото всех раздражителей, в предвкушении продолжения сна. Однако тут мой нос учуял почти неуловимый аромат свежезаваренного кофе и чего-то мучного с корицей, от чего желудок громко забурчал, требуя еды. Пришлось вылезать на запах из своего укрытия. Активно принюхиваясь, села и сладко потянулась. Все тело ныло, как после первой тренировки за долгое время и срочно требовало разминки. Аппетитные ароматы усилились, заставляя открыть глаза.
Ну что ж, чуда не произошло, я все еще в Кардании, во дворце Повелителя. Все та же большая комната бежевых оттенков, окно уже не затемнено и пропускает яркие лучи солнца. Что за ним я еще не рассматривала, лицезрея с кровати лишь верхушки деревьев. Панель включилась. Как я и предполагала, это оказался телевизор без пульта, но со звуковым управлением. Показывали какую-то программу о проблемах жителей севера в связи с надвигающейся стихией. У кровати стоял небольшой столик на колесиках с чашкой ароматного кофе и яблочным пирожным. Кто меня будил, я так и не поняла, поскольку комната уже была пуста.
Решив, что если кому надо, тот придет еще раз, встала с кровати, опустив ноги на мягкий ковер с длинным ворсом. Организм требовал своего и я начала оглядываться в поисках туалета. Деревянная дверь в той же цветовой палитре, что и вся комната, нашлась справа от кровати. Открыв ее, я оказалась в небольшой уютной ванной комнате голубых тонов. Здесь, также как и в деревенском доме, присутствовала большая душевая кабина, угловая ванная, способная легко вместить двух человек, искомый мною унитаз, зеркало с мягкой подсветкой по бокам, а под ним раковина, встроенная в низкий шкафчик. Пол был выложен крупными квадратами кафеля ярко голубого цвета, стена около ванны оказалась нежного светло-голубого цвета; у душевой кабины, стену выложили плиткой-мозаикой таких же нежных и ярких голубых оттенков. Маленький белый коврик у раковины и белоснежные тапочки около входа завершали картину.
