- Посторонних пустят в Первый Лес? - удивились девушки. Обычно туда пускали только посольства или Особо важных персон. И то не дальше определенного порогоа, за который дозволялось проходить только правящим эльфам.
- Ну да. Отец говорит, что нам давно пора выходить в мир. Иначе просто зачахнем.
- А что нужно сделать, что бы попасть на практику к тебе? - глаза Кевиры и Илиниэль радостно засветились.
- Нуууууу...во-первых, надо уговорить поехать с нами Дарка, а все остальное я беру на себя, - хитро улыбнулась Лиара.
- Нет.
- Ну почему? - Кевира и Илиниэль уже второй день ходили за мной хвостом и упрашивали добровольно отправиться с ними на практику в ... Первый Лес. Да я скорее свои сапоги съем, чем добровольно поеду к эльфам.
- Потому, что нет. Я на практику хочу куда-нибудь в теплые края. И что бы там никаких светлых эльфов не было. У меня на них агре...алгре...аллергия. Вот.
- Что у тебя на них? - переспросила Илиниэль.
- Аргели...тьфу... Не хочу я к ним и точка, - и как вампир такие слова вообще выговаривает. Язык сломать можно.
- Ну что тебе трудно? - не сдавалась Кевира. - Всего три декады и потом обратно в академию.
- Да зачем я вам там сдался? - вскипел я. - Езжайте без меня.
- Нам там будет скучно без тебя, - аргумент был железный. Я даже не сразу нашелся с ответом на такое заявление.
- Значит, договорились, - Илиниэль весело улыбнулась.
- Нет, не договорились. Я даже близко к этим вислоухим не подойду.
- Ладно. Значит, мы едем с тобой. Куда ты, туда и мы, - подвела итог Кевира.
- Но ... - Илиниэль попыталась возразить, но Кевира положила ей руку на плечо и та сразу успокоилась.
- Ну ладно, - произнес я и с подозрением уставился на девушек.
Распределение на практику проходило по принципу "если знаешь куда ехать - то вперед, если не знаешь - то академия определит". Единственная загвоздка была в том, что если ты ехал от академии, то тебе было положено довольствие на питание и проезд, а если сам, то все за свой счет. Получив документы, я подивился тому, что они были оформлены так быстро и отправился в комнату с телепортом. Там меня уже дожидались Лиам, Илиниэль и Кевира. На практику мы решили ехать вместе. Господин Тассар произнес нам прочувствованную речь об ответственности нас как будущих магов и, пожелав удачи, удалился. Встав на камень телепорта, я глубоко вздохнул и, почувствовав легкий толчок, и вспышку перед глазами, сошел уже в другом месте. Только оглянувшись по сторонам, я понял, что меня надули. Вокруг раскинулись деревья высотой с многоэтажный дом. Недалеко от нас стояла и улыбалась Лиара.
- Да что б вас всех, - в сердцах произнес я и попробовал пробиться обратно к телепорту. Кевира и Илиниэль не позволили мне этого сделать и принялись меня уговаривать, что ничего страшного в этом нет. Три декады пролетят, как один день.
- Скорее каждый день для меня растянется на три декады, - буркнул я.
Скинув сумку, я принялся натягивать броню и краги. Навесив на шею защитный амулет второго круга, я сразу же его активировал.
- А тебе не кажется что это перебор? - спросила Лиара когда я закончил экипировку. - И откуда у тебя вообще такое снаряжение?
- Безопасность превыше всего, - отмахнулся я от нее. - От вас всего можно ожидать.
- Дарк, - устало вздохнула Лиара. - Ты гость. Никто не причинит тебе вреда. Можешь мне поверить. Что бы ты себе там не навоображал, все это полная ерунда. Можешь успокоиться.
- Я уж как-нибудь сам решу, когда мне успокоиться. А походить пару декад в броне и с амулетом мне не трудно. А что касается вас, - повернулся я к девушкам и Лиаму, - то с вами у нас будет отдельный разговор.
В этот момент на дороге показалась карета и несколько всадников на единорогах. Меня аж передернуло от вида такого количества незнакомых вооруженных эльфов.
"Спокойно Дарк, спокойно. Не надо видеть в них сразу врагов. Удрать если что всегда успею".
- Добро пожаловать в Первый Лес, уважаемые ученики академии, - произнес высокий эльф, ехавший первым. - Меня зовут Литар. Я старший сын повелителя эльфов. Но прошу вас не обращать на это внимания. Будем знакомы, - он тепло всем нам улыбнулся. Меня от его улыбки почти перекосило. Только усилием воли мне удалось не поморщиться.
- Приветствуем вас принц Литар, - ответила Кевира. - Для нас большая честь быть допущенными к вам в гости. Надеемся, что мы не доставим вам хлопот своим пребыванием.
- Ну что вы, - очередная лучезарная улыбка. - Друзья Лиары - мои друзья. Прошу вас.
Все принялись забираться в повозку.
- Я тут пешочком прогуляюсь, - проговорил я. - Осмотрю окрестности.
- Почему? - удивилась Кевира. - Ты хоть знаешь, куда надо идти.
- Разберусь, - отмахнулся я и, подхватив сумку, побежал вдоль дороги.
Нырнул в кусты и, ориентируясь по меткам эльфов, отправился в сторону их столицы. На какой-то момент у меня закралась мысль о том, что бы свернуть в сторону и выбираться от них в другую сторону, но пришлось себя пересилить. До столицы я добрался уже поздно ночью. Спокойно выйдя невдалеке от стражей, несших пост, я поздоровался и спросил, предупреждали ли их о моем прибытии. Получив разрешение на вход и пояснения, куда мне идти, отправился к главному залу.
Столица эльфов отличалась от любого виденного мной человеческого города. Все вокруг дышало жизнью, не было никаких каменных построек, все здания были выращены из дерева. Вокруг сновали эльфы в пестрых нарядах, носились дети. Столица была не очень большой. Максимум на полторы-две тысячи жителей. Как рассказывала Сильвана, это было нормально. Эльфы не любили селиться большими скоплениями. Предпочитая небольшие поселения по родовому признаку. Постоянно в столице жила только правящая семья и совет.
Добравшись до указанного мне дома, я постучал в косяк (вместо двери висела простая тряпка) и, получив разрешение, вошел внутрь. Только самообладание не позволило мне выскочить тут же наружу. За столом сидел тот самый эльф. В дорогом венце на голове сияло три крупных голубых алмаза. Ко мне подошла эльфа и пригласила присесть за накрытый стол. Проверив еще раз снаряжение, я опустился на свое место.
- Добро пожаловать, Дарк, - произнес эльф. - Надеюсь, путь был не очень утомителен.
- Спасибо. Все хорошо. Просто немного неожиданно, - при этих словах я покосился в сторону девушек. Те сделали вид, что не заметили моего взгляда, продолжая что-то обсуждать между собой.
- Разрешите представиться, - продолжил он. - Меня зовут Альтуран т`Сони. Я являюсь правителем эльфийского народа. Но вы можете обращаться ко мне просто Альт. Друзья моей дочери - мои друзья.
