— Милейший, — интересуюсь, подойдя к нему, — ты знаешь балладу о Черном Стрелке?
— Конечно, уважаемый. — Смазливый парень подкручивает колки лютни. — За серебряную монету я вам ее спою.
Ну и расценочки, Билан, блин, местного разлива! Мне пару часов в лесу горбатиться, а ему — всего лишь потренькать и спеть. Пойду тоже в барды: буду сидеть в таверне, играть «Дым над водой» и получать за это деньги!
Придушив внутреннее земноводное, отдаю монету и выслушиваю сей хит. Ничего нового, кроме как «из окна тронной залы был виден Пик богов». Без особой надежды интересуюсь, не знает ли он, где это. Узнаю, что так называют высокие одинокие скалы. Очень информативно. Похоже, что придется облазить весь мир, и то не факт, что найду. Наверное, отложу я этот поиск на потом. Зря только серебро на эту балладу потратил!
Лениво тащусь в гильдию охотников: возможно, они что-то знают, ведь бродят по всем миру.
— Здорово, Зиг, — приветствую его. — Ой, ты куда-то уходишь?
— Да фермеры жалуются на таинственную живность, щипающую их стада.
— А с тобой можно?
— Награду делить не буду!
— И не надо, — открещиваюсь я. — Поучусь у тебя, ты ведь опытный охотник!
— Ладно, — милостиво кивает он. — Пойдем, но вернемся не раньше чем через пару дней.
— А у меня и нет никаких срочных дел.
— Тогда пошли, да не оставит нас Ур без своей милости!
Внимание! В этом мире боги являются весьма весомой силой. Их благословения, как и проклятия, обладают силой. Вы можете избрать себе покровителя и служить ему.
Все веселей и веселей. Ладно, потом узнаю об этом подробнее. Из города нас выпускают беспрепятственно через небольшую калитку в воротах.
— Зиг, а куда мы идем?
— К утру нам надо быть в Мухоморовке, — произносит он, поправляя колчан за спиной.
— Ясно, — киваю, накладывая стрелу на лук. — Ты ничего не слышал про Пик богов?
— Вспомнить надо, но давай сначала доберемся до деревни, а там за кружкой браги и поговорим.
— Разумно; пошли.
Ночной лес кардинально отличается от дневного. Слышны каждый шорох, каждый треснувший под ногой сучок, и это несмотря на то, что абсолютной тишины нет! Кто-то ухает, стрекочут насекомые, скрипят деревья.
Засохшее дерево кажется монстром, а светлячки заменяют ему глаза. Идем медленно, осторожно.
Встречаем знакомый мне пенек, который гордо носит имя Дубовик и имеет аж двенадцатый уровень! Быстренько спалив его, собираем трофеи — кора и корни. Дальше идем спокойно, пока не натыкаемся на волка. Выпускаю одну стрелу, а затем лопается тетива.
Внимание! Всегда носите с собой запасную тетиву, если ваше основное оружие — лук!
Юмористы! А сразу предупредить нельзя? Выхватываю кинжал и кастую Удар ветра на животное.
Фух, управились. Охотнику достается шкура, а мне — клыки.
— Зиг, у тебя запасной тетивы не найдется?
— Есть, — протягивает он мне требуемое, — будешь должен.
— Держи, — передаю ему клыки: ну не люблю я ходить в должниках!
Вернув лук в рабочее состояние, двигаемся дальше.
Волк, еще один пенек. Тут мужчина вскидывает руку, требуя остановиться.
— Видишь, вон там огоньки мерцают? — шепчет охотник.
— Ага.
— Это Светлячок, еще та тварь. Обычное оружие его не берет, нужно серебро или магия. У меня всего две подходящие стрелы. Придется обходить, большой крюк выйдет — тут кругом овраги.
— У меня есть зелья, да и пару заклинаний знаю.
— Можно попробовать, — с сомнением в голосе протягивает он. — А что за варево?
— Малое огненное и ледяное.
— Давай. — Зиг протягивает раскрытую ладонь.
— Трофеи — мои. Да, и про Пик богов…
— Хорошо, если что-то вспомню, то расскажу.
Передаю ему склянки. В быстрый слот на поясе помещаю ледяное вместо лечебного.
— Начнем?
— Подожди, — отбегаю на пару шагов, сажусь в кустарнике и получаю плюс двадцать четыре к Маскировке: видно, Плащ все же работает.
Машу рукой и стреляю.
Критический удар! Урон х3!
Бонус к маскировке исчез — противник вас заметил!
Светлячок на меня не реагирует, а на всех парах несется к охотнику. На всю доступную ману создаю Удары ветра. Маны — ноль, а у монстра еще тридцать хитпойнтов. Зиг получает удар и отлетает в густые кусты. Выхватываю кинжал травника и начинаю бегать кругами от монстра. Мана чуть восстановилась, создаю Преграду и бросаюсь вперед.
С девятью хитпойнтами одерживаю победу, получаю уровень и бегу к зарослям, куда улетел охотник. Он лежит неподвижно с единицей Жизни. Быстро вливаю в него все имеющиеся зелья Жизни.
— Фух, благодарю, — он поднимается на ноги, — я твой должник.
Вы получаете +1 к Известности!
— Да ладно, — пожимаю плечами, — ты сделал бы для меня то же самое.
Мужчина, ничего не говоря, идет на поляну. От монстра осталась лишь мерцающая пыльца, собираю ее в пустой флакон. Также распределяю свободные очки характеристик. По единице в Силу, Ловкость и Выносливость.
— Придется идти медленней, а то у меня все зелья закончились. Вдруг по пути попадутся подходящие ингредиенты.
— Хорошо, двинулись, — произносит он, подбирая стрелы с наконечниками из серебра.
К рассвету выходим к деревне, окруженной высоким частоколом. По дороге набрал разных трав, да и трофеев — тоже.
— Тимка! — Приставив ладонь козырьком ко лбу, охотник смотрит на вышку с лучником. — Давай открывай, это я, Зиг!
— А это кто с тобой? — раздается ответный крик.
— Ученик мой, Артом кличут!
Вас назвали учеником! Умения, которые больше всего развиты у учителя, будут быстрее расти и у вас!
Подфартило так подфартило.
— Сейчас откроем!
Через пару минут одна из створок медленно приоткрылась.
— Пошли к старосте, узнаем — что да как. Затем поедим и отоспимся, а вечером можно и поохотиться.
Пожимаю плечами и иду следом за ним.
Деревня как деревня: бревенчатые избы, загоны для животных, небольшие огороды. А вот самый главный в деревне, то бишь староста; хорошо устроился — в каменном доме обитает. У-у, буржуй!
Пока охотник ведет степенную беседу с круглолицым и бородатым старостой, этаким хомяком, я с удовольствием ем кашу с мясом. Интересно: вроде игра, а еда на вкус как настоящая. Вот до чего технологии дошли!
— Арт, пойдем следы посмотрим, — произносит Зиг, потягивая квас.
— Пойдем глянем, — соглашаюсь с ним, — а потом — спать. И вечером — на охоту.
Он кивает и встает из-за стола.
Час осматриваем деревню и прилегающие к ней поля, чуть ли не на брюхе ползаем. Повышаю Восприятие на две единицы и бонусом на плюс одну к Интеллекту, нахожу пару полезных растений и корешков. Только ни одного следа так и не обнаруживаем. По воздуху, что ли, прилетел этот хищник?
