- Мдя... - Я напрягла память. - У нас вообще из разумных лишь люди, а все остальные - персонажи
сказок и легенд. С другой стороны, откуда бы сказкам взяться, если...
- Ходящие рассказали! - хором подтвердили смутную догадку девочки.
- Угу. Вполне возможно, - Кивнула. - Только, если ничего не путаю, в сказках у дроу матриархат.
- Это как? - Надев короткий халатик, Милена присела на низкий табурет у стены и принялась
расчёсывать волосы. Гребень нашёлся рядом с полотенцами.
- Вроде как, женщины правят, - пояснила, с некоторой завистью поглядывая на отжимающую свою
чёрную гриву Рошу.
- Не похоже, чтоб и у этих так, - заметила вампирша. - Повелитель - явно мужчина.
- Ещё какой, - задумчиво поддакнула Милена. - А зачем им понадобилось столько пленниц? Вы не в
курсе, почему нас жертвами назвали?
- Судя по первому испытанию, причины были.
Девчонки спорить не стали. Не уверена, что после тоннеля, выжили все претендентки. Больше того.
Думаю, многие до конца не дошли.
- Есть хочу до жути, - бросила Роша, очень своевременно отвлекая от мрачных мыслей. - Пошли?
Часа через два, когда мы уже не только поели, но и уболтались вдрызг, обшарили имеющиеся в
комнате шкафы и оделись, в дверь постучали. Конкретна эта дверь была единственной, которую мы
так и не смогли открыть. Всего их было три. Одна в бассейн, одна в туалет и эта. Обычная дверь с
золочёной ручкой, но запертая наглухо.
Впрочем, мы и не особенно рвались. Здесь, по крайней мере, тихо и спокойно, а что будет там?
Вряд ли коридор с надписью 'ДОМОЙ ТУТ' в конце. Потому и не рыпались до поры до времени -
отдыхали и набирались сил.
Стук повторился, и мы с девчонками переглянулись. Дверь закрыта, так что даже вставать с
кровати, на которой сидели, смысла не было...
- Войдите, если сможете, - откликнулась я, но, вопреки ожиданиям, когда ручка повернулась, в
комнату вошли. Вот. .
Мы с девчонками удивлённо воззрились на четвёрку дроу, а у Милены так бутерброд с вареньем из
ладошки выпал.
- Хм... Дарья, почему ты не одна?
- Так и вы не один, - ответила, расстроено глядя на испачканное вареньем покрывало. - А вы
надолго?
Застирать бы, да как-то неудобно при повелителе. Хотя... Господи, о чём я?!
- Ненадолго, - сухо и почти угрожающе. - Зашёл узнать, как вы устроились.
- Прекрасно, как видите, - нервно. - Простите, а вы всем трём тысячам претенденток заходите
доброй ночи пожелать?
- Семистам восьмидесяти пяти, -хмуро поправил мужик. - И нет, не всем.
Озвученная цифра окончательно выбила из колеи. Если нас было три тысячи, а осталось... Вот. .
сволочь!
- Благодарим за оказанную честь, - выдавила сквозь зубы и через силу улыбнулась. - Бутербродика
не желаете? Варенье у вас очень даже ничего.
Тёмно-синие, очень красивые глаза прищурились, внимательно рассматривая получившуюся из
'улыбки' гримасу на моём лице. Я не нарочно, просто как подумаю, сколько народу сгинуло в тоннеле
по милости этого повелителя, кулаки сами собой сжимаются. С удовольствием придушила бы гада, да
не получится. И весовая категория не моя, и три молчаливых блондина за спиной визитёра явно не
поглазеть пришли. Наверняка охрана.
- Мне почему-то кажется, Дарья, - недобро прошипел мужчина, подходя вплотную, - вы не особенно
рады моему приходу.
- Как вы могли так подумать. Мы просто счастливы, - выдавила кисло.
- Лжёшь, - дроу резко наклонился вперёд и ухватил меня за подбородок, вынуждая смотреть ему в
глаза.
Девчонки качнулись вперёд, но...
- Спокойно, девочки, - не предпринимая и попытки вырваться, отчеканила я. - Видите, мальчики
пришли самоутверждаться. Сейчас повысят самооценку, справившись с безоружной девушкой, и
уйдут.
- Даша, он... - попыталась было возразить Милена.
- Ничего мне не сделает, - отрезала я, не чувствуя и сотой доли уверенности, которой понапустила в
голос. Лишь бы мелкие не кинулись защищать! Их же в клочья порвут!
- С чего ты взяла, что я тебе ничего не сделаю? - холодно осведомился повелитель.
Мамочки... Аж поджилки от страха трясутся. Если между делом погубили две с лишним тысячи
пленниц, нас изнасиловать или убить - как два пальца об асфальт. И не надо мне про благородство
или 'мы им для чего-то нужны'. Первое не свойственно сильным мира сего, (или того - не суть), а
второе... Что значат три дурёхи, если у похитителей есть ещё семь с лишним сотен?
Я бы заткнулась и даже не сопротивлялась, лишь бы мелких не тронул, только... Аппетит приходит
во время еды. Сломает одну - других походя сожрёт, и не подавится. Или своим церберам ушастым
отдаст. Ради прикола просто.
С другой стороны, думаю любовниц у повелителя вагон и маленькая тележка, так что не очень-то
мы ему и надь. Как женщины, по крайней мере. Все, встреченные здесь местные проводницы-
надсмотрщицы очень красивы и явно выигрывают по всем параметрам у трёх усталых, исцарапанных
и помятых девиц-иномирок.
Значит. . исключительно спортивный интерес? Тогда у нас есть шансы, если не показывать страха.
Судя по количеству оружия и прущей изо всех щелей мужской харизме, местные самцы должны быть
зациклены очень мужественны, а у таких инстинкт охотника должен зашкаливать. Угу, инстинкт
охотника и...
Стараясь не обращать внимания на крепко обхватившие подбородок пальцы, иронично улыбнулась.
Дроу удивлённо изогнул бровь
- Видите ли, девочки, - протянула менторским тоном: - судя по уже увиденному, местные ценят силу.
В первую очередь силу духа, раз уж испытания так строят. Выходит, их главный по определению не
может быть трусом, а силой доказывать что-либо беззащитным девушкам способен только трус. Не
так ли, повелитель?
- Дарррья... Ты ходишь по лезвию клинка, - почти прорычал синеглазый, но отпустил и отошёл на
шаг. - Вы не в том положении, чтобы...
- Что вы, что вы! Мы бесконечно рады лицезреть того, кто столь любезно выкрал нас из наших
родных миров. - Улыбаясь во все тридцать два зуба, спокойно заметила и демонстративно похлопала
ресничками. - Спасибо вам за это большое! - И невинно так: - Кстати, а как вы это сделали, если по
иным мирам не можете ходить?
- Кто тебе сказал?! - Так ошарашено, что сразу стало понятно - и вправду не могут. - Когда?!
- Вы, - улыбнулась ещё шире и встала с кровати. - Только что. Так как?
Несколько мгновений мужик обтекал молча. Я так же вежливо-выжидательно молчала,
рассматривая представителя внеземной цивилизации. Хорош, хоть и скотина.
