– Палаэль, с тобой все в порядке? – Подскочивший декан Зар начал меня внимательно осматривать.
– Да, да. Все в порядке, – успокоил я его и, взяв протянутую руку, поднялся, кряхтя и стеная. Переломов у меня не было, только синяки и ушибы. Даже не стал особо заморачиваться с собственным лечением, просто ускорив регенерацию.
– Что это вы устроили? – строго спросила подошедшая Аральта.
– Небольшая тренировка, – замечаю, как в нашу сторону ведут под руки моих противников, еще окончательно не пришедших в себя после моего заключительного удара. Елки зеленые! Если бы не треклятая «глыба льда», то вышел бы чистым победителем!
– Тренировка? – Аральта развернулась к моим бывшим соперникам, коих уже к нам подвели. – Вы тоже так считаете?
– Так и было, – кривясь от боли, прошептал один из них.
– Семеро против одного? И ладно бы против него выступили студиозы, так нет же! В «тренировку» вмешались трое наставников. Чем вы объясните мне свое присутствие на площадке? – Аральта строго глянула на троицу, дравшуюся со мной с самого начала и сумевшую избежать действия «оттока сил».
Ба! Преподаватели! А я-то голову ломал, откуда среди студиозов мастера первого круга. Если быть точным, то каждый из них был на третьей ступени, по эльфийской градации.
Явились сюда в гражданском одеянии, по которому не определишь, студиоз перед тобой или кто-то из преподавателей. Почувствовав подвох, хотел ментально к ним подобраться, но это заставило бы снять ограничители. В общем, не стал заморачиваться и принял их предложение посостязаться один на один. Все трое проиграли и в итоге выскочили против меня все вместе, решив проучить наглого младшекурсника. Позже к ним присоединились еще несколько человек. Я не возражал, поскольку хотел проверить себя. В конце концов, если бы что-то пошло не так, существовал вариант «перещелкнуть» ограничители на следующую ступень, обеспечив себе возможность использовать дополнительные силы.
– Мы… – начал было оправдываться один из троицы, но запнулся, не в силах объяснить свой поступок.
– Вы приняты на должность преподавателей первых курсов только в прошлом сезоне, а уже имеете по паре дисциплинарных взысканий, – подойдя ближе к ним, тихо прошипела Аральта, стараясь, чтобы никто не слышал. – Завтра с утра я вас жду в своем кабинете. Вместе со своими кураторами. Ясно?
– Ясно, – опустив глаза в пол, так же тихо ответили они.
– Свободны! Теперь вы. – Аральта обернулась к десятикурсникам. – Что вас побудило вмешаться в поединок?
Те ничего не ответили, стараясь при этом всячески избегать взгляда разозленной ректорши.
– Будете наказаны, – пообещала она им. – Сейчас тоже свободны!
Народ, собравшийся на арене, потянулся к выходу, явно опасаясь попасть под раздачу, и через каких-нибудь три минуты остались только деканы, Аральта и я.
– Госпожа Аральта, почему в личном деле Палаэля не указано, что он является универсалом? – Зар вопросительно смотрел то на нее, то на меня, заставив обоих лихорадочно искать объяснения этому моменту.
– Видимо, в академии произошла какая-то ошибка, и они забыли это вписать, – первым нашелся я, озвучив наиболее правдоподобное объяснение.
– Забыли? – искренне удивился Зар. – В таком случае спрошу, а не забыли ли они еще чего отметить?
– Нет. – Я с самым честным видом посмотрел ему в глаза, легко выдержав подозрительный взгляд.
– А где ты научился ставить многоуровневые блоки? – задал он очередной вопрос. – В академии научили?
– Да, – ничего другого мне ответить не оставалось. – Занимался по индивидуальной программе, далеко опережая однокурсников. Поэтому мне давали чуть больше материала, нежели другим студиозам.
– Понятно! – вскинулся Длилдон, опередив Зара, собиравшегося задать очередной вопрос. – Видите? В академии уже используют принцип разделения учащихся! Тот самый, что предлагаю я! И вот, – он ткнул в меня пальцем, – результат, как говорится, налицо!
– Разрешите идти? – Самый удачный момент для бегства! Пусть ведут свои дебаты, тем более Длилдон на них настроен, что прекрасно видно по его воинственно вскинутой бородке и глазам, испытующе устремленным на других собравшихся.
– Иди, – чуть шевельнула рукой Аральта. – Что думают над предложением декана Длилдона остальные? – сразу же переключила она внимание деканов на новую тему, дав мне возможность тихонько скрыться.
Выйдя за ворота арены, я облегченно вздохнул. Все! Убег! К сожалению, на вопросы декана Зара придется ответить в будущем, но что-нибудь придумаю. Хотя и думать нечего – всему научили в академии, где занимался индивидуально. Дальше пусть он думает.
– Молоток!!! – взревел Парэх, оказавшийся справа от меня и незамеченный мною из-за сгустившихся сумерек. Ни один светильник не освещал эту часть территории университета.
– Спасибо, – скромно ответил я на его возглас. – Тоже видел поединок?
– Еще бы! – Обнаруживаю еще несколько фигур, вышедших из-за спины орка. – Весь универ видел! Даже ректорша приперлась. Вместе со всем деканатом! В этом году кубок точно наш будет!
– С чего ты решил, что меня включат в команду? – засомневался я, представив реакцию Аральты на такое предложение.
– Ты издеваешься? У нас, благодаря твоему включению в команду впервые за последние пять лет появится реальная возможность вырвать кубок из наманикюренных пальчиков жриц дроу. И упустить ее?
– Парэх! – до меня только дошел тот факт, сколько студиозов присутствовало на арене. – Почему все студиозы в университете? Сегодня же выходной день! И завтра, между прочим, тоже!
– Собрали всех, – раздосадованно махнул тот рукой. – Ректорша собиралась после ужина речь произнести, но, как видно, пока не до этого. А все ждут. Там! – указал он в направлении основного учебного корпуса. – Перед зданием. Подозреваю, что всех давно бы распустили, если некоторых не дернуло бы тренировочный поединок устроить. Пойдем?
– Куда?
– К основной массе страждущих свободы.
– Пойдем, – согласился я на его предложение, и мы не спеша пошли по дорожке. – Говоришь, пять лет кубок не могли взять? А я думал, что университет является самым сильным учебным заведением.
– Так и есть. Только ведь дроу быстрее всех развиваются в магическом плане. Вон у них есть выпускницы, имеющие, если брать по-вашему, третью ступень развития! Состязайся с ними! Нечестно! – Орк в сердцах ударил кулаком о свою же ладонь. – А по знаниям-то уступают нашим! Значительно.
– Силой берут?
– Как есть, – вздохнул Парэх. – Только она, сила эта, не всегда их спасает. Брал универ кубок, причем не единожды.
