— Благодарим за наше спасение, — сказали они хором, а дальше продолжил говорить тот который стоял слева — Мы просто не ожидали нападения. Вчера в этом лесу пропал совсем молодой волчонок, пропажу обнаружили лишь сегодня и мы отправились на поиски. Мы думали, что он просто заблудился, ведь был ещё совсем ребёнком.
— Погодите, что значит был? — спросила я, холодея, и с ужасом представляя что виелы могли сделать заплутавшему несмышлёнышу.
— Мы нашли его тело недалеко от этой поляны, ему уже ничем нельзя было помочь. — В голосе мужчины явно чувствовалась горечь. — А когда мы уже возвращались на нас напали.
— Но откуда взялись виелы, их же уничтожили ещё лет сто назад. — Изумлённо сказал Нор.
— Мне бы тоже было интересно это узнать, видно сто лет назад добили не всех.
— Ладно, сейчас уже ничего нельзя изменить. Может вам нужна помощь, вы ранены? — ну от и наша мать Тереза проснулась, Мил в своём репертуаре.
— Да я бы не отказался от помощи. — сказал мужчина без шрама.
— Ну а тогда я вам помогу с трупами разобраться. — видимо Нор не привык стоять без дела и он со вторым близнецом пошли к умершим. Как оказалось у братьев было ещё два напарника но они погибли до того как мы появились, именно их тела я видела на краю поляны.
А тем временем Мил оголила плечо мужчины на котором была страшная рваная рана. Но кровь уже начала запекаться так что потеря крови ему не грозила, Мил попросила принести фляжку с водой и бинты, после того как я выполнила поручение она аккуратно промыла рану и перевязала её.
— Ну, вот и всё до свадьбы заживёт, — как-то слишком бодро сказала Амилена, она развернулась ко мне и мы встретились взглядами, тогда я поняла чего ей стоит удерживать себя в руках. А потом мы вместе наблюдали за действиями мужчин. Они переглянулись и хором громко сказали:
— Хозяин Леса смиренно просим почтить нас своим присутствием ибо постигло нас великое горе в пределах твоих владений. — Примерно минуту ничего не происходило а затем подул сильный тёплый с запахом лесных ягод ветер и прямо в центре поляны как будто соткавшись из воздуха появился призрачный старец (назвать его дедулей было бы просто кощунством). Он был закутан в мантию цвета свежей зелени, борода развевалась на ветру, а проницательные глаза светились многовековой мудростью.
— Просим мы тебя о должном погребении друзей наших и просим развеять нежить осквернившую своим присутствием твои владения. — старец ничего не сказал, а лишь легонько подул в сторону волчьих трупов. Они загорелись синим пламенем и буквально через какие-то мгновения ветер поднял в воздух серебристо-синий пепел похожий на россыпь маленьких звёздочек. Это было одновременно завораживающе и невыносимо грустно. Затем Лесной Повелитель махнул рукой на трупы виелов и они тотчас же рассыпались чёрным пеплом и земля впитала его как губка.
— Благодарим тебя за помощь и понимание. — на эти слова старец только улыбнулся и пропал во взметнувшемся вихре.
Мы постояли ещё пару минут околдованные неземным зрелищем, ну а после пришлось вернуться на грешную землю. Наши проблемы-то никуда не исчезали. Первым заговорил Нор:
— Уважаемый…
— Геран.
— Нас в Арлею привело дело. Не знаете ли вы в окрестностях какого-либо некроманта?
— А как же не знать, неподалёку от нашей деревушки находится Виарский замок. Это потомственный замок некромантов. Но я не знаю есть ли там жильцы. Мы ни разу не видели его обитателей, хотя наша деревня издавна принадлежит династии Виар.
— Не могли бы вы проводить нас к этому замку.
— Конечно же, это не далеко.
По ходу мы нашли нашего некромантика, только меня это что-то не радует.
Дорога в деревню заняла не так много времени, но оно казалось длилось вечность потому что случилось ужасное — Амилену пробило на поговорить. Господи если я когда-нибудь буду говорить так много пристрелите меня пожалуйста. Она говорила о всём и ни о чём, раз десять спросила у Нора всё ли с ним хорошо и нужна ли её врачебная помощь, задолбала близнецов (как выяснилось второго мужчину зовут Шеран) расспросами о легендах и преданиях о семействе Виар. Знаете когда я прослушала их полное собрание впору было играть реквием по нам всем. Чего только про них не рассказывали, и что они пытали людей самыми изощрёнными способами, и что слуги у них умертвия да упыри, что безобразны они как адские черти из-за того что магия их еретическая высасывала из них все соки делая их похожими на высушенные мумии по недоразумению дышащие и ходящие. В общем ничего хорошего как я и предполагала нас не ожидало, я уже успела пару раз усомниться в правильности нашего желания его посетить. Ну подумаешь клятва, жизнь то дороже. Интересно как они это себе представляют, ладно мы может и проберёмся в замок без потерь, но что дальше помашем перед его носом белым платочком на котором ещё остался след чьих-то соплей и скажем «Дедушка, а дедушка вы тут случайно друга нашего призвали, а может ну его. Зачем он вам и так скоро в могилу пора, а вы белые тапки уже купили?..» хотя от последней фразы придётся отказаться, а жаль. Короче настрой был самый пессимистичный. А тут ещё и Мил над ухом жужжала, видимо я не одна была под впечатлением от рассказов, так что скоро Мил предложили ну в ооочень вежливой форме заткнуться.
Так вот когда мы пришли в деревню то я была зла на весь мир и как будто этого мало ещё и жутко болела голова. В деревне почти никого не было, видимо оборотни как и простые люди не чурались работы. Сама деревушка мне очень понравилась, всего здесь было дворов пятьдесят и стояли они на достаточно отдалённом расстоянии друг от друга. Сами дома были похожи на наши русские избы, но всё же, чем-то неуловимо отличались. А вообще здесь было очень уютно, создавалось ощущение что все здесь живущие — одна большая семья.
— Шеран, а почему у вас дома так редко стоят?
— Оборотни — вольные создания, мы любим простор. Тем более мы не люди чтобы грызться из-за клочка земли. — Что правда, то правда. Во всех мирах люди давились и будут давиться из-за земли.
— А где мы сможем остановиться до завтра, сегодня идти к замку уже нет никаких сил.
— Мы отведём вас к Дарле, она живёт одна и места у неё вам как раз хватит.
Чтобы пройти к её дому пришлось пересечь всю деревню, по пути нас чуть не сбили дети что-то весело орущие и судя по всему играющие в салочки. Возле дома Дарлы нас встретил запах свежеиспечённого пирога, он был такой вкусный что желудок болезненно скрючился и мигом потребовал подзапрвки.
— Вот и всё дальше сами, мы зайдём за вами с утра. Ваших лошадей мы поставим в общее стойло. — Мужчины уже было собирались уйти, но я успела нагнать их у калитки.
