В юго-восточных морях есть крупный остров, окруженный более мелкими. Местные жители во времена нашествия демона отгородились от опасности мощным силовым полем (Курц сказал какое-то другое слово, но смысл такой), но что-то перемудрили. Теперь снять эту защиту не могут. Вот и сидят: и сами выбраться не могут, и к ним никто не может попасть. А может, уже и не хотят убирать эту границу, столько веков минуло. Тут опять пропуск в информации.
На юге материка с запада на восток: гномьи горы, приличный кусок возвышенности (там обитают тролли, много троллей, к которым без крайней нужды лучше не соваться), болота (ничего ценного в них не обнаружено, кроме какой-то ягодки, но добыть эту ягодку ох как не просто из-за сурового климата и опасных хищников, потому местное болотное племя никто не трогает, предпочитая эти суперценные ягодки выторговывать) и потом до конца материка вольные баронства.
В южном море раскинулся архипелаг, занятый нагами. Те с людьми не очень дружат, т.к. обе стороны что-то давным-давно друг с другом не поделили и дружно друг на друга обиделись. Потому мореходство в южных водах также не развито. Кстати, по непроверенным слухам, наги в последнее время спелись с темными эльфами и что-то замышляют.
Вообще к слову, мореплавание в этом мире находится в весьма запущенном состоянии. Материк словно в осаде: на западе обиженные темные эльфы, на юге обиженные наги, на юго-востоке закрытый остров (его конечно можно обогнуть по кругу, но пользы для здоровья не будет, я ж говорю - намудрили с защитой), от северо-востока по кругу огибая материк вплоть до темноэльфийских морей - зараженные воды (нехило так демон погулял!), плавать там могут только весьма оригинальные самоубийцы. Единственно доступное побережье для мореплавания - восточное, но от людей его прикрывают эльфы, которые и сами не шибко по морю ходят, и людям доступа как такового не дают. Есть только узенькая полоска побережья, принадлежащего Наргару. Буквально километров десять. С одной стороны Лес Эльфов, с другой Дикие степи. И куда им в таком случае плавать? Вот и ловят рыбку, являясь практически единственными поставщиками морепродуктов. И стоят эти дары моря очень и очень дорого. И даже не потому, что Наргар монополист, а потому что доставить продукты от берега по узкому коридору (между лесом и степью) до центральных земель еще надо умудриться.
Центральные части мира занимают человеческие королевства. Нет, помимо людей в них полно и другого народа, но правят именно люди. Империя Истранния чуть больше ста лет тому развалилась на четыре королевства (Наргар, Вашраит, Зораит и Травиита[8], плюс Саргот, Нельга и Оста. Итого семь штук. Во всех, кроме Травииты и Нельги, демоны под запретом. Так что выбор стран для посещения у меня не большой. И это ой как не радует.
Вот интересно, а полукровки с примесью демонической крови в этом мире встречаются? Было бы хорошо, если да. Да, именно под полукровку мне и надо косить.
Размышляя таким образом, я обошла весь малинник, весьма невеликий кстати. Оценила не слишком большую горочку ягод - одна хорошая жменя, грамм 100-150, не больше. Кинув в рот пару ягод, положила собранный урожай недалеко от Курца. Может, мне опять с яйцами повезет? Неа, шестое чувство молчит, а без его подсказки я сама не найду. Обойдя малинник вокруг еще раз, решила ждать пробуждения Курца. Он следопыт, а значит, добыть пропитание сумеет. Пусть попробует не суметь! Даром что ли я ему почти всю малину оставила! Я ж его потом самого понадкусываю. Кстати, зубки у меня ничего - не хуже маникюрчика.
Усевшись под деревом, недалеко от 'спящего красавца', принялась прорабатывать возможную легенду и возможности маскировки. Как-то не привлекает меня специфическая известность, которой обладают СакКарра-Ши. Так недолго в лабораторию какого-нибудь мощного мага угодить в качестве подопытной зверушки. Или не мага, а жреца. Сути не меняет. Или на костер милейших аборигенов, бррр. Я-то не СакКарра-Ши, защитить себя мне, в общем-то, нечем.
Вдруг сквозь уже привычный шум леса услышала чьи-то шаги. Вскочила, напряженно всматриваясь в другой конец малинника. Вот блин! Медвежонок! Нет, он миленький и все-такое, я прям чуть не потекла, но ведь, если верно помню, медвежата без мамки далеко не ходят. А значит, за ним идет медведица. Так и есть. Мамаша ведет ребенка полакомиться малинкой. Так вот, наверное, почему ягод мало, их регулярно собирают. И что теперь? Будить Курца? Жалко, он вон как устал. А если потом будет поздно? Шепчу медведице: 'Уходи. Мы не причиним тебе вреда. Ты ведь еще знаешь такие малинники, а здесь ягод уже нет. Иди. Ну, пожалуйста. Иди. Иди'. Как у меня на сердце отлегло, когда лесная хозяйка пересекла малинник и увела с собой медвежонка. Я еще долго слышала обиженное ворчание малого.
Уф, я опустилась обратно на землю. Все-таки я городской житель. И на дикую природу насмотрелась на год вперед. Мне с головой хватало дачи, редких походов в ближайший лесок за компанию на шашлыки или по грибы (причем дольше, чем на полчаса я в грибника не превращалась).
Солнышко припекает, наверное, уже полдня прошло. Пить хочется до жути. Раньше я и представить себе не могла такой жажды. Все, еще полчасика и бужу Курца. Передислоцируемся к воде и пусть себе спит дальше.
Будить не пришлось.
Приоткрыл глаза. Недалеко сидит Конни, вертит какую-то ветку и напряженно хмурится. Что плохого день сегодняшний готовит?
- О, привет, соня. Давай, ты быстренько перекусишь, и мы пойдем к воде. Я уже просто усохла вся. Смотри, одежка уже болтается! До воды тут всего полчасика. А ближе нет. Малину я собрала, яиц не нашла. Медведица с дитем пошла туда. Вон там еще кто-то крупный прошел, а там мелкий. Но я охотиться не умею.
Она выдала свою скороговорку и так посмотрела, что мне аж стыдно стало (правда, я не понял за что). Ну что ей скажешь? Съев предложенную малину, поднялся. Мда, Зархар сгорел бы от стыда, предварительно прибив меня, узнай он о моем нынешнем состоянии.
Конни рванула вперед. Откуда только силы?
Ура! Вода! И плевать, что не очень-то и чистая. Зато мокрая. Мир снова засиял красками. Теперь бы поесть. Выразительно кошусь на Курца.
- Курц, ты следопыт?
- Да.
- Ну и чего ты ждешь?
- ???
- А поохотиться?
- Конни...
- Ну да, до людей недалеко, до темноты выйдем. Но я так хочу кушать, что сил передвигать ноги уже просто нет. Куууурц?!
Тяжело вздохнув, мой принц ушел на охоту. А что? Я его накормила? Накормила! Теперь его очередь! Как я уже говорила: 'Святая обязанность женщины - накормить мужчину. После этого можно смело лезть ему на шею'. Правда, тут главное не переусердствовать.
