— Давай-ка спать, друг, Турин поднялся и потянулся до хруста костей. — Сон лучшее лекарство ото всего, а завтра… Завтра посмотрим, на что способны наши перстеньки.
— Заметано! — согласился Нирут.
За окном завывал ветер. Далекие звезды казались дырками на ночном небе. Желтая луна медленно плыла по черному океану, освещая лес. Где-то там, внизу, на большой поляне, посреди миллионов елей, сосен, осин и вязов, в небольшом бревенчатом доме языки пламени ласкали поленья, брошенные в камин, согревая двух одинаковых, но таких разных юношей. Какие сны им снятся? Какие мысли одолевают их во сне? Одна Тария ведает о том…
Они шли, пробираясь через бурелом и утопая в снегу. Ненавистные вороны каркали, не переставая, чем выводили Турина из себя. Снег падал с веток, попадал за отворот одежд, заставляя ежиться. Над шапками деревьев проплывали сизые облака, гонимые ветром.
— Нирут, а что это за место?
— О, брат, это Великие горы! — ответил Нирут. — Ты же о них слышал? Я вот только кроме них ничего и не видел.
— Великие горы? — удивился Арий. — Так это ж… Золия!!! Я под самым носом у….
— Ну, под самым, да не под самым, — продолжил Нирут. — Из этих гор еще выбраться надо. По словам деда, переход может занять неделю, а если не повезет, то всю жизнь.
— А сейчас-то мы куда идем?
— На плато. Там простора больше и гореть нечему.
— И долго еще? — спросил Турин, поправляя заплечную торбу с припасами еды. — Тяжеловато, да и подмерз я уже.
— Да, нет, — шмыгнул носом Нирут. — Две ночи и три дня. Шучу. Пришли почти.
— Шутит он. Ты своей смертью не помрешь, шутник….
Нирут остановился и посмотрел на друга:
— А я вечно жить и не собирался. Погибнуть в бою — это честь!
— За правое дело — да, а за дурной язык…. Иди, давай! Есть уже охота, — Арий толкнул друга в плечо.
Деревья начали расступаться, открывая вид на плато, окруженное высокой скалистой грядой, над которой возвышался солнечный диск, играя своими лучами на снежных шапках, покрывавших острые клыки гор.
— Нирут, — остановил его Турин. — У меня уже сил нет тащиться по сугробам.
— И что ты предлагаешь? Чтоб я тебя понес?
— Нет, у меня более конструктивное предложение. — И он достал из кармана перстень. — Подходит? Заодно и попробуем, а?
— Я уж думал и не предложишь. Ноги замерзли — пальцев не чувствую. Только давай от леса отвернемся.
Они сняли перчатки, и надели перстни. Воздух загустел мгновенно и начал звенеть. Лес, казалось, застонал.
— Начали? — Нирут переминался с ноги на ногу.
— Ну, пронеси, Тария! — прошептал Турин и обхватил ладонь Нирута.
Близнецы дернулись так, словно тысячи игл пронзили их тела. Пелена начала застилать глаза. Отблеск камней заиграл на снегу, воздух в розовом свечении рождал водоворот синих искр, вытягивая из ниоткуда голубые нити мощной энергии. Боль становилась невыносимой.
— Что дальше? — прокричал Нирут.
Треск эфира заглушал его голос.
— Не знаю, но я больше не вынесу! — сквозь зубы произнес Турин. — Давай туда! — и махнул головой в сторону скал.
Близнецы одновременно обратили взор в сторону гряды, мысленно отпуская боль и ураган силы. Поток энергии вырвался на свободу с оглушающим хлопком, сбивая снег с маковок сосен, и за считанные мгновения, оставив широкую полосу почерневших глыб, поднял вдалеке вверх облако каменной пыли. Грохот прокатился по плато, и, отражаясь от скал, затерялся где-то в лесу, всколыхнув на прощание золото волос близнецов.
Высота снега на плато доходила им до пояса. В воздухе пахло талым снегом и опаленными камнями. Они шли вперед, по широкой полосе каменой дороги, надеясь увидеть результат своих стараний.
Подойдя к подножию гряды, уходящей в облака, они увидели итог своего творения. Глубокая пещера зияла пугающей чернотой и источала резкий запах, режущий ноздри. Дыра, диаметром в полтора человеческого роста, будто манила внутрь.
Турин скинул торбу:
— Мощная штука…. Ну как тебе, Нирут?
— Совершенное оружие, это факт! — развел тот руками. — Еще бы не было так больно…. Меня чуть не разорвало! Таким потоком энергии можно светило небесное успокоить! А знаешь, что странно? — Он повернулся к Турину. — Я не чувствую усталости, совсем!
— Я тоже, брат, но вот голод — волчий!
— Это точно! Давай-ка устроим праздник живота!
Солнце стояло в зените и припекало. Нирут лежал на огромном валуне и пускал дымные кольца в небо:
— А вот интересно, можно сотворить нечто подобное, только слабее, но помощнее боевого выброса? — одно колечко дыма проплыло сквозь другое.
— Надо пробовать, — ответил Турин. — А то я сейчас засну. Разморило меня что-то…
Нирут потянулся и спрыгнул вниз. Мелки камешки захрустели под подошвой его сапог.
— Ну, давай попробуем. Стой тут, а я отойду. Хочу узнать безопасное расстояние до… Как это назвать-то? Ну, ты понял.
Арий кивнул. Нирут отсчитал десять шагов и повернулся к Турину:
— Надевай, — и сам поместил перстень на палец.
Ничего не произошло. И тогда Нирут начал шаг за шагом приближаться к Турину. Лишь когда он подошел к нему на расстояние вытянутой руки, небольшой поток ветра колыхнул их волосы и уши уловили треск. Нирут отступил и все прошло. Затем он засунул руку под куртку и приблизился к Арию вплотную. Ничего.
— Интересно получается, не находишь? Давай так сделаем: видишь валун? — Турин кивнул. — Сразу смотрим на него и… Готов? Раз, два, три!
Нирут вытащил руку и схватил ладонь Турина. Перстни мгновенно залились светом. Головы не успели взорваться болью, но близнецы почувствовали, как волна энергии выплеснулась вперед, разбивая валун и осыпая их мелкими осколками. Нирут моментально спрятал руку.
— И камня на камне они не оставили! — торжественно произнес Турин. — Теперь давай подождем чуть-чуть и попробуем стереть с лица земли вон ту глыбу, побольше. Вытаскивай руку.
Перстни вновь залились розовым сиянием, вызывая извне синий поток энергетических нитей и узоров. Их тела чувствовали, как воздух наливается силой и спустя несколько мгновений предполагаемый противник разлетелся по плато мелкой крошкой.
— Насколько я смекнул, — начал Турин. — Чем дольше — тем больше. Интересно, сколько раз подряд возможен большой выброс?
Нирут пожал плечами:
— Я думаю, пару раз. Просто больше моя голова не вынесет, взорвется. Да и пробовать желания нет. А вот что действительно интересно, так это сможет ли этот энергетический кокон защитить нас? Ну, скажем, от боевого выброса?
