Компьютер был водружен на низкий столик, подключен, отлажен, и Андрей частенько поигрывал вслед за Шуркой в его игрушки, проходя этап за этапом. Бессмысленное в сущности занятие успокаивало разыгравшиеся нервы. Хотя, конечно, после сегодняшних передряг никакая игра не в силах была помочь…
В комнате было темно, только попискивал компьютер, и умытая, но еще непросохшая физиономия Шурки блестела в непосредственной близости от монитора. Мальчишка сражался с очередным монстром, так ожесточенно орудуя джойстиком, что тот только жалобно потрескивал.
— Не тыкайся носом в экран, — машинально проговорил Андрей, закрывая за собой дверь.
— А то зрение испорчу? — засмеялся Шурка.
— Это было бы не очень смешно.
— Брось, папа. Какая разница, если я скоро окажусь прямо там… Шурка кивнул на экран монитора. — Я не успею испортить зрение… Да там глаза и не нужны…
Может быть, была вина Андрея в том, что сын до сих пор с трудом выражал свои мысли… То есть, говорил-то он иногда больше, чем нужно, но от его заявлений в пору было чесать в затылке.
— Где это ты окажешься? — подозрительно уточнил Андрей. — Прямо там
— это прямо где? Замахнулся на виртуальную реальность?
Шурка с досадой поморщился.
— Ну не прямо там… — вздохнул он. — А в таком же беспредельном месте.
— В компьютере нет беспредельных мест, а одни нули и единицы, я же тебе объяснял… — возразил Андрей. — Ты уже в состоянии это понять…
Андрей прекрасно понимал, что вразумлять Шурку бесполезно. Мальчишка всерьез относился к своим фантазиям.
— Чтобы попасть туда, как я знаю, надо прежде покинуть этот мир навсегда. Сделай милось, повремени с этим… — Андрей произнес это в шутливом тоне, но беспечное отношение сына к пограничному и потустороннему тревожило его. Поменьше бы Шурке общаться с Марьяном…
— Папа! — нетерпеливо окликнул Шурка.
— Что? — устало вздохнул Андрей.
— А Елена говорит, что ты псих…
— Наплюй на нее, — отмахнулся Андрей.
— Да-а, наплюй… — голос сына зазвучал обиженно. — Ты же не псих!..
— А вдруг у меня и справка есть? — усмехнулся Андрей.
— Как это? — растерялся мальчик.
— Шутка, — отрезал Андрей.
Шуток сын не понимал, и это иногда огорчало Андрея.
Справка, тем не менее, существовала. О том, что Шурка… ну если и не псих, то почти. Подросток с задержкой психического развития. Правда, умыкнув сына из специнтерната, Андрей забыл прихватить эту справку.
— Ага-а… — загадочно протянул Шурка.
— Что «ага»? — не понял Андрей.
— Ух ты! Куда собрался?! На, получи, фашист, гранатой от советского солдата!! — выпалил Шурка под отчаянный скрип суставов джойстика. Потом он вдруг бросил игру, отвернулся от компьютера и внимательно взглянул на отца. Ему хотелось спросить что-то еще, но похоже, ему был боязно.
— Что ты, Шура? Еще какие-нибудь глупости?
Шурка потупился, потом уставился на Андрея широко раскрытыми глазищами и спросил немного встревоженно:
— Папа, а тебя не поймают?
— Кто это должен меня поймать? — удивился Андрей.
— Елена сказала, что если ты не оставишь свои затеи, тебя поймают и, может быть даже убьют… Она говорит, что ты непременно попадешься, потому что уже ничего не соображаешь… — пробурчал Шурка.
— Вот паразитка! — вскипел Андрей. — Болтает, что попало! Вот я ей устрою!
— Папа, так тебя не поймают?
— Не смогут, — засмеялся Андрей. — Это я тебе обещаю. Да и что может со мной случиться, пока у меня есть такой помощник… Заканчивай с игрой и в постель. Завтра с утра тебе придется поработать в паре с Марьяном…
— Ладно, — нехотя отозвался Шурка и сладко зевнул. — А ты куда?
— Надо сделать один звонок, — Андрей постоял за спиной сына, подождал, пока тот выключит компьютер, и быстро вышел в коридор.
В конторке он снял телефонную трубку, набрал номер и, услышав в ответ усталый голос друга, сообщил:
— Марьяш, пересмтриваем планы. Кошарский нас с тобой озадачил…
Глава 5. Тайфун по имени Юлька
Мурлыкая себе под нос какую-то въедливую мелодию, Егор поспешно перемещался по кухне. До десяти оставалось две минуты. Вообще-то Родион и сам опаздывал к назначенному им же самим завтраку: в ванной еще вовсю лилась вода. Но одно дело, когда босс задержался в душе, и совсем другое дело, когда завтрак не готов к установленному сроку. Различие двух этих ситуаций Егор пару раз испытал на себе, и ему не очень хотелось повторять весьма неприятный опыт и портить такое славное утро.
Когда перец и помидоры немного потушились в собственном соку, а сам сок полностью испарился, Егор вылил на сковородку три разболтанных яйца и перемешал все деревянной палочкой. Заранее открытая баночка с консервированной сладкой кукурузой стояла под рукой, и ее содержимое сразу же оказалось на верху разноцветногомесива. Замешивать кукурузу Егор стал уже после того, как нижний слой прожарился. Получалось нечто вроде яичной пиццы: овощная смесь на подошве из жидковатой яичницы… Егор торопливо бросил наверх две пригоршни мелко нарубленной свежей зелени, выключил огонь под сковородкой и в тот момент, когда месиво начало «парить», прикрыл все высоким пластиковым колпаком. Сие произведение кулинарного авангарда и было той самой знаменитой яичницей, которую Родион заказал к завтраку.
Сам великий гурман когда-то в юные годы тоже был не прочь что-нибудь этакое сварганить на сковородке. Но от тех сравнительно недавних лет у Родиона осталось лишь умение лишь вскипятить чайник и нарезать хлеб. А в последнее время фокусник и этим-то занимался крайне неохотно, оставив за собой лишь обязанности по приему пищи. Не царское это дело — утруждать себя кухней. Но Егор знал, что все кулинарные тонкости при приготовлении любимых блюд босса нужно соблюдать свято, иначе можно и премиальных лишиться…
Поскольку плеск воды не прекращался, Егор решительно повесил на шею кухонное полотенце и направился в коридор. Остановившись перед дверью ванной, Егор постучал:
— Эй, босс! Ты там не утоп часом?
— Отстань, — глухо буркнул Родион.
— Завтрак остынет, — пояснил Егор.
— Слушай, иди к черту! — раздраженно отозвался брат.
Егор вздохнул, пожал плечами и пошел назад.
Заверещала лежащая на подоконнике телефонная трубка.
В это субботнее утро у Родиона не было запланировано никаких дел, а ребята из команды никогда по выходным не беспокоили босса раньше полудня. Поэтому при одной мысли о том, что предприимчивые проныры с телефонного узла в который уже раз рассекретили явку братьев Березиных, у Егора испортилось настроение. Сколько можно менять номер? В последнее время это приходилось делать особенно часто. Популярность фокусника иногда поворачивалась боком…
