Летия радостно схватила рукопись и улыбнулась; ликование переполняло её.
За спиной вдруг послышались поспешные шаги, и девушку окрикнул странный высокий голос:
— Что Вы здесь делаете?
Летия медленно обернулась. На пороге комнаты стоял светловолосый мужчина, смутно напомнивший ей кого-то. Он зло сощурился; в одной руке загорелся боевой шар.
Значит, Флагман. Почему-то это только развеселило Летию.
Шар разлетелся отдельными искрами в трёх шагах от неё. Она улыбнулась.
Маг изумлённо уставился на неё. В его глазах отчётливо читался страх.
Кто она? Откуда у неё такая сила? Она усыпила двух его лучших магов так быстро, что они даже не успели подняться с места… Она прошла сквозь Охранный Щит, не разрушив его… Она безо всякого видимого усилия разбила его боевой шар…
Девушка сделала один шаг по направлению к нему. Улыбка — торжествующая и уверенная — по-прежнему играла на её губах.
Он одновременно с ней сделал шаг назад, к двери. Она не должна выйти из этого дома, с рукописью в руках… она вообще не должна выйти отсюда!
Однако он был достаточно умён и не настолько глуп, чтобы сражаться с ней в одиночку. Несколько искр вылетели из комнаты. Он вызвал помощь.
Она чувствовала, что в ней бурлит сила. Она улыбалась. На душе было так легко и весело, словно она собралась на лёгкую прогулку.
Тем не менее, её уже окружили со всех сторон. Раз-два-три… восемь, и все Флагманы. Пятеро из них соединили руки, по которым тотчас побежали оранжевые искры.
Девушка чуть прикрыла глаза. Ох, и весело сейчас будет! От неё волнами начала расходиться такая мощь, что её противники едва держались на ногах.
Всё решилось быстро. Лёгкий взмах ресниц — и боевых магов разбросало в разные стороны, как тряпичные куклы. Их защитные и боевые заклинания повисли в воздухе искрящимися облачками воспоминаний.
Она немного разочарованно вздохнула. Неужели это всё, на что они были способны?
Девушка беспрепятственно вышла из дома. Ей хотелось сделать ещё что-то, использовать кипящую в ней силу.
Однако… как ей это удалось? Летия замедлила шаг. Возбуждение начало стремительно покидать её. Она внезапно осознала всю невозможность происшедшего: она, Чарующая, одним взглядом разбросала по всей комнате восьмерых сильных Флагманов. Она безо всяких усилий прошла мощнейшие защитные чары. Она разбила боевые магические формулы одной только мыслью. Она держит сейчас в руках ту рукопись, которую Мизраэль так долго искал…
Что же произошло? Что вызвало эту вспышку? Что за потрясение…
Перед глазами Летии мгновенно возникла картина: Мизраэль внимательно слушает красивую девушку за столиком…
В девушке с новой силой забурлила яростная мощь. Летия болезненно усмехнулась, пытаясь обуздать вспышку: это не предвещало ничего хорошего. Если даже столь безобидная сцена вызвала у неё такой небывалый прилив силы… а что, если Мизраэль… Нет, это совершенно невозможно! Ведь он же сказал, что…
Ох, нет…
Летия остановилась. Она шла, не глядя перед собой, погружённая в свои размышления и совершенно не замечая ничего вокруг. А теперь она стояла посреди чащи, не имея ни малейшего представления, где находится. К тому же, недавнее лихорадочное возбуждение покинуло её, лишив и большей части магической силы, и девушка едва переставляла ноги, не говоря уже о том, чтобы переноситься в Пансион.
Она присела на поваленное бревно на небольшой лесной полянке, положив рукопись себе на колени. Ей необходимо было время, чтобы восстановить силы и спокойствие, а тем временем можно прочитать рукопись…
Состояние манускрипта было ужасным. Весь в подпалинах, он явно сильно пострадал от огня. Часть текста было совершенно невозможно прочитать, окончание каждой страницы отсутствовало вообще.
Летия осторожно взяла верхний лист.
Ветерок тихонько трепал её тёмные волосы.
Она сидела на поляне, обессиленная и подавленная. Она была права. Родство между другом Мизраэля и Пустым действительно было.
И однако совсем не это так ошеломило девушку. Этот Пустой… он был необычайным. Отличался от таких же, как он. Отличался, потому что любил.
А ведь Пустые считались индифферентными, не принимающими чью-либо сторону, не беспокоящимися ни о ком, кроме себя!..
Летия обхватила голову руками.
Итак, она нашла доказательство того, что обстоятельства изменяют суть Пустого. В данном случае это была любовь. Родительская любовь. Она не знала, могут ли ещё какие-нибудь условия изменять предназначение Пустых, но и одного этого было пока достаточно.
Пора было возвращаться. Это очень полезные сведения, и Мизраэль вряд ли об этом знает.
Перемещение потребовало от неё затраты большого количества сил, и ей пришлось присесть на скамью возле комнаты, чтобы немного прийти в себя.
Похоже, её не было совсем недолго, потому что через несколько минут показался Мизраэль.
— О, Вы меня дождались! — юноша мягко опустился рядом с ней на скамью. — Почему Вы здесь, а не в комнате?
Девушка была бледна и дрожала, от её кожи веяло холодом. Тут он заметил рукопись в её руках.
— Летия, что это? — встревожено проговорил юноша, прикасаясь к её руке. — Что произошло?
— У меня была ещё одна вспышка, — с трудом выговорила девушка.
— Ещё одна вспышка? — переспросил Мизраэль.
— Да, вспышка силы, но чрезвычайно мощная, — прошептала Летия, пряча глаза. — Я достала рукопись.
— Рукопись? Мою рукопись? Продолжение?.. — он изумлённо посмотрел на манускрипт в её руках. — Но, Летия, это же так…
— Опасно? Да, я знаю, — медленно кивнула она. — Там было… несколько Флагманов.
— Сколько?
— Восемь, — теперь её было едва слышно.
— Восемь?! — он положил руки ей на плечи. — Летия! Вы не пострадали? С Вами… всё хорошо?
— Да, не волнуйтесь, — она попыталась высвободиться из его рук — и из-под потока заботливых вопросов. — А вот… с ними…
— Что Вы сделали с ними? — восхищённо поинтересовался Мизраэль.
— Я… не знаю точно, по-моему… разбросала по комнате…
— Разбросали по комнате? — он весело рассмеялся. — Восемь Флагманов? Летия, это невозможно! Для Сцепки необходимо всего пятеро, и тогда их невозможно победить в одиночку…
Он внезапно запнулся, заметив выражение её лица.
— Вы разбили Сцепку Флагманов?.. — в благоговейном ужасе прошептал юноша.
Она попыталась улыбнуться, но вместо улыбки получилась болезненная гримаса.
Мизраэль вспомнил, как он сам одним только Щитом отбросил трёх Флагманов к стене.
