— Куда это ты все пятишься?
К выходу я пятилась, понятное дело.
Лэйр Сартер кряхтя пополз к кровати, имитируя беспомощность. Потом наткнулся взглядом на Амбэра. Сморщился и развернулся к двери.
— Пойдем‑ка в гостиную… а то тут обстановка.
Дважды предлагать мне не нужно было. Я, как могла быстро, убралась из комнаты. Пока я спускалась по лестнице, учитель успел очухаться и телепортироваться — занял лучшее место на диване. Даже переодеться успел — снял измазанный костюм и набросил просторное черное шафи. Потухший было камин, вновь согревал и освещал красными бликами полутемную комнату. Здесь и вправду обстановка уютней — люблю я нашу гостиную, ее мягкие кресла, бордовые цвета, картины с драконами.
— Как себя чувствуешь? — невинно поинтересовалась, присаживаясь напротив. Надо бы проверить, не обеспечили ли меня еще и сотрясением мозга, а то слишком долго подташнивает и голова кружится.
— Восхитительно. — Сартер зевнул. — Мне показалась или ты собиралась меня убить?
— Показалось, — уверенно соврала я.
— О, слава Тьме, а то я уже начал стыдится твоей жалкой попытки.
Жалкой? Я пожала губы. Повторить ему что ли?! На этот раз у меня лучше получится!
— Принеси вина, совсем сил нет, — искушает меня или правда такой момент благодатный. Проклятье, неужели, он совсем не опасается? Не слепая, вижу, что сил действительно нет. Я тоже устала, но не настолько — измором возьму, но есть способ и проще.
Я поковыляла к учительскому тайнику за картиной с драконом. Тайник — это условно, скорее бар, чтобы любимый напиток всегда под рукой был. Правда пользовался Сартер им очень редко, и бутылки пылились годами. Я долго не задумывалась какую взять — давно уже присмотрела и заготовила сюрприз. Бутыль из прозрачного дешевого стекла, внутри не лучшее из вин, старое, но слишком сладкое — и не жалко было. Оставила здесь проверить свое и учительское везение. Или как шутку. Но сейчас Лэйр Сартер не особо расположен распознавать шутки.
Я вручила бутылку учителю, и тот не задумываясь, начал хлебать прямо из горла. Я с замершим сердцем — так жутко холодно и душно — наблюдала, как он резко замирает, задумчиво смотрит на рубиновую жидкость, и бледнеет все больше и больше, чуть ли не до синевы. Потом смотрит на меня, и, прикрывая рот ладонью, падает с дивана на колени…
Я, наверное, выглядела так же плохо, как и он. Одновременно внутренне плясала от восторга и рыдала от страха. Тьма! Нужно не так… проклятье, нужно, проникнуться вкусом момента, ощутить Тьму — во мне, в нем, вокруг. Наверху кое‑как получилось, а сейчас… запал прошел или… Потоки маэн должны вибрировать от энергии, я должна наслаждаться и чувствовать себя всесильной, а не просто стоять как дура, хлопать растерянно глазами, наблюдая как корчится мой учитель.
Я не выдержала и зажмурилась, взобралась с ногами в кресло и свернулась калачиком, спряталась в уютный кокон Тьмы, которая вела себя совсем не так как нужно — не переполняла изнутри, а обволакивала успокаивающе снаружи. Ничего не хочу — видеть, знать, осознавать. Хочу просто раствориться в великой первостихии, быть всем и ничем… спать я хочу, на самом деле.
— Ну ты и мерзавка!
Я распахнула глаза и испуганно дернулась, вжимаясь в спинку кресла.
— Ты чего это живой?!
Может мне приснилось? Но лужа рвоты на ковре намекала на реальность событий. Проклятье, а я уже смирилась и обрадовалась.
Хотя на самом деле понятия не имею, чего во мне больше: разочарования или облегчения.
— Наверное, потому, что предусмотрительно слежу, какие ты яды варишь, создаю к ним противоядия и вплетаю в структуру. Ради Тьмы, Тори, как я по — твоему дожил до таких лет? Думаешь, я не знаю, все эти штучки своих учеников?
— Мне просто показалось, что ты уже умер.
Что за дурацкое оправдание я только что выдала?
— Еще бы… я пережил не лучшие мгновения, пока началась нейтрализующая реакция.
— Нуу… — давненько я себя такой растерянной не чувствовала, — ты же не злишься?
— Ну как тебе сказать. — Сартер задумчиво прищурился и залепил мне болезненную пощечину. — Эта попытка, конечно, лучше, но вот твое поведение. Ты, вообще, зачем это делала? Просто так? Мне совершенно неприятно умирать настолько бессмысленно, когда моя ученица не способна вытянуть из убийства самого важного для нее человека максимум пользы.
— Издеваешься? — только Лэйр Сартер может подать неудавшееся покушение как плохо сделанный урок. — То есть ради моего совершенствования ты умереть готов?
— И не мечтай, — мужчина хмыкнул и впихнулся ко мне на кресло. — Рано тебе, дорогая, переходить к Единению. К тому же способ не тот выбрала. Помнишь же, что все индивидуально, а берешь и копируешь с учителя.
— Просто я тебя ненавижу, — решила довести до сведения Сартера. Сдавил меня, зараза так, что не выдохнуть.
— Бедная моя девочка, никто тебя не любит, — и погладил меня по голове. Несмотря на явную иронию — пусть и теплую, меня неожиданно остро зацепили его слова. Какой день сегодня несуразный, этот Фрэй… такое чувство, что все вдруг изменилось. Учитель говорил, что все предусмотрел. Только остаются сомнения: неужто этот зловещий и могущественный Сонджий, которого я уже заочно терпеть не могу, не заметит исчезновение своего человека, не соотнесет его с Сартером? Ох, Тьма, верните мне спокойствие и апатию! Меня вполне устраивали методичные занятия магическими науками, а в последнее время одни сражения и политические дрязги.
Он хотел меня убить. По — настоящему. И сделал бы это, расправился как кот с мышкой, если бы не учитель.
Шок отошел. И я в полной мере ощутила насколько была близка к смерти. Насколько была беспомощна! Оказывается, все мои страхи раньше исходили только из недостатка опыта. Сражение — с арохе или монстром из Темного леса — это одно, и другое, когда тебя ненавидят только за факт существования, лишают возможности сопротивляться и собираются убить. По — настоящему, до самого конца.
Вдруг я осознала, что тихонько всхлипываю, уткнувшись в грудь Лэйра Сартера. Темный маг так и не убрал руки с моей головы, невесомо трепал по волосам, а мне стало так стыдно, что не было никаких сил поднять взгляд и посмотреть на его лицо.
Какого проклятого я пыталась его убить?
Хорошо, что он меня так хорошо знает, иначе… понятия не имею, чтобы я делала. Жила в одиночестве в замке и питалась подношениями селян? Ага, так мне остальные маги, и комитет магического контроля позволили бы спокойно жить. Отправилась бы учиться в университет? Вот уж как‑то не хочется, тем более официально обучение касается только непрямого воздействия. И о чем я только думала? О мести, которая приятна лишь в мыслях?
