Рикс навис надо мной с перекошенным лицом и принялся "пилить":
- Разве тебя не предупреждали, чтобы ни под каким предлогом не покидала зал? У тебя хоть какие мозги есть или их тебе наставники отбили вместе с чувством самосохранения?!
- Ты мне здесь не папка, чтобы отчитывать, - огрызнулась я. Проснулся голод, и все возмущённые речи Рикса я слышала вполуха.
- Да я... да ты... - Похоже, я окончательно вывела красноволосого из себя, если у него даже дар речи пропал, а по комнате поплыла сила, полная злости, физически давя на плечи. - Давно тебя следовало проучить, а то все только и делают, что потакают тебе и твоим бредням!
Внезапный рывок поднял меня в воздух, отчего я едва не получила плечевой вывих. Больно ударившись животом обо что-то довольно острое и твёрдое, я невольно охнула. Зато перед глазами, как ни странно, перестало качаться и расплываться. Красноволосый прижал своей тяжёлой рукой поясницу, а в следующую секунду на мою пятую точку обрушился сильнейший удар, затем ещё, ещё...
От боли не спасали даже многочисленные юбки. Я извивалась как угорь, но так и не смогла вырваться, добившись лишь того, что красноволосый перехватил мои руки и, заломив их под болезненным углом, прижал к спине.
Это было крайне унизительно и больно. К боли я уже привыкла за последние годы, но чтобы меня порол какой-то незнакомец, возомнивший о себе невесть что?!
Наконец, красноволосый решил, что с меня достаточно. Отпустив мои запястья, он подхватил за талию и поставил на ноги. Я отшатнулась, но этот хмырь не отпустил меня!
- Чтобы больше ни на шаг не отходила от охраны, поняла?
- Я буду делать то, что захочу! Кто ты такой, чтобы мне указывать?! - в бешенстве закричала я. В этот момент я ненавидела красноволосого всеми фибрами души. Как он вообще смеет так со мной обращаться и указывать, что и когда делать?
- Я за тебя ответственен. Ты хоть имеешь понятие, что могла погибнуть? - судя по интонациям, Рикс тоже был в бешенстве, но мне было всё равно.
- Отпусти меня! - Красноволосый нехотя разжал пальцы. Я поспешно отступила на несколько шагов, а он встал. - И не смей меня больше никогда трогать!
- Я буду делать то, что посчитаю нужным, потому что больше никто, похоже, не рискует вбить в твою непутёвую голову хоть немного мозгов.
Он наступал, всё больше подавляя своей силой, а я пятилась, не в состоянии противостоять давящей мощи. Да кто он такой? По силе он похож на Равианикиэля, но тот утверждает, что с ним мало кто может сравниться. Но я не позволю подавлять себя! Я не буду бегать перед ним на задних лапках и терпеливо сносить унижения. Поэтому выпрямившись, я посмотрела красноволосому в глаза и процедила:
- Ненавижу.
Рикс как-то посерел и отшатнулся. Его бледное лицо перекосилось от растерянности и боли, будто он получил удар стилетом от существа, которому всецело доверился.
- Что? - прохрипел он враз отказавшим голосом. - Что ты сказала?
Видя столь странную реакцию, я на мгновение заколебалась, но всё же поджала губы и повторила, озлобленно глядя на своего мучителя:
- Ненавижу тебя.
Видя, как красноволосый делает шаг ко мне, я поспешно отступила и предупредила:
- И не смей приближаться ко мне.
- Дарк...
Договорить он не смог: раздался стук в дверь, и в комнату быстро вошёл Риверэ. Увидев меня, он только кивнул в такт своим мыслям, зато нахмурился, отметив состояние красноволосого, но Лорд невероятно быстро взял себя в руки и сказал:
- Возвращаемся немедленно.
- Но Лорд...
- Немедля возвращаемся на квартиру "Пси".
- Как прикажешь.
Андрогиник быстро сформировал портал перехода, а Рикс кивнул головой, чтобы я шла первой. Стоило нам оказаться в комнате Риверэ (он затребовал себе отдельную, благо, сейчас свободных было более чем достаточно), как красноволосый, не говоря больше ни слова, вышел.
- Что произошло? - поинтересовался андрогиник, видя, что я не двигаюсь с места. - Никогда ещё не видел Лорда таким... подавленным.
- Да пошёл твой Лорд куда подальше! - снова начала заводиться я. Риверэ на мою вспышку только покачал головой и вышел, а через минуту вернулся с Навэби и моей одеждой. Адреналин постепенно уходил, и на меня вновь накатила слабость. О сосущей бездне в желудке я вообще не хотела думать. То ещё ощущение.
Едва дождавшись, пока меня избавят от образа, и кое-как натянув свою одежду, я ломанулась на кухню. Через какое-то время ко мне присоединился Риверэ и наконец-то вернувшийся Риока. Последний имел мрачный и взлохмаченный вид, будто его вытянули прямо из постели.
- Что произошло на балу? - потребовал Риверэ.
- Валите к своему Лорду с этими вопросами!
- Он не желает разговаривать, - зевнул Риока.
- Я тем более. И вообще, это вас не касается, - раздражённо отозвалась я, помимо воли заливаясь краской.
- Касается. Лорд один из нас и сейчас он сильно страдает. Мы хотим знать причину.
- Может, я тоже страдаю? - огрызнулась я.
Риока схватил меня за подбородок и повернул голову, чтобы наши глаза встретились.
- Дарк, нам нужна правда. Или ты говоришь по своей воле, или мне придётся вытянуть из тебя эти сведения.
- Ну конечно! - не сдержав горечи, воскликнула я. - Чуть что, так вы сразу на его стороне!
- Лорд в подобном состоянии опасен и непредсказуем. Ты даже представить себе не можешь, что он способен натворить. Именно поэтому мы хотим понять причину. Расскажи, тебе ведь самой станет легче, - мягко начал уговаривать Риока, гипнотизируя взглядом.
И я рассказала. Нехотя, с кучей наводящих неимоверно раздражающих вопросов, но я всё им рассказала... до момента порки. Мне было противно и очень-очень обидно. Прикидываются добрыми, пока им выгодно, а сами!.. Правда, я умолчала о том факте, что первая поцеловала Хино.
Некоторое время оба взрослых не произносили ни слова, наконец, Риока заговорил:
- А ты знаешь, что этот Хино был никем иным как эфиальтом?
- В первый раз слышу о ком-то подобном.
- Эфиальты - это редкая разновидность инкубов. Их ещё в простонародье называют демонами-душителями. Они высасывают силы своих полудобровольных жертв, а в конце отчего-то душат их. Так называемый браслет или кольца эфиальты делает жертву полностью подконтрольной хозяину. Эфиальты встречаются крайне редко: их не любят и всячески пытаются истребить. Однако в твоём случае главное не это. Данный народ питается жизненной энергией, выбирая жертвы, не способные на первых порах - до того, как на них наденут браслет - оказать сопротивление. Чем больше энергии получил от жертвы эфиальт, тем сильнее его чары. Отсюда возникает вопрос: то ли ты не в состоянии сопротивляться внешнему воздействию, то ли тебе попался очень сильный противник.
