Через полчаса в свой кабинет вернулся Зарон. Что за привычка у Кер, приходить и ложиться спать у него на кушетке? Хотя, ее адаптации следует отдать должное, лежачих мест в институте не так много, пара диванов, да его кушетка. Лучше пусть лежит здесь, чем в кабинете у ректора. Изер посмотрел на часы, до конца занятий осталось полтора часа.
Мышка тихо спала. В бесконечной пустоте она попадала с одного потока энергии на другой, ее тело выкручивало, вытягивало, швыряло. Временами она исчезала в мощном синем потоке, и не было ему имени. Море энергии вбирало ее в себя как мусор, вынесенный мощной струей, порождающей жизнь. Какое-то время Лика ощущала себя в самом центре вселенной. Сердце мироздания сияло золотым пламенем. Иногда холод цеплял холодной лапой за ноги и тянул вниз, к Земле. Она была частью этого потока жизни и смерти. Одно время она видела разворачивающийся огненной спиралью лабиринт, в его центре возвышалась, то ли каменная палка, то ли жезл, вокруг лабиринта формировался огненный рисунок. Лика спала, а миры Кольца плели вокруг нее узор из энергетических потоков, шумела взбаламученная вселенная, и везде чувствовался ограниченный порядком хаос, порожденный изначальным толчком
Тело Хейлин сплеталось со всем энергетическим фоном в один, общий узор, начинали ощущаться общие принципы устройства миров. Что я, кто я, зачем я? Что я могу, что умею, видеть взаимосвязи событий, или сама создавать их? Может быть, то и другое вместе?
Зарон внимательно разглядывал спящую студентку. Ее несло по волнам, как сорванный лист. То ее треплет ласковый прибой, то бьют морские волны. С особым интересом наблюдали за спящей драконы — Хранители. Спит маленький участник большой игры, впервые осознавший свою значимость и принадлежность к определенной группе… Родится ли новый создатель, или стихии разобьют ее едва проявившуюся волю.
— Кер, вставайте! — Зарон тряс Хейлин за плечо. — Сколько можно спать, просыпайтесь, пора домой, там досыпать будете.
Лика осторожно протерла глаза, до нее дошло, что она у Зарона в кабинете. Встав, вышла, пошатываясь, побрела в группу. Что со мной, сомнения, сожаления, мысли, какие-то глупые. Я это я, я знаю, чего хочу, я точно определилась с тем, что мне нужно. Теперь, главное не высовываться. Потихоньку изучить остальных игроков, найти их слабые стороны, научиться обходить их, манипулировать ими без их ведома. С главными игроками я уже, кажется, познакомилась. Драконы.
Лика вошла в группу после звонка, устало собрала вещи, записала задание.
— Кер, вам послезавтра снова работать, справитесь? — Спросил Рудольф.
— А у меня, по-вашему, есть выбор? — слабо огрызнулась Лика. — Только не думайте, что вам это будет стоить сорок золотых в неделю. Мы говорили о том, что за эту сумму я работаю по пятницам.
Дороги похожи на кровеносные сосуды, которые несут питательную субстанцию от одной чати организма к другой. Страна это очень большой организм, хорошо, если соблюдается его целостность, но тогда питание должно быть бесперебойным. Город, совсем другое дело. В нем дороги переплетаются, то четкой сетью, словно лист бумаги становится милимитрвкой, на этом листе можно сделать чертеж любой сложности, то редкие штрихи беспорядочно оставляют чиркающие следы на грязной бумаге. От руки четкого плана на такой бумаге не получится, если ты конечно не Рафаэль.
Чаще всего дороги похожи на уроки черчения. У одних получается хорошо и надежно, линия прямая, крепкая, без корявостей и колдобин, хороший инженер работал, сразу видно. Другой чертил нехотя, спустя рукава, и линия кривовата и, то клякса, то обрыв, прерывают тело кровеносного сосуда города. Коту было не до дорог, он предпочитал укрытия, чтобы лишние глаза не заметили, чтобы развалиться вольготно на солнышке, погреть бока, залечь в кипе деревьев, спрятаться в кустах на берегу реки. Не понимают его люди. А еще, то лапа заболит, то хвост обламывается, затухает кровоснабжение отдельных органов. Дороги, как кровеносные сосуды пресыхают, забиваются мусором, как тромбами. Своего рода инсульт…
* * *
Лика направилась к выходу. Настроение собирать большую компанию совсем попало. Конечно, те кто ей близок и дорог, все равно, дорогу найдут. Зачем переигрывать чужую судьбу? Нужно ли пристраивать своих подруг, ломать их жизнь? Хейлин решила пересмотреть список приглашенных и оставить в нем только самых близких друзей. Ленчика, Кларисску, Юльку, Янку и ребят из группы. Может еще и Ольгу пригласить? Остальные могут отдыхать. Да, решила Мышка, пожалуй, это самое правильное решение. Стоп, Надюшку все равно придется звать. Ну вот и все, останется отучиться полгода и дальше Альвэ. Встреча с новообретенными родственниками настораживала, если не пугала. Лика чувствовала, что с ними все будет не так просто и легко, как на Земле. Всегда, приходиться надеяться на собственные силы, здесь иногда помогают друзья.
Здорово будет, пригласить Игоря. Он считается хранителем их города. Что-то по этому поводу думает разбойничья кошачья мордочка с хвостом из смога? Нет, Игоря точно нужно будет пригласить. Представляю, гнезда и странник в одной упаковке. Для полного счастья не хватает пары заносчивых драконов и лохматого третьего хранителя болотного мира. Ну вот, Мышка, тебя понесло. Светить Игоря не хочется, но интересно до жути. Что делать? Была, не была. Приглашу, а там пусть как хочет. Хочет придет, а хочет нет.
Лику нагнал Даригин: — Привет, у нас все готово! Мы можем начать завозить оборудование. — Торопливо отчитывался Тибур. — Рыбу привезли в садках с аэраторами, пробудет до пятницы или субботы в лучшем виде.
— Лучше субботы, — поправила Лика. — Пораньше удерем с занятий и оторвемся от души.
— Мы хотели сегодня начать оборудовать мансарду, как договаривались, — продолжал напирать Тибур. — Рассчитываться будем рыбой, если что, мы согласны. Я тебе советую отобрать самых больших рыбин, они сантиметров по сорок, и отсчитать по одной рыбине на человека. Знаешь, форель, она то же счет любит. Рыбы много, обожраться можно.
— Считай, что нас двадцать, да пять человек из города, возьмем еще штук пятнадцать про запас, итого сорок. Остальное, наверное, лишнее.
У гнома от волнения вспотели ладоши. Он тщательно вытирал их о черный костюм из тяжелого бостона. Тер одну руку о другую, шнырял глазами по углам. Лика остановилась.
— Слушай, — спросила она, — если тебя что-то не устраивает, так и скажи, что жмешься.
— Нет-нет. Все нормально, — мялся Тибур, — слушай, нам привезли восемьдесят рыбин, нужно сорок, я правильно понял? Лика утвердительно кивнула. Даригин торопливо продолжил:
