В спячку вампиры не впадают. Они не то что столетие не могут провести во сне, но и перезимовать таким образом у них не получится. Классическая русская зима для кровопийц — серьезное испытание. Чтобы не погибнуть от холода, они должны хорошо питаться. В морозную зиму они охотятся чаще, чем обычно, и, без преувеличения готовы бросаться на все, что движется.
После удачной охоты вампиры ищут надежное убежище для отдыха и сна. Несмотря на сверхъестественные силу и скорость, в большинстве своем они трусливы, и боятся врагов, способных им противостоять.
Что касается их разборчивости в выборе жертвы, это особая «песня». Популярное в кино и книгах словосочетание «вампир — вегетарианец» нас с Блохиным смешит. Нет, мы не спорим, глупые вампиры могут жевать лесную траву в надежде избавиться от глистов, умные по крайней мере сделают из нее отвар. А особо продвинутые купят в аптеке таблетки от паразитов.
Но речь о другом. Вампиру по большему счету все равно, кого поймать на ужин — человека или кабана. Выбор зависит от степени опасности для жизни — если город патрулируют охотники, лучше податься в лес, а если неподалеку полузаброшенная деревенька — можно и там поужинать, ведь с кабаном справиться намного труднее, чем с человеком. Вампиры, можно сказать, всеядны. Они убивают людей, животных, существ из смежного мира (о нем расскажу позже), и даже сородичей. Изредка встречаются гурманы, предпочитающие охотиться, например, на юных девушек, но и они часто перебиваются бездомными собаками и кошками. Таковы правила выживания. Главное из них — оставаться незаметными. Те, кто отказываются соблюдать эти правила, быстро попадают в наши ловушки.
Живут мои «клиенты», как правило, небольшими группами. Централизованного управления у них нет, и никогда не было, поскольку они не очень-то ладят между собой. Новых членов стаи вожак выбирает из числа самых отъявленных негодяев рода человеческого. Для этого он кусает кандидата и дает ему выпить своей крови. Но обратить можно далеко не каждого человека. Люди, в роду которых были оборотни или колдуны либо имеют врожденный иммунитет к вампирскому яду, либо наоборот, погибают после укуса. Такая же печальная участь ждет и большинство обычных людей. Наиболее «благоприятным» для обращения считается возраст от двадцати до тридцати пяти лет.
Мои «клиенты» могут иметь детей. Однако рожают вампирши крайне редко, и ребенок в таком случае обычно бывает запланированным, желанным в семье. Для того, чтобы цикл вампирши возобновился, она должна обильно питаться как минимум, в течение четырех-пяти месяцев. Тогда ее организм поймет, что она способна обеспечить пищей не только себя, но и ребенка, и подарит ей «критические дни».
Но главная задача вампирюшников по жизни — быть воинами или воительницами. Поэтому вожаки стай так ценят боевые навыки людей, которых они обращают. Есть правда и другой вариант выбора, как правило, касающийся женщин — «приглянулась». А понравиться может и посудомойка, и «ночная бабочка». За редким исключением такие избранницы долго не живут. Вампир не побрезгует перекусить наскучившей подопечной.
Теперь немного расскажу о смежных мирах. Ну, что такое смежные комнаты в хрущевке, ты представляешь. Так вот, как ты из одной комнаты проходишь в другую, так и из нашего мира можно пройти на другую планету через портал. Связь в далекой древности установили могущественные волшебники, они и оставили знания о том, как заговаривать оружие для открытия порталов. Но часто порталы открываются самопроизвольно, из-за электромагнитных колебаний их жители случайно попадают «не туда», куда в действительности направлялись. Но поскольку миры роднит похожий климат, атмосфера, речевая культура, для их жителей не проблема сориентироваться в чужом краю и выучить язык «соседей».
На данный момент тесно связаны два мира — Земля и планета эльфов — да, да, тех самых симпатяг с остренькими ушами. Когда-то давно был открыт и третий мир, правда о нем рядовым сотрудникам Отдела вроде меня Великие Маги не торопятся о нем рассказывать. Слышала только, что «запечатан» он был из-за чрезвычайной опасности, которая могла просочиться оттуда в два остальных мира, и в первую очередь на Землю. Ведь наша планета была промежуточным пунктом для путешествия из первого мира в третий.
В волшебном (эльфийском) мире изначально не было человеческой расы, и разумное население, если приглядеться, там по большей части «ушастое» — феи, гномы, лешие, водяные и т. д. Магией, в основном, владели эльфы — правящий народ. Кстати, они не бессмертны, хотя лет до трехсот иногда доживают. Как, впрочем не бессмертны и мои «клиенты». К примеру, шестисотлетний вампир — огромная редкость.
Первыми в волшебный мир переселились колдуны и ведьмы. Кто-то спасался от гонений — в деревнях с ними зачастую не церемонились, о Средневековой Европе я вообще умолчу. «По ту сторону» портала их магическая сила росла, открывались новые способности. За ними потянулся и простой люд, кто попал случайно, кто пришел вслед за родней. Оборотни — тоже отсюда родом. (Среди животных — аборигенов того мира просто нет таких видов, как волки, пантеры и др.)
Эльфы, как народ благородный и гостеприимный, не стали прогонять беженцев. Об этом они вскоре пожалели. Человеческое население в их мире выросло настолько, что вернуть людей на историческую родину стало просто невозможно. Из-за нарушения вселенского баланса, магнитное излучение обоих планет стало давать сбои в местах тектонических разломов, которые мы называем аномальными зонами. Пришлось уже здешним людям уступить часть сильнейших по излучению зон под заповедники для размещения в них представителей «соседних» рас. Воевать с эльфами наши люди побоялись.
Но злые волшебники мечтали об объединении и порабощения миров. Чтобы посеять тут и там хаос, они вывели земных вампиров посредством скрещивания людей с местными разумными хищниками. В результате там отечественные вампиры все-таки не прижились. Их убивали даже «дальние родственники».
(Кстати, я видела тамошних вампиров на фото, сделанных нашим «потусторонним» агентом. У них светлая кожа с сероватым или песочным оттенком, треугольная форма лица, крупные раскосые глаза, заостренные уши, их ноздри не выделены выпуклостями по бокам носа. Выглядят они изящнее людей, и туловище у них немного длиннее нашего. Живут эти создания в лесах, подобно первобытным племенам, и питаются дикими животными. На других разумных существ тамошние вампирюшники не охотятся. Они никому особо не мешают, разве что иногда нападают на скот в местных деревнях. Кроме того, они не обладают способностью обращать людей).
