И он показал Альфу, как нужно проскакать, где сбавить, а где наддать, и жеребец стрелой метнулся вперед. Рунин, и Куру, тоже мешкать не стали, попугай летел прямо над головой хозяина, а куатар, большими прыжками мчался следом. Откуда-то сбоку, выплыл, небольшой огонек, замер на миг, точно присматриваясь к невиданному чуду, возле него появился еще один, и они уже вдвоем поплыли за несущимися по плато друзьями.
— Местные — подытожил Куру — заметив преследующие их огни — похоже, дети Огня.
— Они разумные что ли? — Покрутив головой, заметил Рунин — полет совсем не хаотичный, и что-то такое в поведении….
Уже восемь светящихся шаров неотступно следовали за ними. Это не были шаровые молнии, потому как грозой даже и не пахло, если она тут вообще была возможна, и эти плазмоиды вероятно тут просто обитали, и сейчас попросту проявляли свой интерес к странным пришельцам.
— Любопытные шарики — пробормотал Априус, ментально касаясь самого ближнего, и тут же отдернул свой мысленный щуп — его словно обожгло, от встречной прощупывающей волны. — И донельзя любознательные.
— Они не нами интересуются — вдруг сообщил Куру — вернее и нами тоже…. Но главная их заинтересованность посредством нас вырваться отсюда. Видимо уловили нашу иномирвую сущность.
— Ну тогда пускай попробуют угнаться — усмехнулся чародей — тут придумывать не буду — дальше пойдем по старинке…. А ими мы еще займемся, уж слишком много в этих краях неизведанного.
Кокон соткался едва ли не мгновенно, вобрал в себя неразлучную троицу, естественно вместе с конем, стенки его уплотнились, и он рванулся прочь из мира, входя в области, которым наиболее подошло бы название прослойка. Тонкая прослойка между Рубежами Вселенной и Межреальностью, зона невоплощенной материи, ни на что не похожая, и ни с чем несравнимая, но достаточно плотная, чтобы сквозь нее лететь. Своего рода вакуум запредельного пространства.
— А мы вообще куда? — Поинтересовался куатар — ты толком ничего не объяснил.
— К черту на рога! — Выпалил Рунин — или ты думал тебя в снежку покувыркаться ведут.
— Уймись пернатое — придавлю — показал длинные когти Куру — или ты меня с Яшей с перепугу попутал?
— С какого перепугу? — Встопорщился попугай — хотя, да должен признать боязно мне что-то…. Почти как тогда когда Премудрый Дракон, отправил нас в погоню за сбежавшим с книгой колдуном.
— Так не вздумай вещать — предупредил его Априус — у самого предчувствие нехорошее. А насчет куда, так в Арду, заглянем ненадолго. Если Сектор, изолировать, то надо ж всех наших созвать, а эльфы что-то не возвращаются….
— Может, решили все-таки остаться в своем Чертоге Мертвых, или как там у них называется Мандоса по-моему? Там же их родня и жены — предположил куатар.
— В любом случае выяснить надо — ответил Априус — готовьтесь, к высадке.
Кокон и впрямь распался, едва они оказались за Огораживающим Барьером, на большее его уже не хватило — магию оставшиеся позади Области тянули неимоверно. Но Рус, и не собирался дальше тащиться с такой маленькой скоростью. Они очутились на просторах более менее стабильного междумирья, с его дикими зарослями, кустами-убийцами, плотоядными монстрами, живыми островками, и прочей всячиной. Чуть в стороне поблескивало зеркальное болотце, конь под чародеем заметно занервничал, но тот не дал ему почувствовать настоящий страх, попросту поспешил открыть окно перехода, и цветок портала тут же, расцвел многоцветными лепестками, открывая пространственный коридор, в очень далекие отсюда области.
Они вдвинулись в это окно, и уже спустя несколько, не очень приятных мгновений, стояли на берегу белопенных гаваней.
— И как нам их тут искать? — Вопросил Рунин, не спеша срываться с плеча хозяина.
— Ну и вопросы у тебя — хмыкнул Априус — а поисковые чары на что?
— Так тебя не поймешь — проворчал попугай — то поменьше магию применяйте, то на всякие пустяки пускайте.
— Это не пустяки — прервал чародей — а наши друзья. Вы не представляете, чего мне стоило вернуть их к жизни, пока вы дрыхли в тепленькой пещере.
— Так ты ж нам рассказать не пожелал — ответил Куру — так что откуда нам знать?
— Ладно, вернемся — устоите мне перекрестный допрос.
— Ловлю на слове — согласился куатар — а сейчас хорош, торчать тут как пни, займемся поиском.
— Да ну тебя — дай, полюбоваться морем — выдал вдруг Рунин — у нас оно не такое. А тут древностью веет.
— Любой, эстет ты наш — усмехнувшись, проговорил Априус — только недолго.
…Этот мир был совершенно незнаком Априусу и его команде, хотя в Сфере Миров, занимал не последнее место. Когда-то здесь пересиживали очень колоритные личности, тот же Один, известный в этих краях как Высокий, и Просвещающий, забравшийся в одну из громадных пещер, то ли помыслить, то ли наоборот передохнуть от постоянных размышлений и расчетов. Именно ко второму, Априус и наведывался, и кроме той пещеры, он нигде не был.
Мир же этот, как и сама Сфера, благополучно пережил все три Эпохи, и теперь, похоже, вполне процветал. Какие тут отбушевали битвы и сражения, без заклятий познания, сказать было сложно, мир делиться своими тайнами тоже не спешил, но то, что Темные Века тут были, сказать можно было определенно. Именно отсюда расселяясь по мирам, вышли, многочисленные разновидности орков, выведших с собой, своих неизменных товарищей — волков-оборотней. Отсюда выбрались и некоторые семьи троллей, гоблинов, ну и само собой эльфов и гномов. Об этом неоднократно повествовали Мэлдир и Охтар, так что это были не слухи, а сведенья, поведанные из первых уст.
…Чары, заработали, быстро выявив таких неслабых личностей, как тройка ушедших сюда эльфов, и вскоре Априус знал, что те, как раз находиться за этим бескрайним, морем, на берегу, которого они стояли.
— Вот и думай теперь — буркнул куатар — вламываться ли нам в Запретный Чертог, или просто позвать?
— Позовем — решил Априус — а то задерживаться попусту нам не с руки. У нас тут интересная троица, образовалась кстати — один морской король, другой горный, а третий лучший воин из леса. Ладно, по старшинству, так сказать покличем.
— Ингольд! Ингольдор!!!
— На их наречии будет звучать как Ингольдо! — Напыщенно пояснил попугай — так вернее.
— Да какая разница — ответил Априус — я же зову, а не абы кто.
Через некоторое время, эльф, возраст которого можно было определить только, по светящейся в глазах мудрости, вышел из уплотнившегося, и замерцавшего воздуха. Одет непривычно роскошно, обычно Ингольд, носил походные одежды, предназначенные для маскировки, а тут на челе корона искусной работы, одежды из самой тонких тканей, инкрустированы мелкими драгоценными камнями, широкий пояс, охватывает тонкую талию, почти невесомый плащ красиво спадает с плеч.
