— Правда? — встрепенулся охранник. — Как это можно вылечить?
— Подай мне мою сумку, — стал он отдавать распоряжения. — Отправляйся на кухню, принеси меда, горсть муки и кувшин пива.
Алекс умчался выполнять приказ, а Тусет разложил на столе свои зелья и священные амулеты. То, что произошло с ним и слугами, немного походило на «боевое безумие» укров. Шаманы некоторых племен Банарской пустыни готовят специальное снадобье из грибов, произраставших на помете верблюдов. Приняв его, воин переставал испытывать чувство страха, становясь безумно храбрым. Некоторые военачальники Келлуана пытались использовать это средство для своих солдат. Но оказалось, что оно делало человека страшно раздражительным, готовым вступить в смертельную схватку по малейшему поводу или без повода.
Насколько помнил жрец, лучшим лекарством от этой дряни служил долгий сон. Приготовлением снотворного Тусет и занялся в первую очередь.
— Мудрец, — окликнул его Алекс, приоткрыв дверь. — С тобой очень хочет поговорить уважаемый Карах.
— Скажи, что мне некогда! — крикнул жрец, отмеряя костяной палочкой бурый порошок. — Я спущусь к нему попозже.
— Благодарю, господин маг! — отозвался из-за спины телохранителя хозяин гостиницы. Юноша прикрыл дверь на засов и поставил перед стариком поднос с заказанными продуктами.
Смешав нужные вещества, жрец отправился на кухню, где его встретил озабоченный Карах.
— Что с тобой, господин маг?
— Приболел, — ответил Тусет, поднося к огню медный кувшинчик на длинной ручке. — Кто-то пытался наложить на меня заклятие.
— Что ты говоришь? — побледнел мужчина, облизывая пересохшие губы и воровато оглядываясь. — Кто бы это мог быть?
— Не знаю, — пожал плечами жрец, следя за тем, чтобы его варево не кипело слишком сильно. — Мне почти удалось излечиться, осталось приготовить необходимое зелье.
— Мне приказать, чтобы в номере убрались? — предложил хозяин гостиницы, все еще топчась рядом.
— Я пришлю за служанками, — старик понюхал содержимое сосуда и удовлетворенно кивнул. — Не мог бы ты завтра одолжить нам повозку?
— Вы съезжаете, господин маг? — с трудом скрывая облегчение, спросил Карах.
— Да, — подтвердил жрец. — Я и так слишком задержался в Нидосе.
Алекс открыл дверь и озабоченно проговорил:
— Айри чуть не вылезла из сундука. Пришлось связать.
— А что с поэтом?
— Лежит как младенец, — усмехнулся юноша. — Мычит, таращит глаза и гадит.
Несмотря на серьезность ситуации Тусет не смог удержаться от улыбки.
— Сейчас мы их успокоим, — сказал он, выливая зелье в чашку.
Теперь осталось разбавить его пивом, как следует размешать, и лекарство готово. Оно обеспечит слугам долгий и спокойный сон.
Попробовав полученный раствор на язык, жрец посмотрел на юношу.
— С кого начнем?
— А что это, мудрец? — поинтересовался тот.
— Снотворное, — ответил старик. — Они уснут и проснутся здоровыми.
— Надеюсь, — пробурчал юноша. — Давай испробуем его на Треплосе? Он покрепче.
Тусет согласно кивнул.
Айри очнулась от рези в мочевом пузыре. Кругом стояла кромешная тьма. Только сквозь плетеную циновку, завешивавшую вход, светился робкий, желтоватый круг. Девочка с удивлением поняла, что находится в комнате слуг. Хотя четко помнила, что ложилась в углу спальни господина.
Айри так толком и не поняла, что ей снилось, но твердо знала, что это был кошмар. Она с кем-то дралась, даже, кажется, кусалась, потом её посадили в тюрьму. А дальше наступил полный провал в памяти.
Вскочив, девочка опять рухнула на пол от резко нахлынувшего головокружения. Послышались тяжелые, шаркающие шаги. Откинув циновку, на нее смотрел Тусет, держа светильник в поднятой руке.
— Господин, — робко улыбнулась служанка. — Я просто упала.
Он протянул ей руку и помог подняться.
— Благодарю, господин, — поблагодарила Айри, и подхватив с пола платье, прошмыгнула мимо него. В большой комнате у стены, тихонько похрапывая, спал Алекс. Неподалеку от входной двери лежало скомканное одеяло и тощий матрас.
Дверь в номер оказалась открытой. Девочка торопливо выскочила на галерею. Ей навстречу по лестнице, крепко держась за перила, поднимался Треплос. Когда они встретились, Айри вздрогнула. Красивое лицо поэта пожелтело и осунулось, под глазами набрякли мешки, а глаза сузились и покраснели. Он взглянул на неё и, поежившись, прошел мимо, не сказав ни слова.
— Сильно перепил вчера, Треплос? — не могла не уколоть его девочка.
— На себя посмотри, страшилище, — буркнул в ответ поэт.
Облегчившись, она вернулась в номер. Жрец сидел в кресле и что-то шептал, закрыв глаза и покачивая головой. Перед ним на столе стояли священные фигурки, и лежала большая лепешка. Только тут Айри почувствовала, как голодна. Сглотнув слюну, она остановилась в дверях комнаты слуг. Тусет открыл глаза.
— Поешь, — он указал на лепешку. — В кувшине должно остаться пиво, если поэт все не выпил.
— Благодарю, господин, — девочка с жадностью накинулась на еду.
Прожевав кусок и запив его пивом, Айри огляделась. В комнате многое изменилось. Куда-то исчез один из сундуков, на полу лежали другие циновки, и даже тлеющие благовония не могли перебить тяжелый запах.
— Что здесь случилось, господин? — робко поинтересовалась девочка, ломая лепешку.
— Нас опоили, — мрачно ответил Тусет, глядя куда-то поверх её головы. Айри невольно оглянулась. У стены, завернувшись в одеяло, сидел Треплос и мелкими глотками пил пиво, держа кружку в дрожащих руках.
— Кто? — понизила голос девочка. — И зачем?
— На вас наслали безумие, чтобы обвинить в моей смерти, — проговорил жрец, мрачно глядя на неё.
— Как это? — изумилась девочка.
— Нас опоили зельем, вызывающим колдовской сон, — стал рассказывать жрец. — После него людьми овладевает демон безумия, заставляя убивать. Услышав шум, хозяин вызовет стражу, которая перебьет тех, кто остался в живых, или отправит в храм Айти. Только я к тому времени был бы уже мертв.
— Почему? — испуганно пискнула Айри, перестав жевать.
— Опасаясь, что снадобье может на меня не подействовать, кто-то подослал убийцу с ножом, — пояснил Тусет. — Ночью его случайно спугнул Алекс. А утром вы с Треплосом превратились в безумцев и набросились на меня.
— Я была сумасшедшей? — пробормотала девочка, оглядывая покрытые ссадинами руки. Задрала платье и с изумлением увидела большой синяк на боку. Тронула его пальцем и сморщилась от боли.
