- Мы сделаем привал, как только окажемся рядом с тем деревом, что видно на горизонте, - на полном серьезе ответил ей Тиф.
- Но ведь до него почти час еще ходу.
Кевин остановил Фаундэра и спрыгнул с седла на землю.
- Что ты делаешь, Кевин? - пожелал знать Тиф.
- Нам и вправду нужен привал. Я загляну на ту ферму и попробую поговорить с хозяевами.
- Стой! - прокричал ему вслед Тиф, так же спрыгнув со своего коня. - Тебя нельзя этого делать!
Кевин прекрасно понимал смысл адресованных ему слов. Всему виной был его дар правды, и он уже был сыт по горло всеми этими приказными словами, как: "Ты не должен", "Ты не можешь", и "Тебе нельзя". Он насытился ими сполна в последние дни и его разум буквально требовал от него пресечь все эти попытки опеки.
- И что мне теперь делать? Находиться вечно за вашими спинами?! Я устал от этого. Если что-то произойдет, можете винить меня, но я больше не хочу находиться в стороне от всего.
Завершив речь, Кевин продолжил свой путь в сторону фермы. Он шел вперед уверено и решительно и даже не обернулся, когда услышал за спиной торопливые шаги - конечно, его никто не хотел отговаривать, но и оставлять его без присмотра никто не собирался.
Подойдя к плетеной изгороди и такой же плетеной калитке, Кевин позвал громко хозяев фермы, но не получил никакого ответа. Калитка оказалась запертой на шпагат из необработанной кожи, но открыть ее не составляло труда, да и перелезть через нее не казалось сложным делом. Войдя во двор, Нолан сделал несколько осторожных шагов и приостановился для изучения местности. Он не думал, что на такой бедной ферме найдется огнестрельному оружию, но в голову непрошеного гостя вполне мог полететь камень. За ним шли не отставая Марк, Тиф и Линин.
Он постучал в перекошенную ветхую дверь, не слишком рассчитывая услышать ответа. Кевин не исключал возможности, что они могли попасть в деревню схожую с губернией Аллест и с началом сумерек их вполне могли окружить бестелесные силуэты призраков. Но, он все же склонялся к мнению, что деревня была зас6лена людьми - людьми, которые не кажут носу из дома, особенно при виде незнакомцев.
Кевин постучал во второй раз, а спустя пару минут тишины, за дверью послышался легкий шорох шагов. Хозяин фермы явно старался передвигаться бесшумно, но у него это не слишком хорошо получалось.
- Кто там? - раздался дрожащий старческий голос.
- Извините, что потревожили вас. Мы путники и ищем кров на ночь и, надеюсь, что вы протянете нам руку помощи.
Ответ пришел практически незамедлительно:
- Почему вы выбрали именно нашу ферму? - это был второй голос и принадлежал пожилой женщине.
- Ваша ферма был первой, которая встретилась нам на пути.
- По другую сторону дороги есть еще одна ферма. Почему вы ее не выбрали для визита?
С последнего вопроса, Кевин начал догадываться, что их диалог через дверь ни к чему хорошему для них не приведет, и старики просто откажутся впускать их не то что в дом, но и в амбар. Конечно, впереди было еще несколько ферм и можно было в них попытать счастье, но Нолан сомневался, что их будет ждать более радужный прием. Можно было и эту ночь провести под синим небом в гамаке, но ночи, в последние дни стали холоднее и влажней, и Кевин начал замечать, что после очередного сна проведенного в поле и в полесье, у него начинала болеть голова и ныть спина. Рисковать своим здоровьем у него не было желания. Следовательно, стоило не сдаваться так легко и продолжить разговор со старыми хозяевами фермы.
- Просто ваша ферма оказалась у нас на виду первой.
- Попытайтесь поискать счастье на ферме Фергюсонов, - отозвался неуступчивый старческий голос.
- Отец! - встрял в разговор Марк. - А как насчет таких слов как "гостеприимство" и "сострадание", они вам что-то говорят? Или я первый от кого вы их слышите?
- Нет, эти слова я слышал и ранее, - ответил хозяин фермы и путники перекинулись взглядами, понимая, что старик наконец готов сжалится над ними, но не тут-то было: - Слова мне знакомы, но смысл их мне неведом!
- А Фергюсонам знаком смысл этих слов? - задал очередной вопрос Марк, подойдя к окну, прикрытому ставнями.
- Вот у них и спросите, а нас прошу больше не беспокоить. И даже больше - если вы немедленно не покинете наше крыльцо, я открою стрельбу на поражение.
- Я сомневаюсь, что у них есть огнестрел, - сказал Тиф, после чего подошел к дверям и потянул за ручку. Дверь заскрипела, но не подалась. Прежде чем он сделал очередную попытку, Кевин поспешил остановить его.
- Ружья возможно у меня и нет, но у меня есть арбалет и он уже заряжен. Пойдите прочь, последователь Темных!
- Я могу взломать дверь, - предложил Тиф, но Кевин запретил ему прибегать к силовым методам. Старики дали им ясно понять, что в их доме путникам не рады, и впускать их на ночлег они не собираются. Подозрительность стариков к незнакомцам имела под собой нечто большее, чем простое недоверие. Скорее всего, фермеры чего-то боялись.
Они вышли через калитку, так же, как и вошли, при этом Кевин вновь натянул кожаный шпагат, закрывая дверцу так, как это было сделано до их прихода.
- Думаю, нам стоит разделиться, - предложил Марк. - Когда мы вламываемся всей толпой на ферму, хозяева начинают нервничать и отвечают нам категорическим отказом. Если мы будем действовать раздельно, тогда наши шансы на успех увеличатся, к тому же мы сэкономим время.
- Вдобавок, наверняка есть люди, которые будут готовы приютить одного из нас, а не всех разом, - поддержала идею Марка Линин. - Ночевать по отдельности все же лучше, чем всем ютиться вместе под открытым небом.
- Отлично, - согласился Тиф. - Мы так и поступим. Только ты, Кевин, пойдешь с кем-то из нас, а не в одиночку. Не хочу, чтобы твоя тяга к правде, привела нас к нежелательным последствиям.
- Я смогу следить за своим языком, - заявил Кевин, не желая соглашаться с предложением Тифа. - Буду только просить хозяев ферм приютить нас, и как только получу от кого-то одобрительное предложение, сразу же вернусь к вам, прежде чем меня завалят вопросами.
- Думаю, Кевин справиться, - кивнул Марк. - А вот ты, Тиф, пойдешь на поиски ночлега вместе с Линин.
- Это еще почему? - в унисон переспросили Тиф и Линин.
- Тут такое дело, - принялся пояснять свое предложение Уотер. - К женщинам, тем более молодым и привлекательным, всегда больше доверия. А вот тебе, Тиф будет гораздо сложнее в одиночку уговорить кого-то впустить себя в дом. У тебя слишком суровый вид, который может напугать любого человека, который незнаком с тобой. К тому же у тебя нет ноги, что выдает в тебе отставного солдата или же просто опасного человека. С Линин вы будете походить на отца с дочерью, что поможет вам найти понимание и отзывчивость в сердцах испуганных и недоверчивых фермеров.
