– В сторону! – рявкнула она, так чтобы ее услышали все и бросила поток пламени в сторону тех существ, в которых определила нечисть. Твари взвыли и тут же рассыпались прахом, огненная стихия вмиг утихла, будто и не было ее. Люди, лиц которых в тумане было не разглядеть, нацелили на нее оружие.
– Ты кто такая? – спросил у девушки один из мужчин, который стоял ближе всех.
– А то не понятно?! – ехидно спросила Катерина. – Ведьма я.
– И чего же ты здесь делаешь? Небось, проклятый туман твоих рук дело? – спросил с подозрением другой мужик.
– Сама тут вторые сутки блуждаю. На кой демон мне это нужно! – отозвалась девушка и слезла с лошади. – Не подскажите, в какой стороне Мердарион, когда я сунулась в этот лес, он находился на северо-западе, а теперь сама не знаю.
– Что ведьма жить надоело? – спросил тот, кто обратился ко мне первым.
– С чего такие выводы? – хмыкнув, поинтересовалась Катерина, что-то в голосе говорившего было ей знакомо, вот только, что именно она не могла понять.
– Ну, как же, ведь там находится главный полуденный храм, где патриарх королевства Алатейского, так любит казнить всяких колдунов и ведьм… – с усмешкой проговорил мужчина. Катерина подошла поближе, чтобы видеть их лица. Это был отряд из шести человек. Мужчина, говоривший с нею, был одет очень даже хорошо. Вот только такая одежда была совсем не к месту Тонкая светлая рубашка из дорогого шелка, а поверх нее колет из ярко синего цвета, украшенный вышивкой и лентами. Все это смотрелось очень красиво, но было совершенно не к месту. В руках у мужчины был дорогой клинок сделанный из хорошей стали. Девушка вгляделась в черты лица. Смуглая кожа, черные волосы перехваченные лентой опускаются ниже плеч, широкий нос, тонкие губы на которых застыла усмешка и странные глаза, они были карими, но что-то Катерине в них показалось не правильным. Она сделала еще шаг, чтобы подойти ближе.
– Советую вам оставаться там, где стоите! – тихо сказал мужчина, перекрывая ей путь и направив на нее оружие. Она недовольно нахмурилась. Все эти люди были смуглыми и черноволосыми, что говорило о том, что они не местные, а скорее даже не Алатейци. Девушка заглянула еще раз в карие глаза и рассмеялась. Мужчины опешили от такого резкого перехода.
– Знаешь Иен, я долго не могла понять, почему ни разу не вспомнила тебя. А теперь разглядывая твое новое "рабочее" лицо понимаю. Ты ведь каждый раз полностью меняешь внешность, оставляя только глаза, потому что их трудно замаскировать. Ведь так? – последнее было скорее не вопросом, а утверждением.
– Позвольте представится Айден Хоши, посол империи Кордора, да продляться дни великого императора! – сказал он и небрежно поклонился.
– Катерина Аль Миррон, на данный момент самый опасный маг королевства Алатеи. Пусть же сон великого патриарха Абеля ви Листеля, будет полон кошмаров. – представилась она.
– Очень рад знакомству. И хотел сказать, что вы появились очень вовремя. – дипломатично улыбнувшись заметил Айден.
– Взаимно. – вежливо отозвалась девушка.
– Как я понимаю, мы с вами держим путь в прекрасную столицу Алатейсую, так от чего же нам не объединиться, ваше могущество может быть весьма полезно моему отряду. А я в благодарность за это помогу вам выбраться из этого тумана.
– О! Вы очень любезны! – ответила девушка, краем глаза наблюдая как молча офигевают стражники, охранявшие посла. – И я с превеликим удовольствием присоединюсь к вам. – улыбнулась вежливо Катерина.
– Чему я очень рад! – ответила посол, в его глазах цвета янтаря плясали смешинки. А еще он был доволен тем, что встретил ее, все же скрываться под личиной обычного человека, когда вокруг бродит, всякая нежить не самая лучшая идея. И встреча с ведьмой была как нельзя кстати.
Девушка вернулась обратно к своей лошади и забралась в седло, отряд неспешно двинулся вперед. Спутники и охранники посла с опаской поглядывали на девушку, которая спокойно и довольно вежливо разговаривала с послом, не проявляя никаких признаков агрессии.
Медленно вилась их дорога, нежить как на зло, куда-то исчезла больше не показываясь перед ведьмой и время коротать теперь можно было только беседой с мнимым послом Кордора.
Когда охранники перестали обращать внимание на новую попутчицу, девушка отъехала от Айдена и стала разглядывать дорогу, мысленно формируя канал для общения.
– Иен! – позвала она мысленно. Мужчина с удивлением посмотрел на ведьму, хмыкнул.
– Ну, чего? – спросил так же мысленно он. -Зачем было обращаться ко мне мысленно, если я в двух шагах от тебя?
– Наверное, я стала слишком подозрительной! – усмехнулась девушка, мысленно отвечая ему. – Но мне кажется, твои охранники меня не поймут, если я начну у тебя расспрашивать, что-то из того, что послу Кордора знать не положено.
– И что же это? – с любопытством в голосе спросил Иен.
– Например, какого демона тебя вдруг понесло в роли посла в Алатею? Если ты никому из трех заинтересованных сторон помогать не должен.
– А о том, что мне интересно ты не подумала? – спросил мужчина. – Катерина, за тобой действительно очень интересно наблюдать. Поэтому я и появился здесь. При этом я полностью нейтральная сторона в вашем пари и буду делать только, то, что положено послу.
– Вот как! Что ж это хорошие новости! – улыбнулась девушка.
– А зачем ты направляешься в столицу. Когда я говорил, что там тебе опасно я не шутил, там и патриарх и король, а еще люди, которые им верны. Или ты собралась устроить кровавую баню на улицах Мердариона, так у тебя силенок сейчас не хватит, ведь ни один щит ты выставить не можешь, а от болта или стрелы никакая магия не спасет.
– Ох, Иен, ну зачем же сразу в крайности то бросаться. – улыбнулась девушка. – В Мердарион я направляюсь, чтобы расшевелить этот муравейник, а то сидя за своими стенами, они не видят, что творится у них под носом. А что касается убийств, то я заключила еще одно пари, по условиям которого я не могу никого убить, иначе должна буду сдаться на милость карателей.
– Мдя, чем дальше, тем страннее. И что тебе дает это пари? – спросил с интересом Иен.
– Видишь ли Кайерен хотел навязать мне роль всеобщего врага. Но у него это не вышло, и видимо из-за того что он знает о моем споре с карателями. Тогда он решил показать, насколько бывают плохими маги и в игру вступил неизвестный некромант. Юхимий очень внимательно следил за тем, чтобы эта ветвь магии никогда не появилась в его мире. А тут, бац, и откуда не возьмись, появился, колдун именно этого направления, да еще и уровня магистра высшей степени. Но тут он снова просчитался, потому что думал, что я полезу бить колдуна лично, если бы не ограничение я бы так и сделала, но зачем рисковать собственной шкурой, если куда проще воспользоваться рунной магией и защитить простых людей от злого колдуна, а самой благодаря этому сделаться хорошенькой. Уф, аж, самой не по себе становится, когда меня злую ведьму люди встречают с радостью и надеждой в глазах.
