Элли вздрогнула от этих слов. Она все еще не могла спокойно вспоминать о том, как едва не потеряла дочь. И то, ценой каких усилий ее удалось вытащить с того света. Она потому и смирилась с этим браком, воочию увидев, на что готов оборотень ради любимой.
Ройк выждал минуту, давая ей справиться с эмоциями, и продолжил рассуждать на заданную тему.
— Так вот надраивая полы, кстати, ты видела, сколько этажей в Дарк-Кросс и коридоров?
Элли невольно улыбнулась, оценив масштаб трудовой деятельности. Хватит ли им трех месяцев, чтобы вычистить все закоулки старой крепости? Скорее всего, нет.
— … у парней будет хороший шанс, посмотреть на себя глазами недоброжелателей. Может, хотя бы это заставит их задуматься о своем дальнейшем поведении. Ведь никто не протестовал против оживления Эльфа. Даже с Норисом удалось прийти к определенной договоренности. К тому же перемены в мире действительно более чем назрели. Так почему нельзя было поступить по-умному и попросить помощи у старших. Ты только представь, что бы случилось, не окажись с ними рядом Гэриса. Думаешь, незнание процесса оживления их бы остановило? Нет и еще раз нет. О том, чем бы это все закончилось, я даже думать не хочу. Зарима убили бы однозначно, и опять потеряли душу Хиллиэля. И не приведи Небо, если бы в случае неудачной попытки высвободили магию эльфов. Ты видела клинок Зарима? Артефакт такой силы, что в миг разнесет по камушку Нардагас и три соседних королевства, а он держит его под кроватью замотанным в какую-то тряпку.
Элли опять улыбнулась. Видимо этот момент бесил мужа больше, чем все остальное. Ведь ему даже в руках не дали подержать игрушку. Впрочем, никому не дали, только издали показали и опять упрятали под кровать.
— Я все понимаю, но зачем так унижать?
— Потому и надо, что по-другому до них не доходит.
Элли кивнула, принимая данное объяснение.
— Хорошо, теперь про Баруха.
Ройк подобрался, видимо эта тему была для него не новой, но по какой-то причине он до сих пор не говорил с ней об этом, считая, что дела севера, юга не касаются.
— Ты обратила внимание, что у древней другая система власти? Разные леса, разные хозяева. Так вот во владеньях Хозяина хвойного леса уже довольно давно возникла серьезная проблема. Там завелась шайка разбойников. Они вырубают древней в период спячки. Всю зиму на них велась охота, но никого так и не поймали. Сейчас же с наступлением весны, когда древни проснулись и могут менять свою ипостась, шайка затаилась. Но это не значит, что они ушли. С наступлением зимы все опять повторится. И поймать их никто не может, так как действуют они под прикрытием сильнейших магов, причем опять незарегистрированных. И откуда они только берутся, ведь уже ужесточили системы контроля, и ведем отбор разве что не среди младенцев…
— Ройк, не отвлекайся, что с Барухом? — Элли поспешила вернуть мужа к первоначальной теме, так как стоит ему завести разговор о делах и это затянется до глубокой ночи. Так как ей тоже есть, что с ним обсудить. Тем более тема неучтенных магов была действительно серьезной, ведь по закону за магические преступления совершенные такими личностями все равно ответственность ложилась на орден и его Владыку. — Ты считаешь, он именно за этим понадобился древням?
— Точно.
— Но момент не слишком подходящий. Нет преступления, нет возможности выдвинуть справедливое обвинение.
Ройк наградил ее снисходительной улыбкой и как ребенку пояснил.
— Именно поэтому они наняли Баруха весной, когда мародеры сидят по домам и изображают из себя законопослушных граждан. Ты сама подумай, кто будет их судить и главное за что? За незаконную вырубку леса? Максимум что им присудят это денежный штраф и отпустят восвояси. А так Барух тихо, не привлекая шума, проведет зачистку криминального населения, породив страх и невероятные слухи, которые надолго отобьют охоту всякому браться за это дело. А там глядишь, древни и прочие полумагические получат статус разумных рас. Тогда и можно будет решать все споры культурно с помощью суда.
— Если все так сложно, может, стоит оказать древням помощь? Вдруг Барух один не справится?
— Попросят, окажем. И целителей выделим, и поисковиков, и силовых, а до тех пор мы не имеем права вмешиваться. Это внутренние дела древней, нас ни коим боком не касающиеся.
И на этот раз она была вынуждена согласиться с мужем. Ни один зарегистрированный маг не возьмется за такую работу без заключения контракта. А подобных предложений от Дубравы пока не поступало никому кроме Баруха.
— Хорошо, а остальные? Ворт? Ван Герс?
— Сильф вообще не должен был вмешиваться в это дело. Так что для него это не наказание, а урок, не связываться с нашей дочкой. И в дальнейшем держаться от нее как можно дальше.
— Ты думаешь, он к Энии неравнодушен? — Подобная мысль повергла Элеонору в шок. Она до сих пор не воспринимала дочь взрослой, считая ее ребенком. И то, что она может нравиться многим мужчинам, а не только мужу, была для нее неслыханной. — А как же Зарим?
Воздух в комнате, наконец, прогрелся, и стало жарко. Ройк снял мантию, оставшись в одних штанах и вернувшись на диван, сел к ней лицом положив руку на край спинки. Элли отодвинулась, но спина уперлась в подлокотник дивана, остановив ее отползание.
— А что Зарим? — Ройк делал вид, что не видит ее ухищрений быть от него как можно дальше, но улыбка, затаившаяся в уголках губ, говорила об обратном. — Думаешь, зря он все время обнимал ее на виду у всего народа? Тоже понимает, откуда ветер дует. — Он улыбнулся получившемуся каламбуру. — Давно ли сам был таким же ловеласом? Сколько чужих жен он соблазнил, пока на Энии не женился?
— Но Ройк! — Элли уже не знала, что и думать. — Он же сейчас в теле Эльфа.
Ройк усмехнулся, и его рука как бы невзначай принялась поглаживать ее колено. Пальцы другой зацепили рыжий локон и принялись ласково теребить, жутко отвлекая внимание.
— Если бы ты смотрела более внимательно, а не предавалась праведному гневу, то могла заметить, что Эния ничуть не возражает против сдвоенного внимания Зарима и Хиллиэля.
— Ты хочешь сказать что они… — Элли не договорила, окончательно сконфузилась и покраснела. Несмотря на то, что она была опытной, рожавшей женщиной, подобные взаимоотношения до сих пор не укладывались в голове. Хотя среди двуликих, не часто, но все же попадались семьи, состоящие из нескольких мужчин и женщин. Причем, начиная жить в паре, количество супругов увеличивалось по мере того, как семья становилась старше. Так как двуликие были категорически против разводов. И все это было закреплено законом.
