— Очень на то похоже. У меня нет дара предвидения. У тебя тоже, зато есть уникальное по нашим меркам чутье. А мне это беспокойство передается через тебя.
— Что-то мне как-то совсем стремно стало… нет ничего хуже, ждать и догонять. Сейчас мы ждем.
— Согласен, — поддержал меня мерцающий и как-то совсем невесело добавил, — И что-то мне подсказывает, что ждать нам всем осталось недолго.
Глава двадцать девятая
Мир, расколотый надвое
Неделя — это пшик, вот что я хочу сказать. Раньше мне казалось, что семь дней — это ого-го сколько, но теперь даже восьмидневная халярская неделя кажется мне чем-то мимолетным. Я словно попал в какой-то особый временной поток, где дни летят, как минуты. И это притом, что в халярских сутках тридцать два часа. Так что Ир всю неделю с упорством, достойным лучшего применения, поил меня перед сном какой-то гадостью. Когда я попытался пошутить о том, что благодаря ему подсел на стимулирующие средства, мерцающий не долго думая прочитал мне целую лекцию о том, чтобы я не путал дырку с пальцем. И этот его эликсир нечета нашим земным энергетикам. После его прочувствованной речи я, наконец, понял, что этот стойкий оловянный солдатик тоже готов в любую минуту сломаться. Ритм жизни у нас с ним был просто бешеным. Настало время остановиться и передохнуть. Хотя бы дня на три. И в первую очередь с этим вопросом я отправился к Карлу.
— Нам с Иром нужен перекур.
— Ни ты, ни он, не курите, — с улыбкой заметил ректор, который, похоже, предчувствовал мой визит.
— Не притворяйтесь. Вы поняли, о чем я.
— На выходные у вас запланировано мероприятие.
— Я помню. И не только у нас. Но потом…
— У Ириргана скоро защита.
— Вот именно! Будет лучше, если до защиты его перестанут кантовать, а то еще неизвестно, что он может выкинуть. — С нажимом произнес я.
— И тебя вместе с ним?
— Если я продолжу тут крутиться, он без меня не уйдет.
— И куда же ты решил отправиться в компании моего секретаря? Снова в твой мир?
— В Чащу Лис. У них там тишь и благодать, как раз то, что нам нужно. К тому же, Иру будет полезно покрутиться среди своих.
— Что-то раньше я не замечал в нем потребность в обществе других мерцающих.
— Раньше, — я понимал, что бью по больному, но задался целью любыми средствами выбить для нас с Иром, пусть маленькую, но передышку. — Вы вообще были не в курсе, кто он.
Повисла неловкая пауза, но никто из нас не спешил её заполнить. Первым сдался я. Глубоко вздохнул и спросил, попытавшись вложить в голос всю накопившуюся усталость.
— Так вы нас отпустите?
— Во внеочередной отпуск?
— Три дня, не больше.
— Я с радостью дам вам и пять, если ты сумеешь убедить в их целесообразности своего второго работодателя.
— Камюэля или Снежня?
— Императора будет надежнее.
— Хорошо. Тогда после выходных мы с Иром на работу уже не выходим. Договорились?
— Да.
Воодушевленный открывающимися перспективами, я решил немедленно обрадовать Ира и отправился на его поиски. Но не стал тупо бродить по университету и спрашивать у каждого встречного, не видели они секретаря ректора, а нашел в зале для гневотерапии Шмеля и попросил создать для меня шушара-проводника. И отправился за шишко-человечком, как за путеводным клубком из русских сказок. Ир был обнаружен в своих комнатах в преподавательском крыле главного корпуса и явно не обрадовался моему приходу.
— Что ты хотел? — спросил мерцающий, открыв дверь на мой стук и не приглашая войти.
— Поговорить.
— Я занят.
— А мне нужно сейчас, — пришлось придержать рукой дверь, которую вознамерились захлопнуть прямо перед моим носом. Разумеется, я тут же задался вопросом, что там Ир от меня прячет? Или, может, кого?
Мои подозрения оправдались. С Иром был Киравай Винчест, его новоиспеченный ученик, который подозрительно недоброжелательно зыркнул в мою сторону, когда мерцающий все же впустил меня.
— И с чего такая секретность? — спросил я самым нейтральным тоном, на который был способен.
— Мы просто занимались. — Хмуро бросил на это рыцарь.
Я вопросительно выгнул брови и посмотрел на Ира. Тот громко фыркнул и демонстративно возвел очи долу. Так-так, похоже, интуиция меня не подвела, и повод для ревности все же есть. Но Ир не дал мне времени развить эту мысль. Двумя рубленными фразами выставил Каравая за дверь, которую запер за спиной рыцаря, не очень довольного таким поворотом дел. А потом повернулся ко мне.
— Неужели, ты совсем не можешь без всех этих странных намеков?
— Это ты о чем? — я подошел к одному из кресел и опустился в него, бросив случайный взгляд в сторону кровати, который Ир проследил.
— Вот как сейчас, например, — строго произнес мерцающий, снова повернувшись ко мне.
— Это не я пошлый, это ты мнительный. Никакого намека не было! — запротестовал я.
— А минуту назад с Кираваем?
— А что я такого сказал?
— Раз он начал оправдываться, значит, в твоих словах или выражении лица что-то было.
— Прежде чем выдвигать обвинения, сначала сам разберись, что конкретно тебя не устраивает, — бросил я, начиная злиться.
— Например, то, что ты притворяешься, будто у тебя на самом деле есть повод меня ревновать! — выпалил мерцающий и устремился к окну. Я проследил траекторию его перемещения по комнате, не зная, плакать мне или смеяться. Вот как можно было так все извратить?
Теперь Ир стоял ко мне спиной и что-то усиленно разглядывал за окном. Ну-ну. Охотно верю, что то, что происходит на улице, его интересует много больше, чем моя скромная персона и реакция на его слова. Вздохнув, я встал и подошел к нему. Остановился рядом, обнял за плечи и, сам не понимая своего жеста, прижался губами к виску. Мне не хотелось извиняться. Я не чувствовал себя виноватым. Но не хотел быть грубым настолько, чтобы в очередной раз поругаться с ним. В ответ на мои действия, Ир глубоко вздохнул, повернул ко мне лицо и попытался поцеловать, но я отвернулся.
— Ты сам говорил, что не любишь, когда все сводиться к этому, — заметил я в ответ на его хмурый взгляд.
Мерцающий молча отвернулся обратно к окну, но мою руку со своих плеч так и не сбросил. Я заметил, как у него дернулся кончик уха. Похоже, я все же его довел, и теперь Ир злиться по-настоящему. Хреново. И почему просто и легко у нас с ним не бывает? Всегда кто-нибудь, то я, то он, изобретает какие-нибудь сложности. Мазохисты хреновы!
— Ир… — начал я.
— О чем ты хотел поговорить? — слишком спокойным голосом произнес он.
