В один из нескольких таких вечеров медитации, ко мне вернулась частичка памяти. В моменте, словно что-то щелкнуло в мыслях. Совсем ничего, лишь немного о себе, а также последние события, но без особых деталей. Я одиночка, так было всегда. Вспомнил, что был наёмником и весьма умелым. В основном сопровождал каких-нибудь торговцев, важных шишек до места требования. В тот роковой день, мне посчастливилось сопровождать важного человека. Не какого-нибудь идиота, считающего копейки, а главу небольшой гильдии торговцев в замок Балома. За приличные деньги. Восемьдесят серебряных монет, чтоб их. Если бы только знал, как все обернётся. Что я сдохну и уже никогда не стану прежним. Навсегда потеряю человеческий облик. Быть может рок такой, мое предназначение возводится и продолжить свой путь. Не знал всей истины. «Что ж воспоминания не все, но хоть уже что-то. Наёмник или страж, по сути не меняет ничего глобального в жизни.»
Я был рад, что хоть что-то начал вспоминать. Надеюсь со временем вспомню больше.
Наступило утро. Солнце еще не так грело, как раньше. Капельки дождя были повсюду. На траве, кустарниках, ветках деревьев, одежде. Орошая все вокруг. Свежий воздух наполнился запахом хвои и лесных трав. Небольшая полянка, на которой мы находились, оказалась тем небольшим островком, среди бушующего моря деревьев, колючих кустарников и тернистых сорняков. Рядом паслись лошади, не торопливо пощипывая сочную зелень. Тихо и спокойно, изредка слышалось щебетание птиц.
— Как выспалась? Хорошо, когда твой сон охраняют? Смотрю у тебя хорошее настроение. Это хорошо. Определённо хорошо.
— Сосредоточься на деле. Седлай своего коня, скоро отправляемся.
— Долго нам еще скакать, по этим лесам?
— Почти приехали, еще немного и мы будем на месте.
— Все хотел тебя спросить. Зачем ты рассказала про свои догадки, якобы я пожиратель? И что взял энергию с того урода?
— Мы стражи ответственны за жизни. Если бы увидели опасность, тебя бы разорвали на куски. Жизни и безопасность превыше всего. Таков путь.
— Отлично придумала, могла бы и получше меня представить. Чтобы не было столько негодования.
— В любом случае все прошло хорошо. Поэтому не вижу смысла больше об этом говорить.
— Не очень-то ты стала разговорчивой с момента отправления.
— Ты точно не пожиратель, я точно уверена. Таких вечно болтливых не бывает. Заткнись уже и скачи спокойно.
Впереди образовалась довольно широкая тропа. Лия, ударив стременами лошадь, перешла на галоп.
— Не отставай.
«Отстранилась значит. А я думал мы с тобой поладили. Печально. Зато все честно. Старые привычки еще сохранились. Люблю, когда говорят все прямо, не юля.»
Ударив лошадь, рванул вперед. Признать честно ехать верхом для меня то еще удовольствие. Даже мягкий трап не спасал, кости бились о седло. Грохот казалось, расходился по всей округе.
«Да я самый настоящий следопыт. Тишина мое призвание.»
За все время, нам не попалось ни души. Плащ также скрывал мою сущность.
«В дальнейшем мне понадобятся доспехи. Надоело постоянно прикрываться и дергаться.»
Уже темнело, а мы все скакали. Правда не много сбавили прыти.
— Здесь привал. Я спать.
— Подожди, ты что не будешь разводить костер?
— Нет, здесь опасно. Завтра мы прибудем на место. Не стоит привлекать лишнее внимание.
— И не перекусишь ничего?
— Тебя это так волнует?
— Соратники же! Или нет. В последнее время ты совсем другая. Не то что при нашей первой встрече.
— При первой встрече, я решила быть дружелюбной, а сейчас ты видишь меня настоящей. И на счет ужина. Лучница внезапно прицелилась и выстрелила, мне на череп упала небольшая змея.
— Черт, как ты заметила ее.
— Змеиное мясо довольно питательно. Поможешь мне. Ты кажется сможешь ее поджарить.
— Своей магией я еще не владею сам. Только инстинкты. Не могу.
— Так учись. Вот тебе есть все условия. Костер разводить нельзя. На маленьком огне, змея не прожариться, а побольше развести не получиться, не нарушая тайны нашего присутствия здесь. Сможешь в миг поджарить ее? Попрактикуешься в магии и усилишь контроль, мне же будет ужин. Все довольны.
— Складно говоришь. Попробую.
Собрав все мысли воедино, попытался пробудить в себе то пылающее и испепеляющие чувство. Ничего не получалось совсем.
— Давай, я смогу. Ну же!
Пытался сам себя настроить.
Ничего совсем. Часами я нависал над этой несчастной змеей, так ничего и не добившись. Огляделся вокруг. Была уже глубокая ночь. Слышался шелест деревьев. Где-то в дали выли волки.
Лучница, свернувшись калачиком, тихо сопела. Даже всем своим грозным видом, с доспехами и оружием она оставалась прекрасным созданием. Черные локоны переплелись с травой, закрыв на половину лица, глаза закрыты. Она в своем мире грез. Изредка девушка переворачивалась и вздрагивала от северного прохладного ветра.
— Хотел бы я тебя согреть. Но не могу. И твой ужин, не состоится.
На миг я обратил внимание на мертвую тушку змеи.
— Неужели я не смогу справиться с этой простецкой задачей? Давай ты сможешь!
Тихо шептал сам себе.
— Смогу. Сделаю.
Прошло еще некоторое время и ничего. Мои силы не хотели пробуждаться. Разозлившись на самого себя, даже не заметил, как мои кисти смяли эту треклятую змею сильнее, легким движением швырнув ее прямо в дерево, припечатав.
Эмоции переполняли меня. Позже заметил небольшой сгусток огня, быстро пролетев, он накрепко прибил змею к дереву и спалил.
— Черт, огненное перо. Уже есть прогресс, однако спалил все. Нужно продолжать тренировки. Думаю, смогу справиться с этой силой.
Сев рядом с девушкой погрузился в медитацию. Мысленный поток прошел, погрузился в некий транс. Огненные блики плыли и развевались. Больше я ничего не видел. Время прошло очень быстро.
— Ты что уснул? А как же караул? Не ты ли говорил, что даже муха не проскочит? Наблюдаю за тобой около часа. Ты медитировал?
— Да
— Тогда предупреждай в следующий раз. Не хочу быть зарезанной во сне. Как понимаю, ужин я пропустила и завтрак тоже. Ту сгоревшую до углей тушку, уже ничто не спасет.
— Слегка перестарался. У тебя что запасы кончились?
— Нет, но важна была тренировка. Нам пора. Готовь своего коня. Еще полдня и мы на месте. И как тебя только лошадь не боится, эти животные довольно чувствительны к нежити.
— Видимо я сама доброта.
Скача по обширным полям и лугам ветер свистел в каждой косточке моего тела. Мне это не нравилось. Ловил себя на мысли, что мне вообще ничего не нравиться, а только раздражает.
Постепенно лес редел, уступая место болотам. Несколько небольших озер было впереди.
— Дальше идем пешими, лошади не пройдут по этой узкой тропе.
— Обойти нельзя.
— Тут повсюду болото. Хочешь угробить своего коня? Тогда вперед. Рекрут Зед.
Даже спустя столько времени в воздухе еще был запах гари. Этот запах знаком, до боли.
— Не думал, что вернусь в эти края. Далеко же очутился, от исходного места.
— Мы уже совсем близко. Ты что-нибудь помнишь?
— Нет. Был туман непроходимый. Сейчас лучше.
Мёртвые деревья были повсюду. Горелые пни и выжженная земля. Тел не было, ни одного.
— Здесь никого, даже тел нет.
— Видимо все обратились.
Еще около часа бродя по развалинам этого некогда прекрасного места, мы оказались в центре воронки. Лия изредка поглядывала на меня. Во взгляде чувствовалось напряжение и готовность на любой исход.
— Мы на месте?
— Да. Я помню это место. Казалось пролетела целая вечность. Целая жизнь.
— Замок Балома. Раньше здесь было оживлённо и красиво. Сейчас же это напоминает свалку мусора, камня и грязи. Нервно сглотнув она продолжила.
— Маг Балом защищал здешние места своей силой и мудростью. Был довольно значимой персоной в наших краях. При желании он мог бы даже стать советником короля. Но он любил тишину и покой, уединение. Любил помогать людям, был замечательным травником. И хорошим разведчиком. Следил за Кайрой. Здесь совсем рядом наши границы. Что же тут произошло? Какие ужасные разрушения. Кто вообще способен на подобное?
