В глазах девушки читался ужас.
— А почему он был один?
— Что?
— Почему был один сир Нифиальд?
— Нам доложили, что тут совершено нападение пожирателя. Я даже представить не могла, что тут будет такое! Как ты уже понял стражи превосходят людей во всех аспектах и в магии, и в силе. Нас стражей очень мало в основном только рыцари, но они простые люди, пусть и сильные. Стражей катастрофически не хватает, а пожирателей все больше и больше. Сир Нифиальд, раньше расправляется с пожирателями. Он мог один уничтожить целую сотню солдат. Был сильнейший и храбрейший из нас. Обладал уникальными способностями. Лучший из нас. Замечательный наставник и военачальник. Превосходный лидер и верный друг. Он не мог просто так погибнуть! Тут видимо произошло что то по истине ужасное и чудовищное.
— Не оправдал возлагаемых надежд значит.
«Тоже мне герой и чего так все пекутся о нем!»
— Ты не смей про него так говорить. Он мог бы жить если б не чудовищная случайность. Кто же знал, что тут такое бедствие! Почему он не отступил. Вместе бы мы справились!? Почему? Почему оставил нас?
Девушка была явно не в себе, переполняемая эмоциями.
— Ладно приходи в себя. Мы найдем ответы.
Ступая по рыхлой земле, напрягал последние остатки памяти. Это было не приятно. Вспоминать, как тебя прикончили. Все было, как в тумане никогда было даже думать. Не то что запоминать детали. Двигаясь вперед, все всматривался в землю в надежде зацепиться хоть за что-то.
«Может повезет еще раз, это место явно на меня хорошо влияет.»
Еще добрую сотню шагов. Земля стала более податливой, мягкой. Мои костяшки проваливались, и увядали в сырой земле. Не самое приятное ощущение, но свист ветра при галопе хуже.
Множество следов, это были глубокие прорези после когтей. «Да, те твари хорошо постарались. Гребаные упыри.»
Внезапно мой взор увидел кожаный, разорванный, обгорелый доспех. Был бы я человеком сердце выпрыгнуло из груди. Мой доспех.
«Это то самое место, где меня разорвали на куски.»
Вспомнив тот момент, я невольно сжал костяшки рук.
«Мы еще увидимся, я с вами ублюдками посчитаюсь всех перережу, как свиней.»
На меня в тот же миг накатали страшные воспоминания. И все-таки какая нелепая смерть. Пусть и героическая. Уж лучше в бою, чем в погоне. Невольно хихикнул про себя.
Пройдя мимо я все лучше вспоминал, где видел рыцаря. Сделав еще несколько десятков шагов, я увидел небольшой бугорок всклоченной земли. На нем покореженный, разодранный доспех героя. Все лежало, как в тот момент. Но тела не было. Были лишь остатки от костей. Твари все сожрали. Мертвецы ненасытны.
— Сюда. Лия быстро подошла ко мне.
— Ты что то нашёл?
С надеждой в глазах спросила она.
— Да, вот он. Последний раз я видел, как он здесь пал. Невольно горько улыбнулся. Сомнений быть не может.
— Очень хорошо. Лия сделала кивок в мою сторону. О великий, что они с тобой сделали. Ни единого живого места на доспехе.
Руками она прикрыла рот, не сказав ни слова, девушка отвернулась и пошла прочь.
— Останки захоронят, мы погребение устроим со всеми почестями. Он был легендой. Но даже бессмертные порой умирают. Клянусь, я найду твоего убийцу, он будет казнен по самыми суровым законам.
Немного успокоившись она все еще не могла поверить, что действительно тут произошло.
— Простой пожиратель не справился бы с нашим верховным рыцарем-стражем. Здесь было нечто более сильное и темное…Падший король обрел невиданную мощь. Так он сказал?
— Да, все верно.
— Помню войну на реке Керхе. Десять лет назад. Помню, как моя стрела проткнула глотку этому ублюдку. Да он был силен, но самонадеян, опьяненный яростью войны.
«Да, верно, я уловил эту энергию, страшная безумная энергия, пропитана смертью, она была повсюду.»
— Вот так загадка. Что же это может быть? Он что некромантом стал?
— Вряд ли.
— Как я его последний раз помню, он был в первую очередь воином. Ненавидел магию и бил всегда грубой силой.
— Все интереснее. Кто бы это не был он повинен и в моей смерти, а значит за мной должок.
Мы безуспешно провели часов пять в поисках, стараясь найти хоть что-то, что указывало на причину этой трагедии. Но все безуспешно. Либо мы плохо ищем, либо тут уже кто-то поработал. Но пока ничего.
— А как ты стала стражем?
— Это долгая история. Я не хочу говорить об этом. Наша жизнь заканчивается, на поле боя! Это наше предназначение. Это высшая честь!
— А что если сбежать и жить обычной жизнью? Как обычные люди?
— Это невозможно! Жить простой жизнью, лучше сразу бросится на клиники!
— А вам не хотелось завести семью? Обрести счастье обычного жителя.
— Семья это удел людей, а не стражей, отрезала девушка!
— Мы приходим в этот мир, как люди. Но со временем мы узнаем свои способности. Нас лишь единицы. Нас выбрал великий и ты говоришь о такой низменности??
Глаза воительницы округлились, она посмотрела на меня осуждающе. Я отвел взгляд.
«В общем те же наёмники, только по ликвидации тварей.»
— Сама сначала обучалась магии, была склонность, но потом поняла, что у меня совсем другие таланты. Скорость, точность, рефлексы. Но и магию, я успела познать, как видишь. Магия у всех специфичная. Я, например, могу зачаровывать стрелы силой льда и мороза, а также броню и разновидное оружие. Тут так же все зависит от способностей. Этому нельзя научится, если в тебе нет дара. Но ты тоже одарен. Огонь в тебе преобладает. Ты страж. Ты станешь одним из нас.
— Я уже один из вас. Или я чего-то не знаю.
— Ты правильно говоришь. Прости, я еще к тебе не совсем привыкла.
— Понятно, теперь я больше знаю о стражах. Об этом месте в целом.
— Быть может шпион жил в этом замке? Маг наблюдал за Кайрой. Может это как-то связано?
— Вполне возможно. Идем, давай рассмотрим все там подробнее.
Замок был полностью разрушен, до основания. Каменная кладка была разбита и валялась на несколько десятков метров вокруг.
— Замок раздавлен. Сильный пожар. Словно сюда упал огромный огненный шар.
— И здесь тоже ни одного трупа! Здесь всегда было очень оживленно. Куда все делись. Жертвы были здесь.
— Ни одного мертвого. Возможно они были не совсем трупами, возможно их воскресили. Я помню тварей, что сожрали меня. Они были все изувеченные и обгоревшие.
— Ты больше ничего не помнишь? Хоть что-то?
— Нет, ничего.
— Проклятье! И ничего уже не сделать.
Мы еще некоторое время бродили, стараясь найти хоть что то, что привело бы нас к разгадке смерти сира Нифиальда, но к сожалению никаких зацепок, ни следов, даже энергия смерти практически улетучилась я ее больше не ощущал.
Солнце заходило, небо кровавое, как поле битвы посреди разрушенного замка. Прожженная земля и мертвые деревья. Это место стало мертвым. Жизнь покинула эти края.
— Уходим отсюда. Останки я собрала. Герою нужно достойное погребение.
Я еще раз все осмотрел. Старался приглядываться к каждой мелочи. Ничего.
«Что ж тоже не самый плохой исход, обошлось без приключений.»
Добравшись до лошадей, мы поскакали прочь.
Все ночи без отдыха я старался тренировать свои навыки. Мне очень трудно давался контроль своих сил. Но были и хорошие новости. Научился обнажать свой меч, без надобности боя. В моей руке горело пламя, оттуда появлялся клинок. Весь пылающий, дикий неконтролируемый огонь хотел захватить все и спалить. Силой и контролем удавалось сохранять, сдержать магию.
В одно солнечное раннее утро, я заметил красивый, кроваво-красный цветок. Без доли сомнения я сорвал его и вложил в руку прекрасной даме.
Проснувшись девушка отреагировала на него не так, как мне хотелось.
— Что это?
Она резко выбросила его.
— Ты что хочешь меня убить? Это ядовитое растение. Огненная Роза его так называют. Растение-паразит. Своими красивыми лепестками и сладким ароматом, оно привлекает насекомых, затем сжирает и переваривает их. Сок этого растения токсичен и может вызвать даже ожоги.
