И тут Веспидай аж отшатнулся. Кажется, имя жуткого жреца, которое многие боялись произносить вслух, произвело на него впечатление.
— Ты или безмерно глуп, или… Ты и впрямь виделся с Враалем? — в безжизненных глазах Веспидая мелькнуло удивление, — С самим древним жрецом?
— Да. Ему не помог ни его посох с рубином, ни жуткие гляделки, — сухо произнёс я, — Я отобрал у него то, что мне было нужно. И он ничего не смог сделать.
— Хм… С Перчинкой, говоришь, тоже ты разобрался… — Веспидай усмехнулся. Он уже успокоился и снова говорил спокойно, — Я так и знал, что эта прохвостка не справится и не сдержит свои обещания.
— Ты и сам не собирался быть с ней честным, — заметил я, — Она-то думала, что вы просто пограбите и уйдёте.
Забавно, но ведь мы с этим царём практически ровесники. Только этот парень получил всё и сразу по праву рождения. А вот я добивался всего упорным трудом. С нуля. Иногда боевым, иногда интеллектуальным, иногда постельным. В общем, трудился не покладая частей тела. У меня, конечно, был интерфейс, но и испытания передо мной вставали мама не горюй.
— Что ты предложишь мне, в случае своего поражения на дуэли? — поинтересовался Веспидай. Он начал воспринимать мои слова всерьёз, — Каковы будут ставки?
Глава 7. Арена
— Я отдам тебе клинок Грёз, — произнёс я, решив поставить на кон самую редкую и ценную свою вещь, — Если проиграешь ты — убирайся из Мирмеграда навсегда.
— Зачем мне сражаться за то, что я и так в скором времени заберу себе? — Веспидай рассмеялся и демонстративно развёл руками, — Мирмеград и так станет моим! А следом за ним и все города Мирмеций. Как объединил я параситик под своей рукой, так и мирмеции присягнут мне. А следом за ними — люди и все остальные расы! Я, избранник богов, был рождён, чтобы поработить весь мир и повелевать цивилизациями!
— Засрать цивилизации ты, конечно, можешь, — скучающе произнёс я, — Но даже если у тебя и получится объединить всех под своим началом, то после твоей смерти империя развалится. И всё вернётся на круги своя.
— На язык, ты, конечно дерзок, — усмехнулся Веспидай, — Посмотрим, насколько ты будешь хорош на поле боя.
— Окей, окей, — я кивнул, раздумывая, что бы попросить у этого мутанта, — В таком случае отдай мне самую красивую свою жену. И будем считать, что договорились.
В очередной раз в помещении воцарилась тишина. Даже Веспидай перестал скрипеть сочленениями. Царь параситик взглянул на меня с большим интересом. Неужели и впрямь заинтересовался моим предложением?
— Хорошо, я согласен, — произнёс он, — Я отдам тебе Масари, самую юную и красивую царицу. Но ты, если проиграешь… — бронированный палец ткнул в сторону Сияны. Девочка ещё не пришла в себя, Соня обмахивала её крыльями, — Отдашь мне её!
Если бы Сияна сейчас была в сознании, она бы хлопнулась в обморок по второму разу.
— Идёт, — я кивнул, особо не думая, — Предлагаю не тянуть и начать битву сразу после совещания.
— Согласен.
Девчонки, особенно Соня, смотрели на меня неодобрительно. Никому из них не понравилась идея поставить Сияну на кон. Я ожидал от них такой реакции. Я бы и сам скорей всего на их месте возмутился. Однако…
Во-первых, я был уверен, что справлюсь. Веспидай не намного сильнее Перчинки. Против него у меня найдётся кое-какое секретное оружие. Во-вторых… моей конечной целью была вовсе не Масари… у меня ж и так много жён в гареме, это скорее будет приятное дополнение. Нет, вызывая царя параситик на дуэль, я преследовал кое-какую другую цель.
Я хотел его просто убить. Либо сильно ранить. Ослабленный царь не сможет командовать армией. Не сможет воодушевить своих подданных на победу. Боевой дух параситик упадёт.
— Я попрошу отложить дуэль до окончания переговоров, — сухо произнесла Юля, — И чтобы вы знали, я категорически против проведения каких-либо дуэлей.
— Слово царя дано, и его назад уже не забрать, — ответил Веспидай, — Мы сразимся, и этого не изменить. Сами небеса станут свидетелями нашего боя.
Я кивнул. Удивительно, но я со своим оппонентом был полностью согласен.
— Что ж, дело хозяйское, — сухо произнесла Юля, — В таком случае давайте перейдём к финальной стадии переговоров.
Все уселись обратно за стол, даже пришедшая в себя Сияна. Только Веспидай остался стоять, скрестив руки на груди.
Юля сделала Веспидаю аналогичное предложение тому, которое ранее получила Эгина. Передать весь свой народ под управление Речи. В обмен Юля обещала остановить возможное вымирание расы параситик, ведь те ради завоевательного похода выкопали раньше срока все свои личинки. А так как срок жизни параситик в лучшем случае составляет десять-пятнадцать лет, в случае неудачи они могут просто вымереть.
Веспидай с усмешкой отверг все предложения Юли. Как мне показалось, он даже особо не слушал. Парень, кажется, видел себя новым Александром Македонским или даже Чингисханом. Сколько народа, параситик, мирмеций и людей будет принесено в жертву его амбициям, Веспидая нисколько не волновало.
В общем, переговоры провалились. Как говорится, нашла Юля с кем вести переговоры. Ещё бы с фанатиками-террористами обсудила. На что она вообще рассчитывала?
Но, казалось, наша администратор совершенно не разочаровалась своей неудачей, хотя ни Эгину, ни Веспидая ей не удалось убедить принять её предложение. Словно она знала, что именно так всё и будет.
— Как бы то ни было, — мягко произнесла девушка, делая пометки в планшете, — Наше предложение остаётся актуальным. Дорогие царь и королева, если передумайте, просто призовите Речь в мыслях или в слух. И тогда я свяжусь с вами, чтобы обсудить индивидуальные условия договора.
Веспидай и Эгина молча кивнули.
— Что же касается вас, Святослав Батиков, — произнесла Юля, переведя взгляд на меня, — Вам мы хотим сделать особое отдельное предложение.
— Слушаю, — я кивнул, заинтригованный.
— Я предлагаю вам должность модератора Речи, — произнесла она, — В случае, если мы заключим соглашение с Королевой Эгиной, вы будете отвечать за стабильную работу Мирмеграда. Ваш интерфейс будет проапгрейжен до модераторского, вы также получите ряд особых умений, доступных только модераторам.
Хм… меня пытаются подкупить? Получить новые возможности — это, конечно, заманчиво. Но я бы предпочёл их заиметь без анального порабощения Речью всего Мирмеграда.
Кроме того Юля этим предложением вбивает клин между мной и Эгиной. Получается, я буду выгодополучателем, если Мирмеград примет условия Речи?
— Эй! — возмутился тем временем Торвальд. О носке все успели подзабыть, а ведь он ещё никуда не ушёл. И был полон решимости добиться выполнения своих требований, — Вообще-то я претендую на данную должность! Я хочу быть модератором Мирмеграда!
Мда, и тут у нас с Торвальдом конфликт интересов. Сама Судьба хочет столкнуть лбами старый дырявый носок и Славу Батикова. Наша битва будет легендарной…
— Ах да, у нас же ещё рассмотрение жалобы… — голос Юли заметно поскучнел, — Что ж, правила есть правила… Давайте приступим…
Но тут Торвальд неожиданно всех удивил. Носок изогнулся знаком вопроса и заявил:
— Вы знаете, я тут подумал… я мог бы простить Славу Батикова за все его прегрешения… Забрать весь компромат и, возможно, даже уничтожить его.
Тут уж даже Веспидай Жалокрыл с удивлением посмотрел на Торвальда, не говоря уж обо мне, Юле и остальных присутствующих девушках. Особенно удивлённой выглядела администратор. Уж кто-кто, а она хорошо должна знать Торвальда
— При каком условии? — поинтересовалась Юля. Она, как и я, сразу поняла, что Торвальд просто так ничего не делает. Скорей всего ищет для себя выгоду.
— Ну во-первых, Слава Батиков должен извиниться! — заявил носок, — За все свои преступления, что он совершил против цивилизации и всего прогрессивного человечества.
У Торвальда фамилия, случаем, не Кадыров?
— Нет, — коротко сказал я, сразу решив расставить все точки над «ё». Но Торвальд так увлекся своей речью, что меня уже не слышал.
