Веселье играло в крови, я обернулась проверить не бросилась ли мне вслед Светка, и в этот момент в кого-то врезалась.
- Почему шумишь? - отчитали меня голосом Алексея Сергеевича.
- Доброе утро! Да ни в коем разе! Просто в этот раз не выдержала нытья Светки, вот и ответила ей, как сочла нужным. А вообще, Алексей Сергеевич, переселите меня от неё, ну пожалуйста!
- Везде аншлаг, все комнаты забиты, даже у гномов нет места, - пожал плечами полковник, - чего вы все на неё взъелись, просто не обращайте внимания.
- Стараюсь. Ладненько, побежала я по делам, - махнула рукой на прощанье, но меня снова схватили за плечо.
- А ну-ка, погоди, - нахмурил брови командир, - ты позавтракала?
- Не-а, - покачала головой, - сейчас чайку прихвачу у Арины.
Алексей Сергеевич покачал головой, но выпустил-таки моё плечо из своих цепких лап.
С Аринкой Карась мы крепко сдружились, а с помощью Белки так и вовсе практически вытащила её из вечной хандры и грусти. В общем мой план сработал: я познакомила её со своей волчицей.
В тот день я вывела Арину за пределы долины и вместе с щенками мы умчались на равнину. Женщина в итоге расслабилась и даже стала немного улыбаться. Под конец я сунула ей в руку расчёску и наказала тщательно вычесать шерсть животным. И почему-то Арина выбрала первой Белку. В итоге волчица стала пользоваться особой любовью этой одинокой женщины. Несмотря на то, что как я, разговаривать с ними она не могла, тем не менее, ей и Белке это не мешало понимать друг друга чисто интуитивно. И вскоре Арина и волчица хорошо так спелись.
- Аринка, - позвала я, врываясь в комнату, где жили женщины постарше, - есть что-нибудь перекусить?
Тут заметила разложенные чемоданы, когда-то набитые крупой. Сейчас практически опустевшие.
- Ох, - вырвалось у меня, — это что же получается?
- Так и получается, Алана, что скоро нас ожидает мясная диета, - как-то печально вздохнула Лейла, Микаэла Михайловна, качая головой, пересыпала гречку в пакет:
- Мийла принесла мне вчера корешки, которые они находят в лесу и предложила попробовать, вон они в углу лежат, сегодня поэкспериментирую, может будет съедобно.
В полной тишине все смотрели, как гречка, слегка шелестя, ссыпается в пакет.
- Как думаете, если гречку посадить по весне, она прорастёт? - я задала вопрос в воздух.
- Думаю, что нет, - покачала головой Клара Ивановна, - говорю же, как потеплеет, надо уходить отсюда, иначе загнёмся на такое скудной пище.
- Алана, вон в кружке твой чай и рядом кусок варёного мяса, - махнула рукой Ари на узкий подоконник.
Выходила из дома я в сильной задумчивости. Мне навстречу шёл Ром, в их противостоянии с полковником, победил последний. И раз в две недели все члены клана Скальных ящеров, ходили мыться в баню, выполняя условие полковника: кто моется, тот живёт в общинном доме. И вот уже месяц как они поселились вместе с нами.
- Ром, - остановила я его, - погоди, нужно поговорить, - глава клана сейчас более-менее говорил на русском, с сильным акцентом и ошибками, но достаточно внятно и понятно.
- Ассаи видика, Алани, что? - спросил человечек.
- Ром, скажи, а что есть съедобного в лесу, кроме животных и птиц? Вчера твоя жена Мийла принесла какие-то корешки на пробу, скажи, где такие добыть?
Светлые брови моего собеседника подскочили высоко наверх:
- Трава ест, - тут он замялся, - коряшка тожа ест, ходи с Мийла и другой жанщина лес, тама покажут теби.
- Спасибо, - поблагодарила я мужчину и пошла искать своих питомцев.
Первыми на мой зов прибежали Пух и Малой, оба ткнулись в мои ладони, я рассмеялась и погладила их за пушистыми ушами:
- Привет, красавцы! Какие вы у меня стали большие, скоро меня перегоните, - бормотала я, наглаживая блестящую шерсть. А вымахали они изрядно, уже доставали мне до середины груди, и Малой выглядел совсем не малым, а вполне грозным и опасным хищником.
Присутствие Клыка я ощутила не сразу, слишком глубоко задумалась над проблемой пропитания нашей общины. И лишь дыхание, коснувшееся моей шеи, подсказало, что мой любимец стоит позади и ждёт своей порции ласки.
Клык вымахал, в холке с меня ростом, мощные лапы вздымали брызги снега при каждом шаге. Но, тем не менее, я всегда удивлялась, насколько тихо, совершенно бесшумно, могут двигаться эти животные.
Обняв старшего Ка Ассаи за шею, заглянула в голубые глаза и мысленно обратилась к нему со своей проблемой. Ответная картинка меня позабавила. Клык удивлялся, его вполне устраивало питаться только мясом, он предлагал нам поступить точно также.
- Нет, дружище, людям такая еда на постоянной основе только навредит. В рационе человека должна обязательно присутствовать пища растительного происхождения.
- Рра, - пришла картинка, где клык показывал разные растения, которых было гораздо больше, чем три вида корешков, принесённые Мийей.
- Ты хочешь сказать, что это всё съедобно?
- Рра, - снисходительно фыркнули мне в ухо.
- Пойду-ка я к Мийе, надо с ней поговорить, потом отправимся на охоту, - погладила я животное по «плюшевому» лбу.
Жена Рома нашлась за домом, что-то напевая под нос, она сосредоточенно и очень тщательно выскабливала шкуру недавно убиенного буйвола.
- Доброго утра! - поздоровалась я с ней. Вот что интересно, дети говорили на нашем языке вполне свободно, в отличие от мужчин и женщин. Может, потому что постоянно находились среди нас? А их взрослые соплеменники общались в основном только между собой.
Я тоже старалась учить их язык, но пока он мне плохо давался.
- Мийя, ты вчера принесла тёте Мике съедобные корешки, а скажи, ты ещё знаешь растения, которые подойдут в качестве пищи?
- Ой, неть. Не жили мы в снегу. Что знала, отдала Михе, - покачала головой женщина.
- А ты когда пойдешь в лес за этими корнями?
- Вот мясо со шкуры снимать и пойду.
Оценив фронт работ Мийи - где-то на пару часов, я прикинула, что успею вернуться.
- Я пойду с вами, меня дождитесь, ладно? - женщина в ответ лишь кивнула.
Ка Ассаи ждали меня у лестницы, среди них стояла Арина Карась и гладила свою любимую Белку между ушками.
- Когда же, наконец, я смогу на ней прокатиться? - в который раз спросила подруга.
- Она скажет, - ответила я, - всему своё время.
- Эхх, как же хочется с вами умчаться вдаль, - мечтательно прикрыла веки женщина.
- Обязательно прокатишься, - пообещала я, - Клык никому кроме меня не позволяет на него садиться, а то бы уже на нём попробовала. Но я с ним ещё поговорю на эту тему.
В этот момент Клык проходил мимо и на моё заявление лишь пренебрежительно фыркнул, ступил на лестницу и быстро поднялся наверх, к выходу из долины.
Секунда и его мощное тело исчезает из нашего поля зрения. За ним потянулись остальные животные.
Оказавшись за пределами поселения, я посмотрела на Клыка: "Готов?".
"Рраа!"
Клык пригнулся к земле, позволяя мне взобраться ему на спину. Крепко обхватив его шею руками, скомандовала: «Вперёд!» и мы сорвались с места, взметнув искрящийся снег.
- Ухуу! Аланка, - прокричали мне со скалы, - я тоже так хочууу!
Мой ответ отразился от скал эхом задорного смеха.
Такие скачки я устраивала вот уже целую неделю. И каждый раз, как первый. Быть наездницей Ка Ассаи это огромное счастье и радость!
Мои питомцы не просто бежали, они словно стелились по земле, летели!
Никакой тряски и отбивания попы, такое ощущение, что очень быстро и одновременно плавно плывёшь по волнам, лишь ветер и снег колют лицо.
"Здесь?" - спросила я Клыка. В ответ мой друг послал картинку, согласно которой я должна залезть на дерево. Что же, так и поступим. Осмотрев огромный дуб, ловко на него взобралась.
Моя команда грозных повелителей снежных равнин, отправилась дальше - в глубь леса. С некоторых пор пропитание они добывали самостоятельно. Охотники поселения от этого факта лишь вздохнули с облегчением.
