— Что за воришки нынче повились? Совсем не понимают, к кому в дом лезут, тем более в таком-то месте.
Киви хохотнула, пискнув, и покрутила лапой у виска, мол, сам-то хоть знаешь, кто к тебе в дом залез?
— Где ребёнок? — потребовал я.
С секунду он думал, о чём это я, а после на его лице заиграла ехидная ухмылка:
— Ребёнок? Какой ребёнок?
— Мой ребёнок! — сжал кулаки я, вызывая в уме сплетение образов альтеры земли и древа. Они оплели стены, подобрались к двери. Я не дам ему сбежать. А то, что я для него приготовил… от такого и умом тронутся можно.
Мужчина хохотнул.
— Какой дерзкий! Ты хоть знаешь, кто я?
— Дай угадаю: ты с Синерис.
— Здесь все с Синерис. — направил на меня руку с тёмными пальцами маг.
— Не все. — сказал я, выхватывая меч с пояса. Я встал в стойку, обхватив палку обеими руками. Мужчина захохотал.
— Сильное оружие. Собрался сражаться против магии палкой? Ты ещё глупее, чем кажешься. — он оглядел меня ещё раз. Его взгляд упал на броню. Я так и не успел надеть кофту. Не было времени искать новую. — Ангел.
— Опять мимо.
— Нет, тут я прав. Ангел из моря. Говорят, там случилась серьёзная заварушка.
— Был бы ты там, так не говорил. Даже Сияние девяносто восьмого на Синерис не сравниться с этим ужасом.
— Какая жалость. Наверняка погибли сотни. Но ты-то живой. Правда ненадолго.
— Это мы ещё посмотрим.
— Я Калин Тахалес из великого рода Тахалесов. Напав на меня, ты обратишь против себя не одну ветвь тёмных магов. Оно тебе надо? Подумай хорошенько.
— Если нужно будет и их вырежу. — с вызовом ответил я.
— Наглый мальчишка! — взревел Калин.
Он проворковал парочку заклятий, что стрелой ринулись на меня. Мощных, сильных. Надо же, даже заклятие усыхания знает. Я отразил их одним движением руки. Выставил ладонь, словно щит. Белый туман с лёгкостью развеял зло.
— Ладно, посмотрим из чего ты сделан. — Калин снял пиджак, хрустнув шеей.
Он с рёвом рванул вперёд, желая тараном сбить меня с ног. Уже близко. Столько этого и ждал.
— Аматэру! — сказал я и проткнул его насквозь, удлинившимся клинком.
Древко в миг сверкнуло серебром иновязи на лезвии. Катана гладко вошла в рёбра. Я видел серебряное сияние иновязи даже сквозь тело мага. Оно так и рвалось наружу. Какое облегчение, в мече ещё осталась энергия и немало! Видимо я влил слишком много солнца, расправляясь с шестыми.
Калин захрипел, роняя слюну.
— Поздравляю. Ты первый из рода Тахалесов в моём списке. — прошептал ему на ухо я. — А теперь по делу, где моя Аврора?
Моя? Почему я вдруг назвал её своей?
Калин хохотнул, медленно сгорая изнутри.
— Её здесь нет.
— Я буду убивать тебя медленно, пока не узнаю всё, что хочу знать. Ты меня понял, ублюдок?
Пришлось повозиться, пока Тахалес всё-таки не выдержал агонии, раздирающее его тело изнутри. На его крик сбежалась охрана. Дверь им не поддалась. Она попросту срослась со стеной. Не зря же я взывал к альтерам.
Калин непонятливо уставился на вход.
— Подмоги не жди. — снова задвигал мечом у него в рёбрах я.
— Ладно, ладно, поганец! Она в доме с единственным живым садом! — заскулил он.
— Адрес. Кто там живёт? И что вам нужно от Авроры?
— Я найду тебя… и тогда… — прохрипел Тахалес и вдруг больше насадился на меч. Затих.
— Буду с нетерпением ждать встречи. Ещё раз испытаешь лезвие на прочность. — вытащил катану из его груди я.
Я осмотрелся. Дверь так и разрывалась от стуков, а после взорвалась щепками. Всего пару ребят. Не особо они были подготовлены, поэтому и прилегли пеплом рядом с Тахалесом. Зато от них я узнал, что Калин собирался на приём в единственном цветущем особняке, поэтому так приоделся с иголочки. В остальном они были бесполезны.
Я осмотрел дом. На стеклянном столике кабинета Калина лежало письмо. Злая аура красного света призывала не трогать его, и я вспомнил почему. Взглянешь на строчки хотя бы одним глазком и всё, конец свободе. Одно из запретных изобретений тёмных магов Синерис. Такое ещё существует? Я думал от них избавились лет двести назад. Надо будет всё рассказать Высшему Совету, пусть сами голову ломают, что с этим делать.
— Давненько я не видел этой вещицы. Копилка душ.
Я проткнул письмо мечом. Оно сгорело. Из бумаги вырвалось с сотню призраков. Сколько же он успел поднакопить слуг? Белесые призрачные тени разлетелись кто куда, обратно в свои тела. Я заметил странный силуэт одного из них. Почему-то он напомнил меня самого! Призрак-двойник?! Кажется я уже схожу с ума в этом городе. Нужно срочно выбираться отсюда.
Рядом с пеплом заклятой вещицы обнаружилась стопка бумаг, чёрная визитка с багровой пентаграммой и на обратной стороне золотом вычерченный символ со словом «Аркана». В остальном дом оказался самым обычным, не считая жертвенного стола в подвале с кучей инструментов.
— А ты у нас не так прост, как кажешься. — сказал я медленно тлеющему мёртвому Калину. И вздохнул от дурацкой идеи. — Ладно, погнали.
Я открыл шкаф. Да тут залежи дорогих костюмов! Правда чёрных, но всё же. Я приоделся. Под низ надел фиолетовую рубашку. Видимо по наитию выбрал под цвет глаз. Тут навалом самых разных. Поморщившись, взял с собой визитку. Не выношу носить с собой оккультные знаки тёмных, но наверняка это у них как приглашение.
Костюм сидел на мне свободно, чуть ли не свисая, как на малышке, который взял папину куртку. Но тратить магию на исправления размера одежды, я не собирался. Пусть мы и одного роста, но Тахалес плотнее, чем я раза в два.
Я подобрал упавшие с Калина очки, чтобы скрыть свой цвет глаз. По нему меня точно раскроют ещё на пороге.
Я уже собрался уходить, как заметил кусочек рисунка под рукавом костюма на запястье Тахалеса. Тот же символ, что и на визитке еле заметными тонкими тёмными линиями.
— Твою мать! Только не говорите, что ЭТО приглашение! — взвыл я, беря меч в руки, пока Тахалес не рассыпался окончательно. Придётся взять и этот знак с собой.
Глава 11. Не смотри на звезду под ногами
Я вышел из мерседеса во дворе большого красочного особняка. Пришлось очаровать водителя голосом, изменить цвет кожи, чтобы оттенок совпадал с «приглашением» и вот я здесь. Иду вместе с другими приезжими. Честно говоря, таким бледным я ещё никогда не был. Пришлось пошаманить над своей кожей и возрастом, добавить морщин, чтобы походить на этого «старика» Тахалеса. Выглядел на лет сорок, но по сравнению со мной он старик.
Я заметил острый красный кончик перед дверями дома. Встал прямо перед ним. Интуиция так и кричала: «Не ходи туда, не ходи!»
В прихожей из мрака выступила тёмная фигура. Еле разглядел эту леди. Высокая женщина средних лет в тёмном облегающем платье. Надо сказать оно ей очень шло. Обволакивало то, что осталось от когда-то живого тела. Первый плохой признак на лицо. Демоны всегда такие худышки.
— Ваша метка. — потребовала она.
Я брезгливо протянул запястье. Тут даже играть на публику не пришлось. Калин морщил нос от всего, а мне и в правду было противно носить этот мёртвый «папирус» в своей коже. Пришлось срезать часть кожи Калина и вживить в свою. Меня чуть не вырвало только от одной мысли об этом.
Женщина провела над «меткой» чёрной карточкой с точно таким же багровым символом, как у меня. Символ на карточке зажёгся живым тёмно-алым огнём. Я прикусил язык от боли в руке. Знак горел, словно огонь с бумажки пробрался мне под кожу!!
— Господин Тахалес. — кивнула женщина.
— Именно. — процедил я.
— Рада, что вы всё же решили посетить наше скромное заведение. — она отошла в сторону, приглашая внутрь.
Ночь неприятно напоминала о себе. Я ещё раз посмотрел на начало рисунка в полу дома.
«Где солнце?! Уже давно пора заняться рассвету!» — взвыл в мыслях я, прежде чем переступить запретную черту.
— Неа! — вскрикнула Киви у меня в ухе, когда я сделал шаг.
