И мне протянули первый сверток.
- Уверена, ты, несомненно, будешь очень рада, - с улыбкой заверила волховица.
Я молча надорвала бумагу, и достала тончайшее белоснежное платье, расшитое охранительной вышивкой, выполненной блестящей шелковой нитью.
Да, это было платье!
Свадебное!
Мне стоило неимоверных трудов выжать из себя благодарную улыбку.
- Магия темных сильна, - произнесла Герата, - зависть к тебе темных леди велика, ненависть лордов огромна, но в этом платье никто и ничто не сможет повредить тебе, Дэя, вышивка защитить тебя от магии, зависти, помыслов недобрых, проклятий смертельных.
Да и само платье было на удивление прекрасным - тончайший лен, словно снежная изморозь вышивка, открытая шея, скромный вырез
декольте, шнуровка на талии, и подол лилией распускающийся к низу... Очень красивое платье, нежное, элегантное, к которому хотелось прикоснуться.
- Это не все, - продолжила Герата.
Я осторожно свернула платье и передала его Наавиру, волхвовица же протянула мне следующий сверток, со словами:
- Это наденешь в день, когда время родов придет, боли почти и не заметишь, - и я развернула длинную ночную сорочку. - А это малышу, коли простынет, али сон беспокойный будет. Вышивка здесь особая, здоровье несущая, спокойствие дарующая, древняя... Да дракон твой сам объяснит.
- Спасибо, - искренне поблагодарила я, прижимая крохотную рубашечку к груди и чувствуя даже вот так, от прикосновения, какое-то тепло и спокойствие.
- Не за что, Дэюшка, у нас к тебе больше благодарности, поверь.
Я же поняла, что расставаться с маленькой рубашечкой для моего будущего ребенка мне вообще не хочется, даже из рук выпускать. Но не время же, и я свернула крохотную вещичку, запаковала обратно и произнесла:
- Идемте к столу, все мои родственники собрались.
Вероятно, волховицы еще никогда не видели столь благожелательного отношения - в Приграничье чтут Забытого, так что служительницы его культа были приняты очень тепло и по-родственному всеми, кроме леди Тьер, которая продолжала жаловаться моим родителями и лорду Тьеру-старшему.
Мы же с Наавиром, поспешили наверх отнести свертки, и вот едва подошли к двери, дракон задумчиво произнес:
- Я так понимаю, это третье платье.
- Ты знал про идею Верис? - удивилась я.
Конечно.
Сникнув окончательно, я тихо призналась:
- Это пятое платье, Счастливчик.
Потом мы сидели за столом, все кроме тети Руи, которая не выдержав пристального взгляда Зоэль в итоге ушла к себе в комнату, сославшись на головную боль. Мама и папа тоже всех покинули, приняв приглашение леди Тьер и в итоге сваты исчезли в золотом пламени.
Вскоре откланялись волховицы, и мы с Наавиром, Зоэль и Найвери отправились их провожать. Потом умчались сестрички Лангавер, а на столицу уже опускался закат и времени было всего часа два до полуночи, но Счастливчик все равно сказал:
- К Юру?
Я кивнула.
Дракон обратился мгновенно, подставил мне крыло, вторым придерживал, пока я на него взбиралась, и взлетел, едва я удобно устроилась.
Дальнейшее все было от нервов:
- И полетели, - скомандовала я.
- Куда? - удивился Наавир, который, в общем-то, никаких команд и не ждал.
- Прочь отсюда!
- Ладно, - хмыкнул Наавир, - только Юрао захватим.
И мы полетели во дворец. Хотя можно было бы и пешком - идти всего-то через дорогу и площадь, тут же близко все.
Однако Наавир все равно, гордо игнорируя вспыхнувшую систему безопасности, миновал воздушный барьер над дворцом, затем поиздевался над Серой стражей, укрывшись в тени одной из скульптур изображавших дракона, и пока те летали и возмущенно переговаривались в поисках нарушителя, перекинулся в человека, и неся меня на руках, совершенно спокойно потопал по крыше в сторону мансарды, и соответственно ведущей вниз лестницы. Серые стражи, сообразив, что происходит что-то странное, подлетели к нам и поинтересовались, не видели ли мы тут дракона.
- Нет, - совершенно спокойно солгал Наавир.
Я хихикала, уткнувшись в его плечо.
- Огромный такой, - начал объяснять один из стражников, - и весь... золотой.
Тут уж подозрение мелькнуло не только в глазах стражников, большинство из которых преимущественно относились к расе дроу, но даже в глазах их ящеров. И все они - восемь стражников и столько же ящеров, медленно оглядели Наавира с ног, обутых в золотые сапоги, лишь на тон темнее золотого же костюма, до золотых волос на голове, собранных в хвост.
- Нет, огромного тоже не видел, - величественно заявил дух Золотого Дракона.
Так как подозрительность теперь уже зашкаливала, один из стражей мрачно произнес:
- Он был не то чтобы огромным, скорее невероятно наглым!
Наавир, продолжая идти, в то время как стражи продолжали рядом с нами лететь, окинул их недовольным взглядом и спросил у меня:
- Дэй, ты тут невероятно наглых драконов видела?
- Нет, - весело ответила я, - только очень наглых.
- Что и требовалось доказать, - резюмировал Наавир. - Лорды, повторяю, невероятно наглого дракона мы не наблюдали.
После чего, спрыгнул с крыши на мансарду, которая располагалась тремя метрами ниже, и вот там, поставив меня на ноги, спросил:
- Чего там хранителю говорить нужно, когда по стене стучишь?
- Свои, - ответила я, широко улыбаясь, потому как лица у продолжавших преследовать нас стражей, вытянулись окончательно.
Взяв меня за руку, Наавир подвел к стене, деликатно постучал в нее три раза, и произнес:
- Свои.
В тот же миг нас утянуло в местное подобие портала, потащило вверх, потом вниз, а в результате выбросило на мешки с мукой в огромной заполненной нелюдьми кухне императорского дворца!
И не успели мы встать и отряхнуться, как услышали усталое:
- А вот и наша невеста.
На это сказать было нечего, так что я просто отряхивалась, в то время как Юрао, обнаружившийся сидящим ближайшим столом в компании Тоби, мастера Меллоиуна, шести незнакомых мне гномов, трех эльфов, двух дроу, одного вампира и четырех дриад, еще более устало добавил:
- Партнер, а давай когда ты в следующий раз соберешься замуж, ты меня года за три до события предупредишь, а?
Перестав отряхиваться, я нервно сказала всем присутствующим «Кошмарных», и предложила Юрао:
- А давай мы вообще все отменим, а?
Лицо у офицера Найтеса приняло скептическое выражение, после чего он задумчиво произнес:
- Предсвадебный мандраж...
- Хорошо, что у невесты, а не у жениха, - хихикнула одна из дриад.
- Да жоних почитай всех богов за такое сокровище благодарить должон, - важно сказал один из гномов, - не до мандражу ему, окромя мандража предвкушательного.
