— Но я не умею охотиться! Паника накрыла меня. Животных я не люблю, и мысль о наших встречах совсем меня не вдохновляла.
— Тогда не ешь, — пожал плечами Слава и под моим тревожным взглядом пошел что-то искать на улицу.
Вернулся он с дряблым мешочком.
— Выбирай, — протянул его мне.
Я поняла смысл действий.
— Не буду! — Тогда тебе останется последний камень, — усмехнулся Велор.
Я сразу же засунула руку внутрь мешка и вынула белый камень.
— Уф, — выдохнула облегченно.
— Ты идешь за мясом! — обрадовал меня Дима.
— С чего это? — удивилась я. — Я вытащила белый камень! Высыпав на руку остальное содержимое мешочка, Слава продемонстрировал оставшиеся три камня — черного цвета.
Вот что за идиотский мир?! Плохой фант — светлый.
— И чем вы предлагаете мне охотиться? Я же не владею оружием! — попыталась воззвать к их голосу разума.
— Тебя и так испугаются. Но на всякий случай все оружие висит на крючочке. Выбери, что нравится, — пробормотал, кемаря, щедрый Велор.
— Кретин, — высказалась я, вставая и выходя.
Дракон бросил взгляд на Диму.
— Смысл этого слова тебе лучше не знать, — пробормотал младший дракон.
Просмотрев весь представленный ассортимент железок, я взяла длинный кинжал Славы. Его я могу поднять, и он будет повесомее ножика. Время как раз приближалось к полудню, в связи с чем отказаться от похода, ссылаясь на темноту и опасность, не получится. М-да… Ближайший лес располагался недалеко, хотя здесь куда ни шагни — везде чащи. Я честно дошла до того, на который мне указали, и пошла по тропинке вглубь. Шла я уже минут десять, когда решила остановиться и осмотреться. Нормальное место, подходящее для охоты.
Теперь решить бы, на кого буду охотиться. Крупные хищники здесь водятся, но, чтобы на них наткнуться, нужно зайти гораздо глубже в лес. Тогда на животных, не представляющих для меня угрозы? Знать бы еще, как! Тут мой взгляд зацепился за красный цвет, и, подойдя поближе, я увидела грибы. У меня мелькнула идея. Опустившись на корточки, я начала срезать их один за другим и складывать в импровизированную «корзину» из подола туники, продвигаясь все дальше от тропинки. Когда очнулась, оказалось, что не представляю, в какой она стороне и как далеко я зашла в лес.
В поле зрения попал только водопад и чащоба. Вот говорила же я им, не получится из меня добытчика! С тоской посмотрев вокруг, я выбрала самое высокое дерево и, высыпав на землю из подола грибы, полезла наверх. Надеюсь, меня скоро найдут.
* * *
Всего через шесть часов я на костре во дворе жарила на палочках грибы. Велор, злой как собака, и ребята сидели рядом.
Как вы думаете, кто отправился меня искать? Именно — наш куратор! Мое тело уже все затекло, а на улице стемнело, когда я услышала недовольный голос дракона: — Объясни мне, что ты делаешь ночью на дереве?! — Прячусь от хищников! Велор осмотрелся по сторонам: — Каких, позволь узнать? — Да мало ли кто здесь водится! — А вернуться обратно ты не пробовала? — Я заблудилась.
Дракон пробормотал что-то неприличное, потом сказал уже громко: — Хорошо. Теперь я здесь и ты можешь слезть. Обещаю вернуть тебя в хижину, не дать в обиду хищникам и не убить самому.
Очень обнадеживающе.
— Сейчас ничего не видно, но я постараюсь спуститься.
— Уж сделай одолжение, потому что если я заберусь на дерево сам, вниз ты точно полетишь! — Истеричка! — крикнула я.
— Дура! — послышалось в ответ.
Решив не препираться с ним, я начала медленное движение вниз. А то еще оставит меня здесь. С него станется! Едва я оказалась на земле, как меня схватили за плечи и встряхнули.
— Ты что, с ума сошла? Ты хоть представляешь, как мы волновались?! — Только не рассказывай мне, что переживал за меня, — постаралась вырваться я.
— Конечно. Если с тобой что-то случится — пострадает мой брат. И мое государство! Освободившись от железной хватки, я присела, собирая грибы и стараясь удержаться от того, чтобы позорно не разреветься. Случись что — и поплакать обо мне некому.
Полностью игнорируя вопросы дракона, я молча собрала грибы и направилась прочь.
— Да не в ту сторону! Повернувшись, увидела спину уходящего дракона и, смирив свою гордость, последовала за ним. Выбора нет. Одна я из леса не выйду! И теперь я сидела со всеми у костра и молча жарила грибы.
— Не смотрите на меня так! — рыкнула я ребятам.
— Как именно? — саркастически поинтересовался Слава.
— Мне, например, очень голодно, — добавил Дима.
— Я вас предупреждала, что не могу охотиться! — Но ведь основы ты должна знать. Этому с малолетства всех учат. Мы же от тебя не трофеев ждали! — воскликнул Дима.
— Я совсем не знаю, как охотиться! Я из другого мира и совсем не умею пользоваться оружием! А вас ничего, кроме своего пуза, не волнует! Даже спросить не попытались.
На лицах парней из моей тройки отразилось удивление. А я, забрав свою долю грибов и прихватив фрукты, ушла в хижину.
С драконом я теперь общаться лишний раз не собираюсь — только по делу. Иначе год под одной крышей мы не проживем. А вот с ребятами завтра нужно провести большую разъяснительную беседу.
Теперь — только спокойная работа и отдых, а все неожиданности и курьезы — побоку.
Увы, в этом мире тоже есть закон подлости, и в этот раз он снова сработал.
После того случая Велору я объявила бойкот. Я его игнорировала и только выполняла задания.
С ребятами отношения были не в пример лучше. После того как наутро я прочла им лекцию о попаданцах, к охоте меня больше не подпускали, зато на этом фоне мне досталась другая «радость». Я готовила, компенсируя свою никчемность как охотника. Тем более ребята выяснили, что приготовленную мной пищу можно есть.
Перед этим мы со Славой попробовали готовку обоих драконов. Это нечто! Их варевом можно травить население целых стран! Оборотень же просто не любил готовить.
Поэтому я полностью взяла эту миссию на себя.
Слава мыл посуду, иногда охотился и всегда разделывал туши. Драконы же стали нашими добытчиками.
Естественно, на этом фоне мы со старшим драконом обменялись любезностями. Велор назвал меня никчемной, я окрестила его спиногрызом. Несмотря на то что смысл слова он не знал, по его глазам я поняла, что донесла до него смысл сказанного в полной мере.
Вот так мы и жили. Время текло вперед, и я даже привыкла к новому ритму, поеданию полупрожареной пищи, неприятной компании и отсутствию бытовых удобств.
Мы переделали все сельхозработы и удовлетворили все хозяйственные нужды форта.
