В душу, она мне вошла. Как увидел эти дикие глаза, прижал к своему телу. Старшим себя почувствовал. Ответственным. За того, кому действительно нужна моя поддержка.
Не было у меня сестры. Вот и появится. Нежданно, негаданно.
А с князем… Буду просить, чтобы освободил меня от клятвы. Заберу девчонку и уйду. И ему спокойнее будет. Да и мне одному, не привлекая внимания, проще сберечь ее. А потом и домой отправлю. Как все утихнет.
Я закончил рассказ. Собираюсь с духом. Трудно про клятву сказать. На сердце ножом режет.
И тут он поднимается с кресла. Глаза холодные, властные. Щиты поднимает.
Все, что угодно в голову лезет. Только мысли о том, что демонам может отдать — даже не промелькнуло. Не тот человек. Стержень. Я его лучше других знаю, не мало разговоров вели.
А кожей чувствую, ребятки мои готовы на него с мечами кинуться. Они что?..
Действительно, так и подумали. Вон как расслабились, как начал говорить. По этому поводу, я с ними еще мило побеседую. Как только слегка отдохну.
А потом пришла очередь мне напрягаться.
Он… собрался… взять… ее… под свою защиту? Он что, совсем не понимает, что эта заварушка посерьезнее всех остальных будет? Понимает. Смотрит твердо. Слово сказано, и от него он не отступится.
Отдых отменяется. Говорить будем дальше.
Не удалось. Не замок прямо, а постоялый двор.
Ну… ночью в наши ворота может принести только демонов. И точно. Раниэль. Я-то его хорошо знаю. А вот он меня… Не афиширую я свое персону.
Спасибо за оценку моих умственных способностей. Что, сам не понимаю, что светиться перед гостем в своем черном костюме мне не стоит. Да и дальше, придется цвет поменять. Чтобы, случайно, какие ассоциации не всплыли.
Выходим с Дарилом из зала. Демон один. Наш Лекс с ним, в случае чего, и сам справится. Надеюсь, все-таки обойдется без жертв. Заведенный какой-то, наш князь. При виде демона глазки так лихорадочно заблестели. Знаю я этот блеск. Проходите мимо, называется. Не мешайте нервы успокаивать. Защитите, стихии, повелителя своего. От нашего, слегка взбешенного князя.
У выхода меня что-то настораживает. Глаз замечает то ли движение, то ли от усталости мерещится. Проверить не дает Дарил, тянет наверх. Значит, показалось. У него, на всякие гадости, чутье хорошо развито.
Поднялись на этаж, но с лестницы не уходим. Говорить, пока не о чем. Вот уедет гость (заехал проверить, надолго не задержится), подойдут остальные. Тогда и перекинемся парой словечек. И спать.
Надо снизу шкуру притащить. Мышку (а ведь точно, маленькая беспомощная мышка, едва не попавшая в лапы коту) одну оставлять нельзя. Проснется, вспомнит все. А самое главное, про перстень Калито сразу рассказать надо. Пока опять на клинок не полезла. Так что, спать лягу на полу. У двери.
На душе, от воспоминаний о девчонке так тепло. Словно свое, родное.
А все равно, гложет что-то. Какая-то неправильность.
И тут я бросаю взгляд на коридор. Не ярко освещенный коридор со слегка приоткрытой дверью в мою комнату.
— Тая внизу. У входа в зал.
Я еще не успел закончить фразу, а Дарил уже летит по лестнице вниз. Я кидаюсь следом, но моя помощь уже ни к чему. Девчонка надежно спелената магическими путами и щиты отсекают ее от общения со стихиями.
Что ж. Отдых откладывается на неопределенное время. Пойду тогда, устрою набег на кухню. Тетушка Тами не могла оставить своих мальчиков (это она про нас, включая и князя) без позднего ужина.
А разговаривать лучше на сытый желудок. Да и Мышке подкрепиться не мешает. Ей надо силы восстанавливать. Для очередных разрушений.
Лекс А'Шер
Проводив гостя и, отдав распоряжение, утром готовится к небольшому походу, вернулся в замок. Похоже, я что-то пропустил. В каминном зале никого нет. Ни на секунду нельзя оставить без грозного княжеского взгляда. Тут же начинает что-то происходить.
И как мне кажется, я даже знаю, где именно это происходит.
По лестнице не шел — летел. В коридоре тихо и пусто. Слава стихиям, трупов нет. Дверь в комнату Альдера открыта, слышны голоса. Без криков и воплей — уже хорошо.
Что же мне делать? Дать всем успокоиться и отдохнуть, или, не откладывая, расставить все по своим местам?
Выбрал второе. Правильно, оставь детишек до утра… Тем более, что что-то я все-таки там, в зале почувствовал. Не магия, но угроза ощущалась явственно.
Значит, будем действовать нахрапом.
К комнате подходил решительным шагом, не таясь.
Идилия.
Девчонка сидит в кресле, поджав под себя ноги. В одной руке кружка, в другой — остатки холодного мяса с хлебом.
Альдер полулежит на кровати, остальные расположились на полу. Тоже с кружками и мясом.
Нет, я точно что-то пропустил. Никто не торопится приветствовать своего господина, а во взгляде девчонки вместо ненависти — любопытство.
Так, проясним ситуацию.
С трудом удерживаюсь от улыбки. Альдер, когда захочет, очень неплохой рассказчик. А история моего появления в этом мире в его исполнении — вообще шедевр. Сразу становится ясно, кто главный герой и за что дали перстень Калито. Понятно теперь, почему она сменила гнев на милость.
Только никто не знает, что в тот день я, впервые в жизни, едва не обмочил штаны.
А началось все с того, что меня, еще там, у себя, качественно так, взяли в тиски. Все пространство простреливается, а я лежу в небольшой ямке, обнимаюсь с землей и не могу даже голову приподнять. И четко понимаю, каждая из жужжащих мимо пуль может быть моей. Именно так и случилось. Ударило в бок, боль резануло по животу и я почувствовал, как под камуфляжем становится тепло и мокро. Ну все, думаю. Прощай Лекс. Хорошо нам с тобой было. Но… видно, не судьба.
А потом все закружилось, потемнело, понесло и… шмякнуло. О каменный пол. И ни боли тебе, ни выстрелов.
А над головой стрелы летают. И мечи, вгрызаясь друг в друга, звенят. И морды вокруг меня… Как после крутой попойки.
И среди всей этой белой горячки, я, с автоматом наперевес.
Вот тогда-то…
Спасибо командирам, рефлекс сработал. Короткая очередь над головами и все застыли. Очень удивленной группой.
Вот за эти несколько секунд, обстановочку и прокачал. А потом и с ребятами спиной к спине встал… И мы повеселились.
Короче, дело прошлое. Пора возвращаться к текущим проблемам.
Раз уж такой праздник, может еще и имя свое назовет?
Тая. Красивое. А имя рода?
Вот как? Глаза сразу погрустнели. Иномирянка. Воспитанница храма. Что ж. Одной проблемой больше, одной меньше. Разве имеет это теперь какое-либо значение?
Раз сказал: под моей защитой. Значит — под моей.
