И сейчас мы все застыли друг напротив друга. Около двадцати скелетов в хорошо подогнанном качественном снаряжении, среди которых было два лича, во главе с высоким эмиссаром с ног до головы закованном в отличные латы, удивлённо взирали на меня. Ведь я словно появился перед ними из ниоткуда.
Первым очнулся я.
Мгновенно сформированный огненный всполох врезался в ряды противника. Бросившись следом я рассчитывал быстро схватить эмиссара и рвануть с ним куда подальше для обстоятельной беседы, вот только это мне не удалось. Довольно лёгко увернувшись от моего броска, он сильным ударом закованной в сталь ладони добавил мне ускорения в сторону своих подопечных. Для последних это, правда, закончилось плачевно.
Первому же скелету я ударом руки сходу снёс голову вместе с шлемом. Уже притормаживая, я наградил следующего противника ударом ноги, отчего доспех на его груди порядочно так прогнулся, а сам он улетел куда-то в стену. В этот момент каким-то образом отставшее пламя настигло меня и тоже присоединилось к веселью.
Окружённый всполохами огня со всех сторон, я, наконец, остановил свой неудачный бросок, вновь обретя равновесие. Уже собираясь рвануть обратно к оставшемуся за спиной эмиссару, я заметил стоящего в паре метров от меня лича. В отличие от предыдущего этот не успел вовремя поставить защиту, поэтому сейчас его мантия вовсю полыхала вместе со своим хозяином. Впрочем, по уверенным пассам костлявых рук становилось понятно, что это ненадолго. К сожалению лича, я не дал ему завершить заклятье. Подскочив к нему вплотную, я резким движением воткнул правую руку с когтями ему под подбородок, после чего швырнул скелета куда-то в сторону остальных противников.
После этого я рванул туда, где по моим расчётам должен был быть эмиссар. Как оказалось, он тоже не собирался сидеть в стороне, поэтому из пламени мы вылетели навстречу друг другу. Лезвие его двуручника, который он успел достать из ножен на поясе, летело прямиком мне на встречу. Разум сработал на инстинктах. Мгновенно сформированный из крошечного по меркам моего настоящего потенциала всплеск оттолкнул летящее лезвие в сторону и заставил пошатнуться самого возрождённого. Я успел воспользоваться возможностью, влепив ему в грудь прямым ударом ноги. Было видно, что он пытался увернуться, но не успел - моя ступня угодила ему прямо в пластину на животе. Противника буквально унесло от меня.
Не собираясь давать ему времени прийти в себя, я бросился следом. Вылетев из пламени прямиком на пытающегося подняться эмиссара, я ещё раз добавил ему с ноги. От удара его грудную клетку вместе с доспехами прогнуло до самого пола. Следующим ударом сапога я размозжил ему правую руку вместе с доспехами у плеча. Вторую же руку я банально оторвал.
Покончив с эмиссаром, я обернулся в сторону остальных противников. Пламя в туннеле начала гаснуть. У меня имелась определённая уверенность, что часть противников в нём уцелела. Я не стал разбираться, сколько их там и просто сотворил заряженный всполох, вложив в него чуть поменьше энергии, чем в прошлый раз. Волна искажений прошлась по коридору, унося вместе с собой весь оставшийся огонь. Меня почти не зацепило - только левая рука слегка онемела до локтя, да навалилась лёгкая слабость. Скелетам в проходе повезло меньше. Трое убитых мной вначале, вместе с пятью сгоревшими в огне, могли радоваться своей судьбе. Остальные костяки сейчас корчились в жутких муках на полу, в полной мере ощущая, как разрушается и искажается сама суть магии их оживившей.
Вновь повернувшись к эмиссару, я как раз застал его очередную не очень удачную попытку подняться. Без возможности пользоваться руками, он, подражая движениям гусеницы, пытался подползти к стене. Одновременно с этим пытаясь отползти как можно дальше от меня.
Тремя стремительными шагами приблизившись к нему, я одним резким ударом ноги выломал ему колено в обратную сторону. Сопротивление доспехов я даже не почувствовал.
Схватив эмиссара за воротник доспеха, я лёгко поднял его, после чего тут же впечатал в стену. Хруст костей и лязг погнутых доспехов прозвучали для меня словно музыка. Не контролируя себя, я стал постепенно сжимать кулак, которым держал стальной воротник, сминая последний словно бумагу.
"Так стоп. Что за хренью я занимаюсь?!" - внезапное озарение заставило меня прийти в себя.
Резко встряхнув головой, я окончательно отогнал наваждение. Только сейчас я понял, что непонятная ярость захлестнула меня с головой прямо в начале боя, а я даже не заметил этого.
"Это не может быть просто так. Со мной что-то явно не так... даже больше, чем обычно..." - мой поток мыслей был остановлен на середине.
- Акрххх... ткхы поплатхишшшся шшавкха Бесстхыы... - прижатый к стене эмиссар попытался сказать ещё что-то, но не успел. Раздражённый тем, что он прервал мои размышления, я ещё раз встряхнул его, после чего возложил вторую руку ему на голову. На этот сопротивление моему проникновению в чужой разум я почувствовал.
Всего пару мгновений меня удерживала какая-то стена, но стоило мне лишь чуть-чуть усилить давление, как она тут же рассыпалась. Разум возрождённого отличался от лича, но не намного. Просто на этот раз тьма вокруг была не пуста. В ней размеренно плавал чёрный туман, в глубине которого при желании можно было разглядеть картины прошлой жизни эмиссара. Вот только она меня не интересовала.
"Где Король Мёртвых?!" - пытаясь удержать в узде вновь пришедшую неизвестно откуда ярость, я без всякой жалости долбил сознание эмиссара. На любые попытки утаить информацию или воспротивиться моей воле, я отвечал ещё большим напором. И в какой-то момент воля эмиссара сдалась. Чувствуя, как стремительно распадается его сознание, я успел вовремя выловить нужную мне информацию и вернуться в реальный мир.
В нём за это время почти ничего не изменилось. Разве что скелеты в проходе перестали корчиться и, наконец, превратились в обычные безвредные костяки.
Теперь я знал, где скрывается владыка мёртвых. Жаль только, что из-за грубого подхода и торопливости, ничего кроме этого узнать мне не удалось. По первоначальному плану я надеялся выудить у эмиссаров как можно больше информации об их владыке, чтобы знать чего от него можно ждать. Сейчас же всё что я имею - местоположение мятежного повелителя и всё. Причём я даже не знаю, как он выглядит.
Всё это внушало мне некоторые опасения за успех моего дела. Вряд ли Король сдаться так уж легко. К тому же у меня из головы никак не выходят эти непонятные вспышки ярости. Пусть они и помогают мне победить, но... слишком уж я становлюсь непохожим на себя. Безжалостным орудием, без всяких сомнений, к тому же ещё и жестоким. Виски до сих пор ломит от накатившей ненависти.
