Это не могло не создавать проблем, особенно с представителями так называемых «истинных людей». Однако в таких случаях, официальная власть обычно старалась встать на сторону Фабрики – проще поставить на место нескольких разошедшихся расистов, чем ссорится из-за них с единственным поставщиком жизненно необходимых ресурсов.
Если же нет…. Обычно в таких случаях безутешные родственники особо рьяных защитников чистоты человеческой расы, получали по почте бесплатный брикет удобрений.
Так Фабрика окончательно приобрела репутацию жестокой и беспринципной организации плюющей на любые законы, кроме своих собственных.
– Ты забываешь, что я еду из Муравейника, – усмехнулся Кай – И на прилавках наших торговцев можно найти и куда более экзотические вещицы. К тому же, я слишком ценю свободу, чтобы работать на кого-либо кроме самого себя.
Здоровяк чуть заметно усмехнулся, вспомнив свою боевую юность. Сам, по молодости промышлял с бандой таких же вот сорвиголов, которые были способны бесстрашно броситься даже в пасть к химере, и исповедовали такие же идеалы, свободы. А, повзрослев, и остепенившись, вступил в гильдию наемников, и последние двадцать лет охранял, (вот причуда судьбы), такие же точно караваны, которые случалось, грабил в молодости.
-Ты ведь до Надежды едешь? – Вульф задумчиво почесал нос, и, не дождавшись ответа, продолжил, – Если появится необходимость в работе, обратись к городской страже, им всегда найдется что предложить. Скажешь что от меня – вопросов не будет. Лады?
– Лады. – Кай охотно пожал протянутую руку.
И тут хлынул дождь. Самый что ни на есть обыкновенный….
Город Надежда, хоть и находился в Приграничье, но все-таки располагался на достаточном удалении от Пустошей, поэтому отравленный воздух, и пыльные бури его практически не достигали. А оттого, и уровень жизни здесь был на порядок выше, чем в том же Муравейнике.
Сойдя с автобуса, Кай немедленно последовал совету Вульфа – отправился искать главный офис стражи. Деньги, на выкуп Веги он взял из собственного НЗ, которое предназначалось для обеспечения безоблачного будущего клана, и теперь их срочно требовалось восполнить.
По сравнению с Муравейником, Надежда была просто огромна, и все равно на ее улицах царило поистине адское столпотворение: буквально на каждом шагу стояли мелкие торговцы и зазывалы, наперебой предлагавшие всем желающим купить их немудреный товар, или посетить некое поистине замечательное место. Повсюду в поиске зазевавшихся клиентов сновали воры-карманники. Правда, к Каю эта братия никогда не приближалась, звериным чутьем угадывая в нем опасного хищника, и предпочитая неоправданному риску поиски более легкой добычи. Но от осознания этого факта бывший кладоискатель ничуть не расстраивался.
Такое скопление людей было неудивительно – Надежда являлась местным торгово-транспортным центром: Через нее проходили торговые и пассажирские маршруты, свозились товары со всех окрестных городков и поселков, а если еще подтвердятся слухи о том, что через город собираются проложить железную дорогу, то он легко может войти в десятку самых влиятельных городов Северного клина.
Кай мерным шагом рассекал бурлящую толпу, выискивая среди многолюдной толпы того, кто смог бы указать ему дорогу к офису, не потребовав за это платы, когда его вдруг грубо окликнули.
– Стой!
Кай обернулся, и увидел, что к ним приближаются два городских стражника, вокруг которых крутится какой-то невзрачный мужичок, похожий на мелкого торговца, указывая пальцем, то на него, то на Вегу.
– Я кому сказал?! Стоять! – Буквально проорал один из стражников, положив руку на приклад автомата.
– Что вам нужно? – Кай слегка нахмурился.
– Это ваша рабыня? – Более спокойным тоном спросил второй.
– Разумеется. – Вежливо произнес Кай, демонстрируя сердитому стражнику руку с перстнем.
– Вам придется пройти с нами. – Бегло сличив узор, сухо процедил тот.
– Могу я узнать причину? – С интересом поднял бровь Кай.
– Этот человек утверждает, что рабыня принадлежит ему, а ты ее украл.
– Он лжет. – Спокойно ответил Кай.
– А нам это без разницы. – Хмуро сообщил второй стражник, едва не ткнув Кая в бок стволом автомата. – Отведем вас обоих в офис, там пускай и разбираются. Так что давай без глупостей.
Хмуро пожав плечами, и бросив насмерть перепуганной Веге: «Не отставай», Кай подчинился. Конечно, сложившаяся ситуация ему совсем не нравилась, но перекошенные решительностью лица стражников, и направленные в сторону Кая дула сразу двух автоматов, наглядно показывали, что отказывать столь настойчивому, хотя и не очень вежливому предложению было бы очень неблагоразумно.
Стражники встали по бокам, чуть сзади, и, словно невзначай, направив стволы автоматов ему в спину, стали указывать дорогу. Хорошо хоть не решились обыскать, его и надеть наручники. Такого бы Кай точно не потерпел. А ведь вполне могли бы попытаться продемонстрировать, всю тяжесть всесильной руки закона.
Тем временем самопальные конвоиры свернули с оживленной площади, под предлогом, того что, «так короче» и теперь шли, петляя по узким, безлюдным улочкам. Вега плелась чуть позади, а за ее спиной, трусил давешний мужичок.
В том, что в офис его вести никто не собирается, Кай окончательно убедился, когда незаметно следовавший за ними по крышам домов Миньон, передал ему сверху ментальную карту местности. Оказалось, что грязная улочка, по которой они шли, якобы сокращая путь, пару раз петляла, между зданий и оканчивалась глухим тупиком.
Как обидно…. Подумал Кай, незаметно бросив равнодушный взгляд на одного из стражников: не успел сойти с автобуса, и уже вляпался в новые неприятности. Тут уж невольно поверишь в карму…. Знать бы еще, с каких пор местные эцилопы подрабатывают таким сомнительным способом. Хотя в глупости их конечно не упрекнешь, место, для своего темного дела выбрали действительно удачное – Вокруг не души, а из зданий, лишь высокие стены каких-то складов. Докажи потом, что тебя ограбили, и не кто-нибудь, а городская стража. Это конечно если они не собираются сразу приписать ему «девять граммов за нападение». Другое дело, этот странный хлыщ, что так мастерски косит под обворованного мелкого купчика… не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что именно он и есть «заказчик» мокрого дела.
Конечно, разумнее всего было бы попытаться спокойно во всем разобраться, и постараться решить дело миром, не прибегая к насилию. Но, с грустью подумал Кай, вряд ли ему собираются предоставить такую возможность, так что, по старинке будет как-то надежнее….
