- Что? – не выдержал он паузы.
- Когда я еще была человеком, то подвергалась травли со стороны «адской парочки». То есть близнецов Делур. Они подослали мне пауков, сделали подозреваемой в двух смертях, а потом и вовсе убили.
- Убили? Подожди, что-то я запутался…
- Это произошло несколько дней назад, в день моего рождения. Меня укусил паук из-за чего я попала в больницу. Дэн дал мне своей крови, что бы организм смог побороть яд. Но, ночью ко мне пришла Дженнифер и вколола белладонну.
- Это гнусно! – выпалил маг.
- Это подло. Они пытались уничтожить меня всеми доступными способами. Несколькими часами позже на дом Бреймаров напала целая толпа трупов. А на следующий день Дэна похитили ракшасы.
- Это все странно, но я в упор не вижу связи с Артуром. – ответил Чак.
- Да погоди ты с выводами! Получилось так, что мне удалось подслушать два их разговора, в которых они упоминали его. Из подслушанного я поняла, что Артур прикрывает их дела перед советом. Хотя из того же разговора, я поняла, что они не являются самым рьяными и преданными подданными.
- Тебя пытались убить – не получилось. Переключились на Даниэля и всеми силами пытаются помешать вам. А может, эта антикампания направлена на Эштона? Его кандидатуру давно выдвигали на пост одного из главных магистров. Просто кто-то очень не хочет допустить его к власти?
- Тогда почему действия противников не направлены непосредственно на него?
- Хороший вопрос. Я не знаю. Никогда не мыслил, как преступник. Все это довольно подозрительно и, у меня есть подозрения, что все это дерьмо началось намного раньше, чем месяц назад.
- Что ты имеешь ввиду?
- Ты ведь слышала о Карине?
- Да. О ней часто говорят. И все очень переживают по поводу ее исчезновения.
- Карина всегда была немного со странностями. Она часто исчезала куда-то и мы могли не связываться месяцами. Сначала я ничего и не заподозрил, но обычно она давала хоть какой-то знак, а тут целый год никаких вестей. Словно сквозь землю провалилась. Тогда я и забил тревогу.
- А почему все так о ней тревожатся? Не в обиду, конечно, но что в ней такого особенного?
- Карина – одна из самых первых демонов духа. Ее сила не разбавлена. Ты ведь знаешь, что мы не похожи на остальных демонов?
Согласно киваю головой.
- Демоны духа больше похожи на людей, чем остальные. Мы так же можем продлевать себе жизнь и молодость, но берем подпитку исключительно из природы. Есть два способа, по которым ты можешь стать, такой, как мы: родиться от демона или принять его силу. Чем моложе поколение, тем слабее. Сила разбавляется обычной кровью смертных. Карина же перворожденная. Да и вообще единственная в своем роде. Она смело могла бы работать с временной магией, о чем остальные могут только мечтать.
- Кит говорила, что вы работали вместе.
- Да. Она помогала мне в соединении магии и науки. Большинство моих изобретений появились при ее помощи. Карина удерживала баланс. А когда она пропала, все пошло коту под хвост. Через некоторое время после ее исчезновения начали гибнуть или исчезать сильнейшие сидхе.
- Это я знаю. Думаешь, это как-то связано?
- Точно сказать не могу.
- Я тут о чем думала… о том, что нападение ракшсов не было случайностью. Что нужно, что бы работать с ракшасами?
Чак призадумался, постукивая указательным пальцем по переносице.
- Иметь что-то, что бы их заинтересовало или напугало, что маловероятно.
- Или предложить сделку! – воскликнула я. Глаза мага удивленно округлились.
- А что нужно ракшасу? Сомневаюсь, что им интересны политика сидхе и тому подобная чепуха. Их интересуют демоны только с гастрономической точки зрения.
- Предложить регулярную поставку! Таким образом, избавляясь от мешающих демонов! Взаимная выгода! Это объясняет такое количество коричневых точек на моей карте! – воскликнул Чак.
- И это просто полный (следующее слово не вставлено из-за соображений этики)!
- Это пахнет войной. – невесело констатировал Чак.
- Итак, каков наш план? – спросила я.
Чак быстро зашлепал по клавиатуре. На мониторе снова всплыла карта с коричневыми точками. К нашему огромному разочарованию, добавилось еще несколько новых. Это значило, что ракшасы выходили на поверхность. Слабая надежда, что они при этом никого не трогали, медленно угасала. Но был и плюс: коричневое пятно никуда не делось, что говорило о том, что место Колизея не изменилось.
- Ракшаса можно убить только одним путем – вернуть ему его искалеченную душу.
- Думаешь, он умрет от истязаний собственной совестью? – хмыкнула я.
Чак скривился так, словно съел лимон целиком.
- Нет. Душа – это сгусток энергии. Когда кто-то избавляется от своей человеческой энергетики посредством ее загрязнения, то становиться ракшасом. Он становиться неуязвимой, непобедимой оболочкой, которая на прочность соперничает с алмазом. Сама понимаешь, куда попадает душа после того, как содеяла тяжкий грех. В преисподней она становится чем-то вроде токсичных отходов. Грех отравляет ее, разъедает, делая тем самым единственным способом уничтожить ракшаса.
- У меня нет ключа к преисподней! Нет способа попроще? Оторвать голову, вырвать сердце, сжечь, утопить или все в этом духе.
- В реальности демонов никогда не бывает «попроще». Куча условностей, парадигм и теорий с кучей исключений. Способ «лома» применяется крайне редко.
- Хорошо, умник. Что тогда делать?
- Выудить душу из преисподней могут только демоны духа, да и то, далеко не все.
- А ты можешь?
- Да, думаю я смогу. У меня есть некоторые догадки, кто тоже сможет это сделать. Но их количество мизерно маленькое. – сокрушенно покачал головой Чак.
- Сколько?
- Со мной – трое. Это будет очень сложно. – понизив тон, сказа маг.
- Никто и не думал, что будет легко. – хмыкнула я.
- Нам нужны еще люди. Желательно демоны Морриган. Пока мы будем открывать портал, вы должны будете обеспечить нашу защиту.
- А мы с Кеитой разве не справимся? – спросила я.
- Гордыня – тяжкий грех. Смотри, осторожней с ней, именно так и становятся монстром среди монстров. – сказал Чак. Я тут же прикусила язык. Моя гордость меня же погубит…
- Ладно. Планы мы обсудили. Ты можешь пойти отдохнуть. С сумерками отправляемся.
Я уже поднялась и подошла к двери, но остановилась и оглянулась на мага. Он удивленно приподнял брови.
- Тебе не обязательно впутываться в это. Это исключительно моя проблема. – тихо сказала я.
