– Так вы новенькие! – обрадовался парень, и призывно замахал рукой. – Что ж вы стоите, идите к нам. Знакомиться будем!
Гордон, а вслед за ним и Эли, подошли и сели. Юноша с зелёным камнем оказался самым бойким и разговорчивым из присутствующих.
– Логан, – представился тот.
Вслед за ним представились девочки:
– Хлоя, – сказала девочка с рыжими волосами.
– Виктория, – сказала другая.
Затем представился средний по старшинству мальчик, так же как и обе девочки имевший брошь с голубым камнем:
– Люк.
Первокурсник с белым агатом представился самым последним:
– Ян. Мы все из Ока Ворона, – добавил Ян. – А вы из Балтморы, да?
– Эээ… да, – согласился Гордон, не вдаваясь в лишние подробности. Он и сам не знал почему, но ему не хотелось говорить, что они живут не в самом городе. – Меня зовут Гордон, а это, Эли.
– А из какого вы древа? – поинтересовалась Хлоя, рыжеволосая девочка.
– Древа? – переспросила Эли, абсолютно уверенная, что ей послышалось.
– Да. Из какого?
– Что такое древо? – спросила Эли.
В ответ на вопрос, ребята удивлённо переглянулись, а Гордон сжал кулаки. Сбывалось именно то, чего он так боялся: что их выставят необразованными деревенщинами.
– Древо ну это… – растерялась Хлоя, – Я вот, Хлоя из древа Беррингтон. Хлоя Беррингтон.
-Люк Голдман. А это моя сестра Виктория Голдман. Мы оба из древа Голдмананов.
– Логан Финч, – повторно представился самый старший юноша.
– Ян Тирсон. – сказал самый младший.
Гордон резко обернулся. Именно про него рассказывал Майк. Этот Ян учился вместе с ним в Оке Ворона. Интересное совпадение.
– Так вы имели в виду фамилию? – сообразила Эли.
– Да нет же! – воскликнула Хлоя. – Фамилия у людей, а у магов древо!
– Эли Брук, – немного испуганно представилась Эли, и посмотрела на Гордона, ища поддержки.
– Гордон Раш, – представился тот.
В ту же секунду глаза Логана сузились:
– Я о тебе слышал. Ты тёмный! Проваливай отсюда.
От былой доброжелательности в его тоне не осталось и следа, лица других детей так же напряглись. Хлоя, до этого беззаботно крутившая в пальцах свою голубую брошку, замерла, а Люк глупо открыл рот.
– Откуда ты знаешь? – спросил Ян.
– Мой брат служит на "Лесли Янг", и он был на дежурстве, когда его, – Логан кивнул в сторону Гордона. – Поймали занимающегося тёмной магией.
– Всё было не так, – воскликнул Гордон. – На нас напал ферос, и всё получилось само собой. Я не хотел его убивать!
– Ты убил фероса? Ого-о-о! – брови Виктории поползли вверх.
– С помощью тёмной магии любой бы смог, – брезгливо поморщился Логан.
– А без проводника? – раздражённо спросил Гордон. – Без проводника тоже любой бы смог?
Люк открыл рот ещё шире, брови Виктории затерялись под чёлкой, а Хлоя уронила свою брошку. Гордон улыбнулся про себя, увидев растерянность на лице Логана. Впрочем, он тут же нашёлся что ответить.
– Значит, ты признаешь, что намеренно использовал тёмную магию? – победно улыбнулся Логан.
– И что если да? – с вызовом подался вперёд Гордон.
– Уходи отсюда, тёмным нечего делать в нашей компании.
– Вот ещё! Сами уходите если так меня боитесь.
– Мы тебя боимся? Да ты нам просто противен! – с презрением бросил Логан, недвусмысленно положив руку на блокиратор своего проводника. – Уходи! Я больше не буду повторять.
Эли дёрнула Гордона за руку, потащив к выходу.
– Идём, – шепнула она. – Не связывайся с ними.
Да Гордон и сам понимал, что он им не соперник, и если завяжется потасовка, ему придётся несладко. А сопротивлялся он попыткам Эли вывести его из отсека, лишь для виду.
– Кстати ты, Эли, можешь остаться, – ухмыльнувшись, сказал Логан.
Эли не снизошла до разговоров, лишь смирила Логана уничтожающим взглядом. Выйдя за дверь, Гордон почувствовал, как сильно в груди стучит сердце. Руки предательски затряслись, и чтобы Эли этого не заметила, Гордон поспешно спрятал их в карманы. В полусумраке было трудно определить, но и Эли побледнела. Ну, в смысле стала более бледной, чем обычно.
Когда они вновь оказались в коридоре, перед ними встал вопрос: где им побыть до окончания полёта? Вроде бы никто не говорил, что им нельзя покидать десантный отсек. А значит, они могут немного прогуляться по кораблю. Мимо них прошёл высокий маг в белой форме, погружённый в чтение каких-то бумаг. Поняв, что всем безразлично, где они ходят, Гордон и Эли воодушевились. Спустившись по лестнице вниз, они набрели на коридор, в котором имелись зарешёченные отверстия наружу, через которые можно было посмотреть на землю. Гордон и Эли тут же прилипли к решётке. Внутри у Гордона всё сжалось от восторга. Они летели над морем, вдоль линии берега. Вдалеке виднелась Балтмора, город казался безумно маленьким и незначительным с такой высоты. Так вот как маги смотрят на мир! С высоты птичьего полёта! Гордон попытался найти двухэтажный домик приюта, но тот уже скрылся за высокими деревьями. Насколько Гордон мог понять, они летели на север. Интересно, а где вообще находится Белый Омут?
К радости Гордона, вдоль всего коридора были проложены трубы. Трубы были тёплые и в них что-то шипело. Сев на одну из труб, мальчик стянул тяжёлый рюкзак с затёкших плеч, и повесил его на торчащий из трубы манометр. Гордон уже видел такой в лаборатории Майка, с его помощью измерялось давление внутри труб. Стрелка на манометре медленно ползла вверх. Эли присела рядом.
– И чего они так на тебя набросились? – грустно покачала головой она. – Ты ведь никому ничего плохого не сделал, даже наоборот! Ты же нам обоим жизнь тогда спас. Неужели даже для самозащиты нельзя использовать тёмную магию?
– Видимо нет.
– Ах да! – вспомнила Эли. – Что передала тебе Лили перед отлётом?
И тут же осеклась, заметив, что Гордон помрачнел. Он совсем не забыл про письмо, просто последние события отодвинули всё это на второй план. Слишком много всего произошло за последние несколько часов. Но теперь, Гордон вновь окунулся в нелёгкие размышления. Бережно достав письмо из внутреннего кармана куртки, Гордон протянул его Эли. На долгую минуту, пока Эли читала, повисло молчание. Чем дальше она читала, тем шире становились её глаза, а под конец и вовсе наполнились слезами.
– Тут и про меня, – едва слышно прошептала Эли, любовно погладив пальцем листок. – Но ведь это не значит, что они… Они ведь живы правда? Я хочу сказать, она ведь смогла написать письмо. Наверное, им просто пришлось нас оставить.
