Игорь посмотрел на нас, как на ненормальных:
- Вы, ей-богу, как с луны свалились! Да никогда такого не будет! Человек в самой основе своей - хищное, кровожадное животное! Оно всегда воевало, и будет воевать! И тут вы хоть удавитесь, но ничего с этим поделать невозможно!
- Ты и впрямь так считаешь? - вяло отозвался я, усаживаясь на подоконник.
- Да я уверен в этом на все сто! Да что там на "сто"? На двести! На тысячу!
- Ау-у! - дурашливым голосом пропел Пашка. - Кто больше?
- Чё ты зубы скалишь? - накинулся на него Игорь. - Тут ведь дураку понятно, что оно заложено на генетическом уровне! Даже поговорка такая существует: "Человек человеку - волк!"
- Ну и хай сабе существует, - заявил Пашка, опять цепляя на себя маску шута. - А мы думаем иначе. Правда, Вовчик?
- Не правда, - поёрзал я по подоконнику. - Хотелось бы выслушать и мнение противной стороны.
- Ну очень противной! - гыгыкнул Пашка.
- Никакой я не противный, - вздохнул Игорь, остывая. - Просто есть такое понятие - разумный подход. И если подходить к этому делу с головой…
- Ну да, ну да, конечно! - закивал Пашка с притворным согласием. - У нас ведь к ентому месту задница приставлена!
- … Если подойти с головой, - надавил Игорь многозначительно, - то, повторяю, сначала надо было всех жратвой обеспечить, а уж потом работы лишать!
- Ну и как ты себе это представляешь? - спросил я.
- Да чего уж теперь-то, после драки кулаками махать? - обречённо махнул Игорь. - Вся промышленность в руинах лежит…
- Вот уж брехня-то! - взвился Пашка. - Мы воевали только с военно-промышленным комплексом!
- Угу… И с водой выплеснули младенца…
Пашка похлопал глазами, соображая, и повернулся ко мне:
- Ты что-нибудь понял?
- Вроде того. Он имеет в виду, что всё было завязано на том самом комплексе. А теперь клиент сдох…
- Ну и чё?
- Да чё "чё"? - снова полез в драку Игорь. - Все связи оборваны, в стране бардак! Кто наверх забрался, под себя гребёт, гноит товар, кто внизу - никому и на фиг не нужен, дохнет с голоду. И конца-краю этому не видать! Вы что, слепые? Сами не видите?
- Уж больно жуткую картину ты нарисовал! - поморщился я. - По-моему, всё не так страшно.
- А ты спустись туда, где я был, да поживи там - ещё не то запоёшь! - с вызовом произнёс он.
- Делать нам больше нечего! - встрял Пашка. - Надо решать, как дальше быть, а мы побираться пойдём! Щас! Мы это уже проходили!
- Сытый голодного не разумеет… - с досадой отвернулся Игорь.
- Ну а всё-таки, - не отставал я, - что, по-твоему, надо сделать такое кардинальное, чтоб на Земле оздоровить атмосферу? Чтоб не было этого… волчьего генетизма? Хочу у тебя, как у свежей головы, спросить.
Игорь озадаченно оглядел нас и надолго замолчал. Было непонятно, то ли он просто надулся, то ли о чём-то думает.
- Ну? - не выдержал Пашка. - Чего молчишь-то? Критиковать-то оно легко! А как самому чего предложить, так слабо!
- Да не "слабо"! - неохотно проскрипел тот. - Я бы предложил, да оно звучит по-дурацки… Да и вообще… невыполнимо в принципе.
- Ну-ка, ну-ка! - оживился Пашка. - Мы тебя слушаем, затаив дыхание! Для нас нет ничего невыполнимого!
Игорь как-то тяжело и со скрипом растянул рот в улыбке:
- Совести бы людям побольше… - И, выразительно глянув на Пашку, добавил: - А некоторым - скромности!
- О! - не приняв вызова, радостно завопил Пашка. - И этот туда же!
- Что значит "и этот"? - поперхнулся Игорь.
- Да потому, что сие предложение уже имело место быть! Да только не прошло. К сожалению, - с кислой гримасой добавил Пашка.
- Почему?
- Хозяева не позволили. Сказали, что это слишком лёгкий путь к этому самому… к совершенству!
- Какие ещё "хозяева"? - ещё больше изумился Игорь.
- Хозяева браслета. Его же тоже кто-то изготовил, как ты думаешь?
Игорь беспокойно заёрзал:
- Я там вначале что-то про Христа слышал… Уж не хочешь ли ты сказать?…
- Та не! - отмахнулся Пашка. - Куда им! Эти птицы полётом пониже. Чистые технари.
- Так вы что же? И до них уже добрались?
- Я там не был. Это вот Вовчик сподобился. По сугубо личным вопросам. В коридорах времени заплутал.
- Ну вы, мужики, даёте! - повёл Игорь головой. - Не только здесь наследили, а и до хозяев добрались!
- Ну, это ещё надо посмотреть, кто до кого добрался, - сказал Пашка, с независимым видом, накладывая себе в тарелку. - И вообще, проголодался я что-то с этой беспонтовой дискуссией. Нервный какой-то разговор у нас получается. А воз-то и ныне там!
- Ну почему же? - возразил я. - Вот ещё один голос в защиту нашего генератора. Это тоже о чём-то говорит.
- Что за генератор? - насторожился Игорь.
- Генератор совести, - с набитым ртом ответил Пашка.
- Чего?! - расхохотался Игорь довольно неожиданно. - Совести? А как она выглядит?
- Не она, а он, - не среагировал Пашка на его обидный смех. - Спутник такой. Суть в том, что мы над планетой развешиваем на стационарных орбитах несколько таких генераторов, излучающих флюиды совести, чтобы охватить всю территорию Земли. И наступает рай! Никто никого не обижает, все живут в мире друг с другом, последней рубашкой делятся. Всё по совести, значит.
Игорь даже вскочил и забегал по комнате:
- Не, ребята, я с вас угораю! Вы ведёте себя, как слоны в посудной лавке! Какой генератор?! Какие флюиды?! Совесть не может идти снаружи под влиянием какого-то излучения! Вы что?! Это же… это от характера зависит, от воспитания, в конце концов! Дикость какая-то! - В великом недоумении от нашей безграмотности он поднимал плечи, крутил головой и хлопал себя ладонями по бокам.
- Дикость, или не дикость, - обиделся Пашка, - а алкаши с девятого этажа-то повыпрыгивали! А мы только чуть-чуть приоткрыли ящичек этой, как её?… Пандоры! Так что не надо насчёт "изнутри"! Снаружи тоже нехило действует! И ещё как! Проверено!
Игорь остановился и слушал, как-то странно разглядывая нас обоих, будто диковинных насекомых. Пашка от его взгляда даже двигать челюстями перестал.
- Знаете, что я вам скажу, ребята? - после непродолжительной паузы спросил Игорь с какой-то тоской.
- Ну, уж, наверное, какую-нибудь гадость! - уверенно заявил Пашка и даже на спинку откинулся, приготовившись обороняться.
- Да нет, зачем же? - тихо проговорил Игорь, как бы сомневаясь. - Просто с того момента, как я сюда попал, у меня не проходит ощущение нескончаемой шизы. Будто вы на полном серьёзе играете в какой-то идиотский спектакль… Или я сплю и никак не могу проснуться…
- И что тебя может убедить в обратном?
- Ты, Вовчик, не обижайся, но я не понимаю, зачем ты меня вообще сюда притащил? Накормил, одел, согрел - за это спасибо, но - цель?
