– Спасибо… – прошептал ему в ответ удивленный парень, а про себя добавил, недоумевая, – и как же я теперь ее найду?..
– Тебе не нужно меняться с ним телами – достаточно поменяться масками, – ответил белобрысый, и, смеясь, прошептал, – ну, а ее ты узнаешь всегда…
– Спасибо! Спасибо! – щеки Сашки запылали, – но, как ты узнал?! Эй, стой!
Но незнакомец уже затерялся в толпе, предлагая всем присутствующим спрятать лица за карнавальными масками.
– И откуда тут мог взяться Димка?! – недоумевал вслух Санька, и тут же замотал головой, – нет… не он. Кто-то из персонала клуба. У Димки и приглашения-то нет. Он отдал его мне.
Тут к нему подошли Арсений под руку с Аней в одинаковых бело-синих масках, и все втроем направились к двери, ведущей в основной зал, откуда доносилась музыка. Отходяот зеркала, Сашка украдкой взглянул в него. В маске и дорогом костюме он сам себя не узнал. Тут его взгляд случайно упал на купидончика со стрелой и, о, чудо: бронзовый ангелок ему подмигнул. Сашка крепко зажмурился, затем снова взглянул на зеркало: крылатый мальчишка со стрелой, смеясь, смотрел в зал, бронзовое личико было неподвижно.
– Наверное, показалось, – облегченно выдохнул Сашка и бросился следом за своими спутниками.
Едва все трое скрылись в разодетой толпе, спешащей в главный зал навстречу громкой музыке и веселью, в холл ввалилась очень странная троица: миловидная стройная девушка в роскошном изумрудном платье и пара долговязых парней в строгих костюмах, оба с ярко-рыжими шевелюрами. Их лохматые головы смотрелись потухающими угольками на фоне пожара ее роскошных огненно-рыжих кудрей.
– Опоздали! Все из-за вас! – зло процедила сквозь зубы Леонисса, и, закрывая прекрасное лицо золоченой рыжей маской, добавила в полголоса, – из-за этого проклятого маскарада я не смогу его найти!
Тут она ненароком взглянула на пол, на свою собственную тень: на ее месте снова был силуэт высокого мужчины в шляпе, он жестом поманил ее следовать за собой. Не долго думая, Леонисса бросилась вслед за тенью ко входу в главный зал, расчищая себе путь сквозь толпу острыми локтями, ее одноликие спутники послушно плелись сзади. Тень Домианоса, любезно отправленная хозяином на Землю в помощь собственной младшей дочери, безошибочно нашла задумчивого Сашку, сканирующего толпу прищуренными серо-голубыми глазами в поисках Ольги. Рядом с ним был Арсений, как обычно бодрый и самоуверенный, под руку с беззаботной Анькой. Все трое были в карнавальных масках и молча сидели за столиком, лишь изредка обмениваясь улыбками и парой слов: музыка была настолько громкой, что у всех троих в груди подпрыгивало сердце в такт самым модным трекам. Огромный зал с высоким потолком, подпираемым массивными толстыми колоннами чем-то напомнил Леониссе тронный зал во дворце ее отца. Однако в клубе все стены были декорированы под лед, с потолка свисали огромные разноцветные сосульки, над головами пестрых гостей кружились искусственные резные снежинки, устилая пол белоснежным ковром. По стенам проходил резной балкон, такой же снежный, как и все остальное, и там тоже гуляли гости: все в масках, с бокалами и сотовыми телефонами в руках. Но, не смотря на ледяные стены, в клубе было весьма жарко: в конце зала находилась широкая сцена, украшенная пушистыми елками, запорошенными снегом и скованная инеем стойка ди-джея. Полутьму то и дело разрезали цветные лазерные лучи, ослепляя яркими вспышками всех присутствующих. Леонисса, привыкшая к ночным гуляньям и громкой музыке, сейчас, однако, изо всех сил старалась улыбаться, протискиваясь в толпе танцующих: в ее прекрасной рыжей голове созрел отличный смелый план. Она резкоостановилась и быстро развернулась к своим навязчивым поклонникам. Фил и Тон все это время неотступно следовали за ней, хотя прежде она ни разу к ним не обернулась.
– Где здесь кабак? Мне нужен виночерпий! – с трудом перекрикивая музыку, спросила у них Леонисса, быстро что-то ища глазами.
– Что?! Сортир? Бар? – переспросили близнецы в один голос и принялись тут же оглядываться.
Через пару минут все трое быстро следовали в верном направлении, преследуя официанта с подносом, полным пустых бокалов.
Бар очень сильно напоминал резиденцию снежной королевы: ледяная стойка с разноцветной фантастической подсветкой охранялась высокими белыми снеговиками, светившимися в темноте неоновой подсветкой. Рядом стояли высокие стулья, украшенные узорами инея и так же, как и вся стойка, усыпанные искусственным снегом.
– Что желаете, леди?! – громко спросил ее молодой бармен, в синем костюмчике Санты.
– Мне пару бокалов вина, красного, Маркиза дэ’ Минсонг, – нетерпеливо попросила она, и властно добавила, – побыстрей!
– Стараюсь, как могу, леди! – он покорно взглянул ей в глаза и тут же нырнул в темноту за барной стойкой.
Через пару минут перед ней появился совершенно другой молодой человек: в темном дорогом фраке с белой бабочкой, высокий, смуглый с черными длинными прядями волос, элегантно зачесанными назад.
– Добрый вечер! – поздоровался он с приятной улыбкой, оглядывая присутствующих блестящими карими глазами, – меня зовут Артур! Я сын управляющего! Чем могу вам помочь?
– Пару бокалов красного, Маркиза дэ’ Минсонг, – улыбнулась Леонисса, довольная, что ее обслуживает будущий владелец, и прибавила, как можно игривей, – пожалуйста, джентльмен!
– Одно мгновение, – все таким же спокойно-вежливым тоном отвечал Артур, его левая черная бровь от удивления предательски поползла вверх, – а есть ли у вас клубная карточка?
При слове «карточка» Леонисса гордо фыркнула и, ловко открыв сумочку, принялась вываливать из нее разноцветные купюры – рубли, доллары, евро и тд. Среди этой цветной кучи валялось с десяток банковских карточек, естественно, на чужие мужские имена.
– Вы не член клуба «Старое зеркало», к сожалению, – озадаченно улыбнулся Артур, прикидывая на взгляд, какова же общая сумма денег, лежащих перед ним на столе. Тут из кожаной сумочки совершенно неожиданно выпали наручные золотые часы на старом вытертом кожаном ремешке, на лице Артура появился интерес, он осторожно положил их себе на ладонь.
У Леониссы екнуло сердце: обычно это плохо заканчивалось, когда столь могущественная вещь оказывалась в руках столь неразумных смертных.
– Надо же, еще ходят, – усмехнулся он, и, тут же вспомнив о вине, вежливо добавил, – мы договоримся! Пройдемте со мной, леди!
Он задумчиво поднес свою правую руку к механизму завода. Леонисса судорожно схватила его за локоть, гнев и ужас читался в ее зеленых глазах.
