— Нет, лишь тот, в ком есть капля крови Древних.
— Кто такие Древние?
Лэнг
— Что такое — Древние? — после нескольких недель отсутствия, Ньярлатхот все же соизволил показаться мне на глаза.
— Разве ты не изучила всю информацию о нас в Аль-тьер-тонах.
— Ты сам знаешь, это совершенно другое, — мы находились на горе Кадаф — месте, откуда почти полностью просматривался весь Лэнг. По крайней мере те места, куда мы могли ступить ногой. Здесь практически никогда не было ветра, и тучи, нависшие над нами, не спешили покидать видимый небосвод.
— Древние — это порождения Силы, — Ньярлатхот безучастно смотрел на пространство, раскинувшееся под нами.
— Меня породила не Сила, — заметила я.
— Нет, не Сила, — согласился Древний. Ты была всего лишь смертным существом, которое преступило грань смертности. Тебе повезло родиться с кровью Вуала в жилах. Иначе, тебе бы никогда не победить.
— Зачем Азазот так рисковал? Он же знал, кто я?
— Возможно, недооценил опасности, а возможно, считал, что раз он победил твоего предка, то легко справится и с тобой, — мне показалось, что Древний пожал плечами.
— Тогда последний вопрос: чья душа заключена в Йог-сотхотхе?
Тысячелетия до…
Он стоял на краю пропасти, высокое, бледное существо, с волосами, отливающими медью. Странный цвет для представителя его расы. И это не единственное, что отличало его от других. Незнакомое ранее чувство сомнения, присущее лишь смертным, упорно поселилось в том, что они упорно именовали «душой».
— Ты знал, на что шел, Вуал! Другого пути не дано! — голос, вторгшийся в мысли, пробуждал злость. Последнее время Азазот не вызывал иных чувств.
— Мы ворвались в чужой мир, Азазот. Не мы здесь хозяева.
— Мы уже ими стали. Разве ты не понял? Это наш мир! Мы его избрали, и повелевать им наше право.
— У нас уже был мир, которым мы повелевали. Темная Звезда…
— Темная Звезда — лишь миф. Случайность, что наше светило стало мертвым. Никому не дано сделать такое намеренно.
— Но эксперименты доказали, что мы способны на многое. Возможно, что-то пошло не так.
— Мы можем уничтожать миры, но огнем, а не тьмой! — возразил Азазот.
— Мы многого не знаем.
— Твоя нерешительность ослабляет нас. Против нас Владыки, ты мне нужен!
— Я не могу уничтожить то, чего сам не создавал. И тебе не позволю, — Вуал призвал силу, тут же встретив сопротивление. В бою сошлись двое равных, не уступающие друг другу ни в чем.
Каждый бился за то, во что верил, но кто бы не победил, для людей, что населяли мир, это не сулило ничего, кроме беды.
По космическим меркам, все закончилось быстро, когда в битву вступила третья сила.
— Твоя услуга оказалась неоценимой, — Азазот почувствовал Майрос позади себя, — но тебе может не повести так во второй раз.
— Знаю, — согласился Сол, — но на везение я не рассчитываю.
Обойдя тело жертвы, Майрос вгляделся в его лицо.
— Он мертв?
— Выпит досуха, — подтвердил Азазот, — он не ожидал твоего удара. Надеюсь, теперь равновесие восстановлено?
— Да, Владыки больше нам не угроза, — подтвердил Сол, — впрочем, как и Древние, — добавил он уже про себя, уходя с места убийства.
— Ну что же, — Азазот склонился над телом своего врага, — у тебя был шанс разделить власть со мной. Прощай, мой несчастный брат.
Майрос ушел недалеко. Полностью доверять Азазоту было бы глупо, а глупцом он не был. Нужно всегда оставлять пути для исправления вероятных ошибок. Тем более, своих собственных.
Убедившись, что Азазот уже не вернется, Сол направился к трупу того, кого он обрек на смерть. Ритуал вызова Врат он знал уже давно. Крови пролито достаточно, а Сила — что же, силой он поделится охотно.
Земля
— Теперь вы понимаете, зачем я вам все рассказала? — я постаралась принять удобное положение, хотя, на полу это было проблематично.
— Думаете, что Владыки постараются найти моего сына? — Андрей растеряно перевел взгляд с меня на Хока. Хок принял серьезное выражение и убедительно кивнул.
— Но для чего? Он же еще ребенок!
— Ребенок, возможно обладающий огромной силой. Мягкая глина в умелых руках Владык.
— Я не позволю никому использовать своего сына! — Андрей вскочил, невольно сжав кулаки.
— В таком случае, вы должны нам помочь, — я успокаивающе взяла его за локоть.
— В чем? Что вы от меня хотите?
— Для начала — я бы хотела осмотреть это место, — я подошла к двери. Хок, подскочив с удобного кресла, присоединился ко мне.
— Зачем? — Андрей искренне удивился.
— Возможно, оно нам еще пригодится. Для дальнейших планов, — я открыла дверь, и вышла в коридор. Меня оглушили вопли посетителей, и шум того, что здесь считалось музыкой.
— Кстати, — я обернулась к хозяину, все-таки решившемуся нас сопровождать, — как вам пришло в голову приобрести вот это? — я красноречиво окинула зал, куда мы только что вышли.
— Мне показалось, что здесь можно неплохо затеряться, — пожал плечами Андрей.
— Вы правы, — согласилась я, — более подходящее место трудно найти.
Спускаясь в подвал, я то и дело ловила на себе вопросительные взгляды Хока. Ну почему он как Ньярлатхот, не понимает все с полуслова?
— Может, все-таки поделишься соображениями? — наконец не выдержал Древний.
— Охотно, — не останавливаясь, начала я, — во-первых, как верно заметил наш гостеприимный хозяин, здесь можно неплохо спрятаться. Я не имею в виду подвал, — перехватила я удивленный взгляд Хока, — а вообще, все это заведение. Во-вторых — мне не помешает легальная работа.
— А в-третьих? — не вытерпел заминки Хок.
— Ну а в-третьих, если этот подвал нам подходит, а он нам подходит, — убедилась я, окинув взглядов просторное, скрытое от посторонних глаз помещение, — то я открою Йог-сотхотх прямо здесь, — я уверенно указала на середину помещения.
— Я должен был догадаться! — приглушенно прошипел Хок, что ты придумаешь что-то вроде этого, — но чем тебе не нравится старое место?
— Я в нем не уверена.
— А в этом ты уверена? — удивился Древний.
— Скажем, на ноль целых, пять десятых процента.
— Ну, для тебя это почти стопроцентная уверенность. Пожалуй, даже я признаю, что здесь нас вряд ли будет кто-то искать.
В подвале был полумрак, и я не стала ничего менять. Рисунок пентаграммы забыть было не возможно — он всегда находился со мной, на моих ладонях. К счастью, в этом мире никакое количество странных татуировок больше не вызывало нездорового любопытства, а Знаки огня на висках я научилась маскировать уже давно. И вообще, какой Древний не умел скрывать свою истинную сущность?
