- Валяйте!
Бережно развернув сложенный вдвое лист, оказавшийся удостоверением личности, Люциль начала читать по бумажке, хотя, скорее всего уже успела досконально его изучить.
- Итак… Тебе одиннадцать лет. Родился тринадцатого августа… угу. А зовут тебя… зовут тебя… - тетушка подняла на него глаза, и Теи даже примерещилось в них сочувствие: - Тормазнизио Шкафаэль?!
Мальчик и бровью не повел. Тея, как не крепилась, но все же подавилась смешком. Да это еще что, вот когда она впервые услышала его имя полностью, ох и истерика у нее была. Торми целую неделю на нее дулся, пока этот гад Анемон не проболтался ему о фамилии самой Теи. На этот счет Торми даже выдвинул глубокомысленную гипотезу, что, возможно, предков Теи слишком часто посылали куда подальше, от того и сложилась фамилия. А если подумать, то она ему за это еще не отомстила.
- Тормазнизио Шкафаэль, значит, - повторила Люциль, пытаясь взглядом нащупать на его физиономии какие-нибудь следы недовольства.
- Спасибо. Я знаю, как меня зовут, - мягко, с улыбочкой, подтвердил мальчик.
Тетушка, сдвинув брови, снова уткнулась в документ.
- Родители неизвестны. Что и следовало ожидать. Ты сирота, потому и приблудился к Анемону.
- Хотелось бы мне быть сиротой. Иногда я об этом очень даже мечтаю, - зашептал мальчик, уставившись взглядом в землю.
- Что ты там бормочешь?
Торми поднял на тетушку свои голубые глаза сияющие удивительным светом.
- Значит так, - заговорила вновь Люциль, не желая выслушивать мальчика. - Бросай свои раскопки, и идем со мной, будешь помогать убираться в доме и готовить обед. А потом в магазин за молоком…
- Но я же только вчера… - запротестовал было Торми, но женщина пресекла всяческие возражения.
- Кто-то утопил в бидоне пирожок, и его содержимое отказался пить даже кот. Похоже, молоко оказалось скисшим.
Тея проводила взглядом пролетающую мимо птичку и заприметила, как пристально на нее пялится мальчик. Ну чего вот уставился? Как будто бы это она виновата, что пирожок оказался уж настолько не съедобен, что молоко испортилось.
- Не стой столбом! Ножками шевели! Ну и молодежь пошла, без понуканий и подзатыльников лишний раз и пошевелиться не хотят, - негодовала тетушка, направляясь к дому.
- А… тетушка! - внезапно вспомнилось Теи одно дело, на выполнения которого кандидатура Торми идеально подходила. - Можно мне его позаимствовать часа на два?
- Что? Его? - обернулась женщина. - На что он тебе сдался? А хотя забирай! - махнула она рукой, снова направляясь к дому. - Глаза бы мои его не видели.
Торми с Теей поглядели с минуту друг на друга не соображая на двоих с каких это пирогов тетушка так взъелась? Но может лучше не надо о пирогах?
Прихватив с собой лопату и закинув ее на плечо, мальчик насвистывал веселенький мотивчик, шагая вслед за Теей, все еще не решившейся отсчитать его за буфет. "А ну его! Поговорить что ли больше не о чем?"
- У тебя бывало такое, что ты припрятала что-то ценное, скажем, закопала, и не можешь вспомнить, где именно? - обратился к ней с вопросом Торми.
- Ну-у… - задумалась Тея. Бывали случаи, когда она, перебрав чарку-другую, поутру забывала многие подробности того, что делала накануне. Да с кем же такого не случалось? Но рассказывать об этом она не желала. Об этом и вспоминать-то не хотелось. - Нет, я всегда помню где, когда и с кем.
- Что?
Тея покраснела, поняв, что сморозила глупость.
- Ты что-то потерял, раз интересуешься? - перевела она разговор на менее щекотливую тему.
- Да, оружие, точнее стилет. Ты случайно не видела?
- Я? Нет. А почему ты спрашиваешь?
- Не пойми меня не правильно. Да ладно, - погрустнел мальчик.
- Ну уж говори раз начал. Что там с твоим стилетом? - остановила она его, тычком в грудь.
- Я закопал его где-то в саду, а где именно не помню, вот и перекапываю…
Тея хохотнула.
- Ну ты и дурак! Кто же в саду оружие прячет? От сырой земли ему и заржаветь не долго.
- Правда?
Девушка самодовольно ухмыльнулась, вытянувшись.
- Если бы ты сразу пришел ко мне, я бы с радостью дала тебе дельный совет, где его прятать, а теперь иди и ищи свой стилет хоть до скончания века. Только времени у тебя в обрез. Тетушка теперь тебе жизни не даст!
- Это верно. Ну, а где ты оружие прячешь?
- Ага! Я так тебе и сказала. И нечего на меня пялиться. Я никому таких тайн не раскрываю, хотя совет дать могу: в более прохладном месте.
- В погребе что ли?
- Сам ты в погребе. В погребе может быть и сыро, а оружие этого не любит. Для него важен сухой климат.
- И где же?
- Что за допрос? - подозрительно прищурилась Тея. - Обчистить меня хочешь?
- Чтоб я? Никогда!
- То-то же, смотри у меня! - похлопала она его по плечу, и, отвернувшись, вновь зашагала по тропинке из речных камней. - Это я с виду такая добрая, а если поглубже копнуть… Не советую я тебе.
- Да-да, - как-то отстраненно согласился мальчик, плетясь за ней с лопатой наперевес.
Вскоре показалось знакомое до боли белье, трепыхающееся на веревке, и сразу же потянуло запахом ромашки.
- Ну-с, располагайся. Это место твоей будущей работы, - сообщила она.
- Что я тут должен делать? - немного растерялся мальчик, оглядываясь.
- Сторожить анемоновское белье, естественно. Ты что еще не наслышан о мелких кражах производимых Хамидореей и ее шайкой?
Торми пожал плечами. Сложилось впечатление, что он об этом возможно и знал, но ему было на это как-то наплевать.
- Сторожи! - бросила Тея, уже удаляясь. - И лопата тебе как раз пригодится. Отбиваться.
Он что- то пробурчал вслед, но девушка не расслышала. Вот неблагодарный! Она же его спасла от всевидящего ока тетушки Люциль! Да он должен благословлять ее после такого. Вот бы и ее также кто-то спас. Тея замедлила шаг. Что там тетушка говорила об Анемоне? Что она вроде как должна быть к нему внимательной, потому что любящая жена… Ой, Лулон! Неужели это то о чем она сейчас подумала? Нет, только не это!
- Я же тогда точно его прибью!
***Торми проводил Тею тревожным взглядом. Нет, не удалось ее провести, а ведь победа уже брезжила на горизонте чуть не ослепляя, но в последний момент девушка пошла на попятную, так и не сообщив место для хранения оружия. А делать-то теперь что? Хорошо хоть он не успел весь сад изрыть в поисках ее добра. Вот бы Анемон обрадовался, особенно когда бы выбивал табурет у мальчика из-под ног, дабы свершилась казнь над виновником, загубившим его сад. Нет, все-таки с лопатой его никто не должен был видеть, и если бы тетушка так некстати не обмолвилась о том, что Тея как любящая жена должна заботиться об Анемоне, или что-то в этом роде… А он ведь так незаметно крался вдоль кустов, пока от услышанного не случился ступор.
