В покоях королеву уже ждала Василина. Обняла сестру, выслушала новости, нахмурилась.
— Я не уйду в Рудлог, — сразу предупредила Пол. Василина покачала головой, открыла рот, чтобы возразить — но рядом уже открывались Зеркала, и оттуда появились их величества Гюнтер и Луциус.
— Не будем терять время, — сухо сказал Луциус после непродолжительных приветствий. — Гюнтер будет отслеживать состояние Демьяна, я постараюсь по максимуму удержать контроль над телом. Полина, где инструмент?
Пол взяла с салфетки нож, сжала его в руке. Король Инляндии еще с минуту сканировал неподвижного коллегу, качал головой, хмурился. Затем вздохнул.
— Подойдите ближе, Полина. Как только снимем стазис — сразу же давайте ему кровь. И да помогут нам боги.
Он с силой вжал руки в грудную клетку короля Бермонта и тут же отдернул их — и Демьян захрипел, задышал тяжело. Пол резанула себя по ладони, из глаз покатились слезы, она протянула руку к мужу. Луциус уже держал его за виски, что-то шептал — и берман открыл рот и начал глотать льющуюся кровь. Он глотал и глотал, и лицо его уже все было в красных струйках, и рука королевы дрожала от напряжения момента, как вдруг он выгнулся и забился в судорогах, заскрежетал зубами и закричал, завыл от боли. Полуприкрытые глаза его наливались красным — лопались сосуды, на теле его и на лице росой проступал кровавый пот, пропитывая одежду, расползаясь по белым простыням.
— Уходит. Уходит! Лици, стазис! — заорал Гюнтер, и Инландер буквально снес Полину — ее подхватила сестра, прижала к себе — и протянул руки над выгибающимся берманом. Тот уже не выл, черты лица его заострялись — и оба белых короля снова быстро, четко опустили на него сияющий полог стазиса.
Некоторое время в спальне стояла тишина, прерываемая лишь тяжелым, истеричным дыханием королевы Полины.
— Не получилось? — спросила она жалобно. — Но… почему не получилось?
Инландер взглянул на нее и отвел глаза.
— Я надеялся, что силы самого Бермонта в сочетании с вашей кровью переборют вирус. Но магическая составляющая штамма, как я предполагал ранее, тоже усиливается. И убивает его.
— Полина, — сочувственно произнес Гюнтер, — ему остаются какие-то мгновения. Можно сказать, мы удержали душу на излете. Больше снимать стазис нельзя. Он умрет.
— Я поняла, — почти по слогам проговорила Пол. Со вздохом оперлась на сестру и вытерла о свою светлую рубашку раненую ладонь, оставляя красный широкий мазок. Голос у нее был механический, и она даже не посмотрела на Инландера, который шагнул к ней и взял за руку, чтобы вылечить. — Спасибо вам, что попытались. Я… я буду думать дальше.
Ладонь ее покалывало, и Луциус Инландер, залечив, не отпустил ее пальцы.
— Полина, — позвал он настойчиво. — Полина! — она перевела на него взгляд. — Я обещал вам, что буду искать решение. Я не отказываюсь от своих слов. Не из-за личной симпатии — нам выгодно, чтобы в Бермонте стабильно правил Демьян. Не отчаивайтесь.
— Я, — произнесла она четко, — не отчаюсь.
Короли уже исчезли в порталах, а Пол стояла, обняв сестру, и горько, тяжело вздыхала.
— Ты иди, Васюш, — сказала она, наконец. — У тебя дела. И мне тоже нужно решать текущие вопросы. Я переживу.
— Мы завтра к тебе всей семьей придем, — прошептала Василина. — Завтра твой день. С утра у меня королевский совет, а потом к тебе. Все будет хорошо, милая.
— Если бы, — пробормотала Полина. — Ничего мне не нужно. Кроме чуда, Вась.
— Будет, милая, будет, обязательно, — всхлипнула сестра. — Я в это верю.
— И я, — сказала Пол. — И я.
Когда Василина ушла, Полина пошла в ванную. Взяла губку, набрала в кувшин теплой воды. Раздев Демьяна, аккуратно, как смогла, смыла с него кровавый пот — вода в кувшине стала красной, мутной. Вытащила из-под мужа простыню, заменила на новую. Одела. И только после этого позвонила помощнику и приказала собрать конференцию.
Пока королева общалась с журналистами, в кабинете Хиля Свенсена решали, как спасать супругу полковника. Вызвали придворного мага — тот пожевал губами, но сказал, что сил запустить птичку-шпиона хватит. Дождались, пока волшебник, впавший в транс, подтвердит, что во дворе дома Свенсена находятся вооруженные люди и берманы, скорее всего, один из них — маг, что через окно спальни он увидел Тарью — живую, здоровую и сохраняющую спокойствие.
— В дом как-то незаметно проникнуть можно? — спросил Стрелковский. — Если Зеркало открыть куда-нибудь в кладовую?
— Я не знаю точное расположения комнат внутри, — резковато отозвался маг. — По приблизительным координатам или схеме полковника, — он кивнул на лист с нарисованным от руки планом дома, — не рискну открывать. Есть риск впечататься в стену или в мебель.
Люджина, молчавшая все это время, вдруг спросила:
— А прислуга к вам ходит?
— Да, — сказал Свенсен. — Повариха и горничная. Врач еще каждый день приходит, осматривает ее. Женщина.
Люджина выразительно глянула на Стрелковского. И он ее понял.
— Вы не спецназовец, Люджина, — сказал он твердо. — Опыта действия в одиночку у вас нет.
— Есть другие варианты? — поинтересовалась она спокойно. Повернулась к Свенсену.
— Во сколько приезжает врач? Есть возможность позвонить, чтобы не приходила?
— Есть, — хмуро отозвался берман. — Но я не дам вам рисковать, капитан. Не дело это для женщины.
— Господа полковники, — Дробжек повысила голос, в упор глянула на Стрелковского. — Я прежде всего боевой офицер. И предлагаю вам реальный вариант. Халат и инструмент возьмем у замкового медика, оружие спрячем. Я проникну в комнату, где находится госпожа Свенсен, дальше уже дело техники — вырубить охрану, вывести женщину под щитом. Защиты на несколько минут хватит. Если отвлечете тех, кто будет во дворе, то все пройдет успешно.
Свенсен тяжело посмотрел на нее, опустил голову — видно было, какая борьба происходит у него в душе.
— Зеркало из дома в замок создать не сможете? — спросил он наконец. Люджина покачала головой.
— Максимум на несколько десятков метров. И они… нестабильные у меня, полковник. Использую только в крайнем случае. Но щит выдержит. Если отряд начнет штурм от ворот, я смогу вывести вашу жену через черный ход, дойдем до улицы, там сядем в машину. Только нужно взять автомобиль такси, чтобы не вызвать подозрений.
— Есть вероятность, что вокруг дома тоже выставят патрули, — вмешался Стрелковский. — То, что их сейчас нет, ничего не значит. Засекут отряд — операция провалится.
— Тогда пусть ждут в замке, а кто-то один будет в такси отслеживать ситуацию. Зеркало сориентируете на водителя, я дам сигнал, когда нужно будет начинать отвлекать.
