- Ложь?- глава Синода отложил бумагу, над которой работал и перешел к следующей, поправив очки.- Ты, должно быть, много знаешь о высшей нелинейной магии, раз так говоришь? А что если бы это было правдой? На что ты готов, чтобы вновь услышать ее голос?
- Я не... это ужасно,- на лице Криса появилось отвращение. Как мог этот человек говорить о чем-то подобном?
- Ужасно? Ничуть. Но можешь не продолжать. Все твои слова вызваны лишь отчаянием, ты не понимаешь, что делать дальше. Ты выполнил то, что было нужно, и теперь столкнулся с пустотой. Эта пустота может поглотить тебя, если ты не зажжешь свет надежды, что нужен тебе. Поэтому...
- Ваше святейшество, я привел ее... -прозвучал голос позади Криса у входа в зал.
'не оборачивайся' - приказал он себе.
- Поэтому, взяв на себя великий грех и предугадав, то, о чем ты втайне мечтал, то, на что ты так надеялся... но разве желание быть с близким тебе человеком - это грех? Нет,- глава Синода покачал головой,- я так не считаю, и поэтому я сделаю тебе этот подарок.
-Бра... тик...
Этот голос!!! ЭТОТ ГОЛОС... 'не оборачивайся, не обора...'
- Братик, это я, Алия...
- НЕЕТ! - Крис зажал руками уши, упав на колени. 'Не оборачивайся, это невозможно, Алия мертва, ее тело похоронено в склепе королевского дворца в Виере, это не может быть она...'
В этот миг легкая рука легла на его плечо, и потом он ощутил, как нежные ладони обвивают его шею. Руки его упали на колени, Подняв взгляд, он увидел над собой полное сочувствия лицо, свое собственное лицо, лицо как две капли воды похожее на его,- лицо Алии...
- Как... это... возможно?
- Об этом вы сможете поговорить позднее, а теперь к делу,- глава Синода поднялся из-за стола, Алия разомкнула свои объятия, но ее рука осталась на его плече, Крис не смог заставить себя повернуться к ней второй раз. Все это было похоже на сон, на странный, невероятный сон. А меж тем, глава Синода продолжил,- теперь, когда ты смыл свой грех и твое сердце, наконец, обрело спокойствие, я хочу, чтобы ты продолжил сотрудничество с нами.
- Чего вы хотите от меня? - смог выговорить все еще потрясенный Крис.
- То, что начал твой отец и то, в чем он почти преуспел. Но из-за своей глупости так и не успел завершить, Эксперименты. Я хочу, чтобы ты возглавил исследовательскую лабораторию, которой до этого руководил твой отец с помощью твой матери. Думаю, твоя воскресшая сестра будет помогать тебе.
- Да, братик, я буду помогать братику во всем,- радостно воскликнула Алия. Алия... это был голос Алии, она помнила его, но...
-Я...- если он откажется, то даже такая Алия растворится как дым, и тогда он по настоящему останется один на один с пустотой, в которой жил все это время. Он жил, но на самом деле был мертв. Он ел, спал, но был мертв. Он был уверен, что это тело его сестры, каким бы образом им не удалось доставить ее сюда. Частичка ее души проглядывала в той новой сложной личности, которой она стала. Чем бы или кем она не являлась теперь. Но больше он не имел права бросить ее одну, а значит... он вновь своими руками набросит на себя эти цепи.
-Я принимаю ваше предложение,- обратился он к главе Синода.- Я буду работать в лаборатории. Алия,- Крис нежно снял руку сестры, выглядящей удивленно со своего плеча,- возвращайся в свою комнату, где ты живешь. Я скоро вернусь, и мы сможем поговорить.
- Братик куда-то уходит? Я хочу с тобой.
- Могу я попросить вас...- Крис взглянул на Левую Длань, стараясь забыть его лицо, лицо того, кто отдал тот приказ, когда весь их прежний мир рухнул в одночасье.
- Брат, я хочу остаться с тобой!!! - крик Алии, уводимой Маэссом, оборвался закрытыми дверьми.
- Я хочу увидеть Его. Вы понимаете, о ком я говорю? - наконец спросил он.
-Ты странный человек, чего ты хочешь добиться этой встречей? - спросил глава Синода.- Но если ты этого желаешь, не вижу причин отказать. Можешь увидеться с Ним. Но предупреждаю, он совсем не изменился.
- Я хочу просто увидеть дядю, вот и все...- твердо ответил Крис.
- Ты все еще считаешь его своим родственником? После того, что он сделал с вами? После того, как он собственноручно подписал приказ о низложении второй по влиянию семьи в Приоре? Да, действительно необычный человек. Это долгое пребывание на еретическом Юге изменило тебя. Ну ничего, все исправимо. Завтра я жду тебя на личной исповеди и покаянии.
- Да, - выдохнул Крис.- Теперь я могу идти?
- Ступай и выкинь из головы все греховные мысли. Теперь ты стал одним из нас. Забудь про Юг, забудь про еретика номер два Валентайна. Ты вновь принадлежишь нам.
- Да, ваше...святейшество.
Часть 2.
( Астал. Королевский дворец)
-А, привет Сай,- на глазах удивленного короля, Кальвин махнул ему рукой, так и не оторвав взгляд от книги, которую читал. Лежа на его разобранной кровати, удобно устроившись на подушке, он закинул ногу на ногу.
- Ну, и что ты здесь делаешь в моей постели? - на лицо Сая вернулась его обычная улыбка. Это произошло так естественно, что ему почти не пришлось притворяться, как он поступал во всех иных случаях. Уже одно то, что он видел своего друга здесь, в такой простой и естественной обстановке, делало его задачу куда проще. Настолько простой, что даже боль, терзавшая его грудь и глаза, ставшая уже почти привычной, отступила ненадолго.
-Знаешь. Пока меня не было, у меня был много времени, чтобы подумать обо всем.
- Да? - Сай оглянулся по сторонам. Что-то уж слишком тихо. Он не заметил Эвенки. Подойдя к секретеру, он принялся раскладывать свои документы на его поверхности, стараясь рассортировать их так, чтобы потом можно было работать с большим комфортом.
- Так вот, я встретил многих людей, принца Риокии Ренье и его жену Розетту, того страшного парня из инквизиции по имени Райден, затем этих Детей Хаоса во главе с Йоном, и многих других. Одни были добры к нам, другие хотели убить или схватить меня. Но знаешь, я понял простую и гениальную вещь,- все они действовали из каких-то своих побуждений. У всех них была какая-то цель, которую они стремились достигнуть всеми возможными способами. И тогда я решил... эй ты слушаешь меня? - недовольство послышалось в голосе Кальвина,- он запустил в Сая книгой, которую тот поймал на лету и аккуратно положил в сторону, не отрываясь от своего занятия.
- Конечно, я внимательно слушаю тебя, Кальвин.
- Так вот, я постиг удивительную вещь,- чтобы чего-то достичь в этой жизни, у тебя должна быть эта цель, эта мечта, к которой нужно стремиться всеми возможными способами. А тех, кто препятствует ее осуществлению,- убирать с дороги или склонять на свою сторону.
- Интересно послушать,- рассеянно отозвался Сай. Уже обмакнув перо в золотые чернила, он приготовился исправить ошибку, которую только что заметил, отодвинув свое кресло.
