— А Ани? Вторая звезда?
— А ни планета ли это?! — засмеялся Карсад. — Это я сам сказал.
— Тогда просто Анюта, — вздохнула Анна. — Такой, надеюсь, нет. Но я еще подумаю. Пусть оно будет красивым.
— Нет, такой нет… — Карсад порылся у себя в памяти. — Чем тебе не нравится Анюта? Красивое имя! Хотя нет, как же тогда назовется империя?! Думай еще! — согласился он.
— Ну а планеты, планеты — как назовем?! — помечтал демон.
— Планеты можно и по имени, и по отчеству… — подсказала Катрин. — В крайнем случае, их всегда величают по звезде и по имени. Как по имени-отчеству.
— Тогда тут будет Алекса… подруга, — объяснила Анна. — Айра, Карсадия, Мариша… И Катариника!
— Не густо, всех на одну звезду? — поморщился Карсад.
— А туманность, туманность как назовем?! — хихикнула Кара, падая с неба и сворачиваясь клубком под огненным крылом Карсада.
— Я уже назвал… Пока от медуз бегал! Так и назову — Медуза Морока. Занесу во все справочники, а когда свет от нее достанет нас, мне выдадут знаменитое право войти в число ее Почетных Правителей.
— Не ты один доставал туманность! — возмутилась Катрин. — Что значит, "Медуза Морока"?! Чтобы отпугивать?! Дарнеба! Именно — Дарнеба!
— Я так понимаю, что в переводе это будет звучать, как "Дар Неба"? Ну, ничего так, приятно ласкает слух, — согласилась Анна со своей бабкой.
— Может быть, пока суд да дело, попробуешь побороть меня?! — предложила поразмяться Катрин. — Давненько мы отсутствуем… Там, поди, от империй-то одни руины остались! А, Карсади?
— Ох, не знаю, как они без меня справились! — посочувствовал себе Император. — Мирно жить пока не научились.
— Просто не верится, что вы еще сомневаетесь! — возмущенно отозвалась Анна, нащупав в глубине стелу.
Наверное, пора выпустить меч и силу. Здесь уже светились галактики, быстро наползая и оставаясь позади. Дорогу они сами найдут.
— Так, приготовьтесь, выходим на орбиту! — предупредили демоны, поднимая драконов и василисков. — Готовность номер один!
Карсад перешел в состояние облака, рассеявшись. Катрин обняла звезду, принимая выброшенные протуберанцы, закручивая их в планеты.
— А что делать мне? — растерялась Анна, внезапно сообразив, что ничего не спросила, пока было время.
— Полезай ко мне и помоги, — позвала Катрин. — Сколько ты там заказала планет?
— Десять… пусть будет десять…
— Разгоняй по орбите… Ну не так близко! Столкнутся же! Я не просила заниматься преобразованием! Это потом, когда звезда выйдет в пространство… Сейчас, главное, вывести ее на орбиту, как систему.
— Медузы еще горят, выбрать-то нечего, — копаясь во внутренностях звезды, пожалел Карсад.
— А ты отрывай от нее и выбрасывай, — посоветовала Катрин.
— А у меня планеты потом не сбегут? — испугалась Анна.
— Не сбегут, — успокоили ее. — Они не в обморочном состоянии, а в стадии гниения. Или на страшном суде премиленько признаются в любви нашему общему Папочке.
— Или жалуются на геноцид… — не согласилась Анна. — Им нужно памятник поставить! Вселенная на восемьдесят процентов своим рождением обязана им!
— Ты не первая до этого додумалась, — засмеялся Карсад. — Значит, быть ей в следующей жизни Правителем!
Эпилог
Наконец-то, свершилось.
Ничего особенного. Дворец, наполненный гостями, праздничный обед, в составе своих и приглашенных Правителей, а главное, мама…
Ну сказала бы, молодец, дочка — достала звезду, выручила меч и силу, поборола медуз… А она нисколько не изменилась, не верит, сомневается… Половина… больше половины Правителей не знают и ни разу не испытали половину того, что знает она! Ведь как-то же просмотрели медуз морока! И прошлепали Маришку с Баяриком.
Матери жмут руку, поздравляют…
И кто тут главный виновник торжества? Империя Гидра — две тысячи триста двадцать звезд — сильно по ней даже соскучиться не успели. Жили, плодились, размножались. Людей, правда, в империи почти не осталось, лишь в тех звездных системах, которые курировала Правительница Катрин. А те, что остались, уже и забыли, как выглядит их Правитель. У людей короткая память.
— А с Землей, что будешь делать? — поинтересовалась Анна.
Мать пожимает плечами.
— Дождусь, когда добьют то, что еще осталось, помою планету и заселю снова. Если хочешь, могу передать звезду тебе, — предложила она. — Подарок отца. Сильно далеко, даже аэлраном, люди на нее переселяются неохотно. Но диноторкам она нравилась, их вполне устраивает портал. Главное, чтобы продукт передать. Они жили на планете пятьсот миллионов лет.
Странно, теперь хочется остаться на Земле… — но ведь не разорвешься на две половины, чтобы быть и там, и там?!
А почему бы нет?! Кто мешает?! Прекрасная мысль! Звезда далеко, пространства ей хватит.
— А я соглашаюсь! — пытливо взглянула она на мать.
В глазах ее промелькнуло сожаление. Привыкла! Тоже привыкла! Хм, не обрадовалась.
— Но не сейчас, потом, когда закончу с Анитой, Реюлине и Айран. А знаешь, мне тоже нравятся диноторки!
— Перебирайся ко мне во дворец. Пока он не такой большой, как у твоего деда, но мы с тобой и не в таком пространстве уживались!
— Э, нет, опять будешь учить! Я хочу сама! — прищурилась Анна, помахав у матери перед лицом пальцем.
Мать тяжело вздохнула.
— До самой тебе еще далеко, поверь! — и тут же переменила тему. — А как у тебя с тем мальчиком?
Анна пожала плечами.
— Нормально! Он тебе понравился?
— Очень, — улыбнулась мать. — Воспитанный, веселый, отрытый, целеустремленный. Но знаешь, пять тысяч лет пробегут быстро. Тяжело терять любимых.
— Не пять, десять. Мне так не нравится, когда и ты, и Катрин, и Карсад напоминаете мне о смерти! Я тоже могу умереть — в любой момент! Кто-нибудь возьмет да и набросится на меня с мечом… Ради туманного будущего надо отказаться от счастья, которое здесь и сейчас?
— Ты рассуждаешь, как человек! — мать осуждающе покачала головой.
— Вот поэтому я заберу Солнце со всеми обитателями. Я их понимаю.
— И куда их это привело? Они ж сразу сядут на шею!
— Это моя шея! Я попробую позвать их за собой. Среди людей Земли много хороших людей!
— Ты позвала Алексу… И где она? Строит твою империю? Нет, очистила протосчет на три миллиона арестов и скрылась, не знаю, может, прикупив планету.
— Мама, она моя подруга! Деньги закончатся, вернется… На триста миллионов ар планету не купишь, даже материк. Но прожить безбедно десять тысяч лет, которые ты ей подарила, можно. Всего по тридцать тысяч ар в год, две с половиной тысячи в месяц. Это немного! Она не взяла все! — заступилась за подругу Анна. — Именно столько, чтобы жить безбедно, как очень, очень богатая женщина. Она всегда мечтала о такой жизни!
