На Слизерине тоже произошёл раскол, с моей подачи втихую инспирированный Дафной Гринграсс. Часть «змеек» крайне негативно отнеслась к новому положению Снейпа. Впрочем, я чуть — чуть неправильно расставил акценты. «Змеи» с воодушевлением отнеслись к повышению носатого сальноволосца. Кое‑кто, небезосновательно, ожидал преференций, но умница Дафна через знакомых на Райвенкло и Пуффендуе аккуратно запустила сплетню о том, что Снейп униженно лебезит перед Дамболдором и постоянно пресмыкается. Где же им же разрекламированные честь и достоинство, гордость, в конце концов? К сплетне прикреплялось несколько известных фактов о позорном заискивании последнего, а в завершение шёл вопрос — обращение к слизеринцам: как ваша гордость, господа? Не пострадала? Как вам быть под началом директорской шестёрки? Слово не воробей, вылетит, не поймаешь. Вскоре сплетенка стала общешкольным достоянием, а имя запустившей её забылось всуе, и не понять, откуда, что взялось. Монолит Слизерина дал трещину. Скрипел зубами директор, бесился Снейп, баллы со всех так и сыпались. «Не так посмотрел», «вздохнул», «не вздохнул», «молчит», «говорит», причины снятия баллов были самые разные. Почувствовав безнаказанность, Снейп совсем сорвался с нарезок, вашему покорному слуге и его друзьям доставалось по первое число. Ну и хрен с ним, я скрупулёзно копировал выписки из журнала и подшивал их в соответствующую папочку. Дамби и пристяжные сами себе копают яму. Летом кондуит с компроматом отправится в международный оценочный комитет магических образовательных учреждений. Посмотрим, как себя после этого поведёт рейтинг Хогвартса. О репутации «Светоча», допускающего подобные «вольности» в подшефном заведении, упоминать, думаю, не стоит.
Вспоминая о воде, подтачивающей камень, хочу сказать, что все, описанные выше, телодвижения и предпринятые меры рассчитывались на перспективу. Касаемо дня нынешнего: Гермиона, Дафна и друзья — вассалы получили чёткое «це — у» сидеть и не высовываться, затихариться так, чтобы мыши под веником от зависти лопнули. Почему, спросите вы? Потому, как «геройский марафон» вышел на финишную прямую. Компания Джейса «разузнала» о Фламеле, сходила в гости к Пушку, мелкого дракончика спасла от печальной участи быть намертво затисканным Хагридом. Здесь канон не погрешил против истины. Не знаю как, но Дамболдору пришлось нехило извернуться, чтобы пригласить в Хог драконологов из Румынии. Не знаю, что он им «пел», обосновывая прилёт к полуночи, но сумел таки настоять на своём. Бравую компашку ничего не подозревающих «спасателей» поймал Снейп. Паровозиком к Гриффиндорцам угодил Драко и здоровячки Гойл с Креббом, виртуозно подставившие патрона Филчу, по ходу обстряпав дело так, что все лавры злостного нарушителя достались Малфою. А что они? Они твари бессловесные, эсквайрос обычникус, головой должен думать синьор, а они в них едят, да шляпы на макушке носят. В конечном итоге ловить кровопийцу и убийцу единорогов отправились грифы и Драко, а Винсента с Грегори припряг завхоз, мол, мешки не тасканы, крупы не перебраны, тыквы не считаны. Ребятки два часа имитировали бурную деятельность, по завершении отработки были напоены крепким чаем и отпущены восвояси. Зато «герои» собрали ночью все колючки и сбили ноги о коренья. Единорог издох, убийца сбёг, кентавры пугали Марсом, а Хагрид громогласно трубил носом, сморкаясь в простыню, на весь лес оплакивая безвременно почившую зверушку. Проводив шокированных мальцов в замок, он быстренько вернулся обратно и «по чеснаку» поделил тушку с непарнокопытными звездочётами. Наутро над хижиной лесничего разносился обалденный запах жаркого…
Учёные обоих миров: маггловского и магического, до сих пор строят гипотезы о работе человеческого головного мозга. Тайна сия издревле бередит умы учёных мужей, я же боюсь гадать о вывертах сознания некоторых личностей, ничтоже сумняше решивших, что именно Гарольд Эванс, а не Драко Малфой сдал юных героев Снейпу. Нет — нет, боюсь запутать свои извилины, гадая, как работают головы придурков. Братец и шестой Уизли решили наказать стукача. Авантюра имела все шансы на успех, но Бекки, ненароком подслушав разговор Лаванды и Поттера, в котором Браун уговаривала Джейса бросить опасную затею, донесла до меня новость. Зная баранью упёртость братца, можно было быть уверенным, что от мести он не откажется, поэтому нет ничего такого в утроенной осторожности.
Однажды вечером, возвращаясь с дополнительных занятий с Флитвиком, я разглядел мерцание аур в закутке пустынного с виду коридора. Место и время оказалось подобрано идеально. Картин в коридоре нет, Бекки и Генри повернули в башню Гриффиндора, жертва осталась одна. Незарегистрированная палочка незаметно скользнула из рукава в руку, на кончике палочки, прикрытом широким рукавом мантии, зажёгся огонёк скастованных ступефая и конфудуса (да, я освоил эти заклинания — крёстная постаралась). Подойдя чуть ближе, я разглядел в блестящих доспехах, установленных в нише, отражение неприкрытой мантией — невидимкой задницы. Судя по грязи и потёртости виднеющегося куска ткани, зад не спрятал Уизли. Плавный взмах рукой застал засаду врасплох. Связка заклинаний ударила точно в цель. Братец с дружком картофельными кулями свалились на пол. Настороженно оглядевшись окрест, вдруг свидетели какие или призраки шастают, и никого не обнаружив, я сорвал с брата мантию — невидимку. ОЧЕШУЕТЬ — ТА САМАЯ! Пригодится однозначно! Мантия исчезла за пазухой.
— Обливейт, обливейт! Вы меня не дождались. Вас спугнул Филч и обнаружившая вас Миссис Норрис, вы убежали, — кончик палочки переводится на Джейса. — Ты выронил мантию — невидимку, перепрыгивая на отходящую от пролёта лестницу.
Ходу, ещё нужно успеть выдать Филчу по парному зеркалу инструктаж. Дудеть, так в одну дуду. Да, завхоз спугнул неизвестных, а через несколько минут встретил меня, идущего с занятий. Берётся омут, состряпывается левое воспоминание, потом, для закрепления, несколько реальных проходов по коридору, в котором навешивается иллюзия убегающих мальчишек, преследуемых мяукающей кошкой. Установка вбивается в подкорку, так, чтобы при легилеменции подтвердить алиби и непричастность сторон. Вряд ли потеря мантии сойдёт с рук, Дамболдор и Поттер — старший однозначно организуют поиски. Дар Смерти — это вам не бараний чих на деревенском лугу. Тут понимать надо. Реликвия! Поиски ничего не дали. Легилименция подтвердила версию Филча. Разве ж сквиб может устоять перед мастером лазить в чужой голове? Да ни в жизнь! Только кто‑то крупно ошибся относительно сквибости завхоза и принял подделанные воспоминания за чистую монету. Джейсу всыпали по первое число, Рончику, за компанию с другом, досталось розгами. Ляпота, тьфу — тьфу — тьфу три раза через левое плечо и постучать по дереву.
